在世界铁人三项锦标赛桑德兰分赛场上，五十多名游泳运动员因腹泻而备受困扰。这一事件发生在英国海岸的一段争议地区，水质问题一直是人们关注的焦点。由于污水排放，该地区的海水质量不断下降，正如受害者所经历的那样。
英国卫生官员证实，至少有57人在桑德兰举行的世界铁人三项锦标赛海泳比赛后出现恶心和腹泻症状。这一数字的公布，是基于对患病者的样本检测和统计得出的。
据《观察家报》报道，这场比赛吸引了大约2000名运动员参加，其中包括在桑德兰的蓝旗Roker海滩游泳的选手们。英国健康安全局（UKHSA）表示，他们将对这些患病者的样本进行检测，以确定疾病原因和任何常见病原体。
在比赛前三天，即7月26日，EPA在洛克海滩进行的采样显示，每100毫升水中含有3900个大肠杆菌菌落，是上个月正常水平的39倍多。《观察家报》解释说，大肠杆菌是一种细菌感染，可导致胃痛和血性腹泻。
然而，英国铁人三项运动管理机构英国铁人三项协会表示，他们自己的采样结果符合赛事要求的标准，但并未提及在比赛进行的水域之外进行的采样结果。该机构在一份声明中表示，其自身测试的结果符合赛事要求的标准。
这次活动发生在一段海岸线上，该海岸线一直是活动人士与政府之间因违法行为而长期展开的污水排放斗争的中心。据《观察家报》报道，这个地区的水质问题一直备受争议，因为污水排放导致水质下降，对环境和公众健康造成了潜在威胁。
一位澳大利亚铁人三项运动员在社交媒体上发布了环境保护局的检测结果，并表示比赛结束后感到身体不适。他写道：“比赛结束后我感觉很糟糕，但我想这就是当你在粪便中游泳时会发生的情况。游泳应该被取消。”
此外，一名运动员回答道：“至少我知道是什么让我和其他一群参加比赛的运动员生病了。”另一位网友写道：“这就解释了为什么我在比赛结束后把头伸进马桶里（呕吐）！”
来自利兹的51岁的埃利特·伊芙·哈雷-罗伯茨(Eilit Eve Harley-Roberts)参加了标准组1500米跨海游泳比赛，她表示，她自己没有生病，但其他参赛者却出现了胃部不适。“我喜欢在露天游泳，但对海洋、河流、湖泊等的清洁度没有信心。由于污水或其他废水的排放，”她指出。
冲浪者反对废水运动的研究员伊娃·佩林(Eva Perrin)表示：“7月26日采集的样本显示，大肠杆菌的含量达到了前所未有的水平，远高于该水体中自然存在的水平或对人类娱乐用途的安全水平，需要采取措施立即接受调查。”
79岁的活动人士鲍勃·拉蒂默(Bob Latimer)多年来一直就洛克海滩(Rocker Beach)北部惠特本(Whitburn)的污水排放问题起诉政府。6月，环境法基金会代表其向环境、食品和农村事务部(Defra)和监管机构Wat发出了一封初步信函，要求进行所谓的司法审查，声称仅2021年惠特本海就有122次排放。废水及污染物排放量达821,088吨。
拉蒂默表示，2017年至2021年间，惠特本供水管道的废水排放量有所增加，而且政府没有遵守废水法规。他说，“仍有太多污水被倾倒到海里。”
河流信托基金根据自来水公司的报告发布的数据显示，2022年，雨水被排入铁人三项赛场地附近的威尔河河口28次，总共370小时。诺森伯兰水务公司表示，这些污水排放不会影响Rocker Beach，因为它们是因长时间郊游而被“拦截”并释放的。
桑德兰铁人三项赛是铁人三项世界锦标赛系列赛的英国站，也是2024年巴黎奥运会预选赛的一部分。还举办了不同距离的比赛，其中包括家庭活动。这是桑德兰首次主办该系列赛的英国赛段。
英国铁人三项协会表示，该机构正在与桑德兰市议会和UKHSA密切合作，以确定患病原因。EPA官员表示，7月26日的采样直到7月31日才公布，因为需要进行实验室分析。