很多人将荆州三县的失守归咎于关羽的大意，但事实上，除了关羽的疏忽之外，刘备的霸道也给荆州三县的失陷留下了致命的隐患。
公元219年，随着曹操军队撤出汉中，汉中郡的疆域也划入了刘备的版图。至此，荆州、益州、汉中三郡成为蜀汉政权的版图，刘备也进入了军事生涯历史的巅峰时期。但此时的刘备却忽略了另一个问题，那就是他与孙权的关系逐渐变得不对等。
从公元212年进入四川，到公元219年占领汉中，不到八年的时间，刘备的势力逐渐扩张。但相比之下，孙权却始终处于原地踏步的状态。除了将长沙县和贵阳县划入响水河的界线之外，孙权的版图几乎没有变化。到219年，孙权占领了整个胶州、部分荆州、扬州大部。在领土布局上，孙权和刘备已经达到了平等的状态。
从人口来看，蜀汉政权失去整个荆州后，人口锐减至94万，而东吴人口则维持在200万左右，是蜀汉政权的两倍。但如果刘备没有丢掉荆州三郡呢？我这边加几十万，你这边减去几十万。双方是否会在人口对抗中陷入势均力敌的状态？
战略合作？如何合作？如果双方实力相当，这样的合作永远都会充满隐患。毕竟对方有实力与你对抗。谁能保证这个队友不会刺伤你呢？因此，当刘备占领汉中时，双方之间的隐患已经到了擦出火花的边缘。更何况就在219年7月，刘备实施的另一件事进一步推动了这一矛盾。
这不是关羽北伐樊城，而是刘备自立汉中王！
既然刘备是王室成员，那么在刘备看来，他就有王室血统，那么称自己为国王有什么意义呢？但刘备忽略了最致命的细节。由于孙权不是皇室，除非中原王朝实行册封，否则孙权根本不可能成为国王。一个有实力，有称王的合法依据，另一个有实力，但无法称王，但两人仍然是合作联盟队友。当刘备称王后，你把孙权置于怎样的境地？
说白了，你打算让未来的孙权怎么称呼你？承认你当王的行为吗？将来你会被尊为汉中王吗？据说你们两个的地位已经开始不对等了，那么接下来该怎么合作呢？更夸张的说，因为刘备是王室成员，所以你将来当皇帝就有理由，但是孙权有吗？当双方在这一领域实力不平等时，冲突的火花就已经开始爆发。
那么孙权关心的是关羽北伐有进展吗？恐怕并非如此。真正让他在意的不仅是刘备不断上升的实力，还有刘备的政治地位远在他之上。
有趣的是，十年后，也就是公元229年，孙权在打算称帝之前，特意提前告知了蜀汉当局自己称帝的意图。这样做的目的不仅是一种尊重，更是一种诱惑。说到你，刘备、刘禅先后称帝，我们还是战略伙伴。如果你不容忍我称帝，那我们还有合作的必要吗？所以面对孙权称帝的消息，蜀汉大臣们虽然很恼火，但最终也不得不承认。毕竟在战略合作的大方向下，蜀汉政权只能保持忍让。
同样的道理，十年前，也就是公元219年7月，如果刘备提前派出特使通知孙权他即将成为国王，并且还提出了这样一个条件：考虑到你的盟友已经艰苦奋斗，立下汗马功劳，常年为汉政权守护江南。我刘备在上表称王的同时，也提议汉献帝册封你为吴王。我们共同称王，为大汉保卫整个南方。虽然曹操会让汉献帝选择拒绝，但我已经改变了态度，容忍你孙权为王。我们都继续保持平等的政治地位，你还会攻击我吗？
以诸葛亮事后的状态，如果刘备能够放低姿态，表达出这样的态度，哪怕孙权已经有了背后捅刀子的想法，面对王道和政治地位的诱惑，孙权本人或许也得冷静一下吧？毕竟，称自己为国王或皇帝是没有任何依据的，但如果你有刘备这样的皇室血统来推荐自己，并且有间接的理由当国王，孙权可能就要三思而行了。
但在这个紧要关头，刘备并没有把孙权放在眼里，大摇大摆地称王，这就打开了双方的政治地位，再加上关羽对东吴集团一贯的蔑视，以及他的北伐取得了初步进展也是在战争中制造的。面对已经渐渐不顾自己的蜀汉，如果有人站在孙权的立场上，恐怕也得选择背刺吧？