在俄罗斯西北部和芬兰的交界处，有一个叫卡累利阿的地方，这里被世人赞誉为“森林与湖水王国”。在这片广袤神奇的土地上有茂密无边的原始森林、星罗棋布的大小湖泊、古老动人的童话传说和神奇壮观的木质建筑，还有明艳亮丽的民族服饰和康特勒琴空灵悦耳的乐声。
从历史上看，卡累利阿地区是芬兰民族文化的发源地，被称为芬兰之魂的史诗《卡勒瓦拉》就诞生在这里，因此在芬兰人心目中的地位举足轻重。芬兰曾经是瑞典的一部分，在瑞典和俄罗斯的北方战争中，瑞典战败卡累利阿地区也被割让给俄罗斯。
后来在二战中芬兰和苏联打了几次仗，先是苏联以苏芬边境离圣彼得堡太近为由，要求和芬兰互换领土，被芬兰拒绝后，斯大林便派数十万大军入侵芬兰，但芬兰人绝不投降，奋勇抵抗，苏军士兵在芬兰死伤惨重，最后由于实力的原因，双方签署了停战协议，芬兰被迫割让了一部分领土，二战中芬兰在德国的帮助下，又夺回了卡累利阿地区，在二战后，苏联又重新占领了卡累利阿地区。
奥涅加湖是卡累利阿这个“森林与湖水王国”中最美的一颗珍珠。奥涅加湖位于俄罗斯西北部卡累利阿自治共和国内，长度为250公里，最宽的地方为91.6公里，湖泊的总面积达到了9700平方公里，因此拥有欧洲第二大湖的美称。奥涅加湖的水资源非常丰富，流域内河道纵横交错，共有沃德拉和自舒亚等58条的河流注入到湖里。奥涅加湖也是俄罗斯一个繁忙的内陆航运枢纽，它是白海—波罗地海大运河的组成部分，具有重要的战略意义和商业价值，每年都有很多船只经过奥涅加湖往返于大运河之中。
奥涅加湖四周覆盖着大片的针叶林，清新舒适的风从茂密的森林中扑面而来，令人心旷神怡。湖畔地区也是俄罗斯一个著名的户外度假胜地，夏天人们在这里避暑，感受神奇的白夜，到野地里采集蘑菇和野果，荡舟在河流湖泊之中。冬天来这里欣赏美丽的北极光，在冰天雪地里享受滑冰滑雪和狗拉雪橇动带来的乐趣。
在奥涅加湖畔坐落着彼得罗扎沃茨克、孔多波加和梅德韦日耶戈尔斯克等城市。彼得罗扎沃茨克是卡累利阿自治共和国的首府，位于奥涅加湖的西岸，也是人们游览基日岛的必经之路。彼得罗扎沃茨克是一座人口不多，颇具北欧气质的城市，至今依然和芬兰有着密切的联系，市内的指示牌以俄语和芬兰语双语标注。
彼得罗扎沃茨克是卡累利阿的首府，它的历史并不久远，1703年沙皇彼得大帝在这片土地上开始建造炼铁厂。在1777年，它被命名为彼得罗扎沃茨克，意即“彼得工厂”。因为这里非常偏远，直到俄国革命前夕，这里主要用作流放犯人的场所。
彼得罗扎沃茨克也是游客们到访基日岛的观光中转站，从这里乘坐气垫船可以前往基日岛。
在卡累利阿共和国生活着俄罗斯人、卡累利阿人和芬兰人。俄罗斯境内的卡累利阿人主要生活在卡雷利阿共和国内，卡累利阿语属于属乌拉尔语系芬兰-乌戈尔语族，信奉东正教。
奥涅加湖除了拥有漂亮的湖区景色和丰富的自然宝藏，还珍藏着灿烂的史前文化遗址。考古学家们在湖畔地区发现了大量的史前岩石雕刻画，图案主要以鸟类、动物和半人半兽像为主。是由生活在6000-7000年前的猎人和渔民所创作的。这样岩刻画曾被当地人称之为“魔鬼的踪迹”，现在每年吸引着数以万计的游人前来参观。2021年共计有22处奥涅加湖畔的岩刻画被收录入世界文化遗产名录。
奥涅加湖堪称一座千岛湖，共有1369座岛屿漂浮在湖中，犹如一个巨大的水上迷宫。在湖中众多的岛屿中，基日岛是最有迷人气质的一座，小岛的形状狭长，长度大约为6公里。
基日岛上几乎所有的建筑都是由原木建造而成，游人登上基日岛，就犹如走进了童话故事中的一座乡村。基日岛最精美的建筑是由三个木质建筑组成的乡村教堂。主显圣容教堂建于1714年，拥有22个美轮美奂的洋葱头圆顶，是俄罗斯现存最古老的木质教堂，堪称俄罗斯古代建筑史上的一个奇迹。整座教堂没有使用一枚钉子来固定，而是通过木板之间的狭槽相互嵌合建造而成。教堂上的洋葱头共分五层，每层洋葱头的直径都不相同，使得整座教堂看上去错落有致，极富层次感，当地古代木匠高超的技艺令人赞叹不已。
建于1761年的圣母教堂拥有9个洋葱头，两座梦幻般的教堂交相辉映，它们和后建的圆锥形钟楼一起，构成了基日岛上最独特的风景线，被联合国教科文组织收录为世界文化遗产，教堂的图片也被刊登在《孤独星球》和众多俄罗斯旅游指南的封面上。
基日岛被俄罗斯人誉为“没有屋顶的博物馆”，在主显圣容教堂的附近有一座19世纪两层高的农舍，里面摆放着人们生活所需的各种用品。房屋的木窗花框、带雕花的护檐板和阳台镂空木栏杆都非常精致细腻，所有的细节无不展示出高超的艺术性和实用性。
在小岛的各处还散落着很多木制建筑，包括农舍、谷仓、磨坊、风车和小教堂等，这些木质建筑以当地的松木和杉木建造而成，可以抵御俄罗斯北方漫长冬季的严寒。