在锡林郭勒盟阿巴嘎旗一个边防苏木，有一处“老兵村”，这个村始建于2014年8月1日，创建者张进祥是原内蒙军区边防三团的一名退伍军人，战友们都亲切地叫他“祥子”。“祥子”老弟和气、友善，处事大气、周全，品性与称呼相应相符。老兵村成立之时，祥子邀请我参加了成立仪式，参与了团建活动，后来我将那一次所闻所感投稿锡林郭勒日报并得到报道。
时间一晃，九年过去了，期间祥子几次约我再到那里看看，可是因多种原因没有成行。
直到今年七月，几经考虑决定再去参观参观，因为我听说，这九年来，经过祥子和战友们不懈努力，也得益于当地政府有力扶持，老兵村已经有了极大改观，基础设施全面改造升级，广泛注入红色基因，在展现边防军人风貌、讲述边关故事国防教育中发挥了积极作用。每年他们要多次接待退役军人，包括一些退休的领导同志们，这些老兵走进这个“村”，总有一种又回到当年军营生活的感觉。如今，这个坐落在距边关几十公里的老兵村，已经成为当地党委政府的一块红色教育基地。
作为一名戍边27的“老兵”，当然要到“老兵”村看看。七月十六日下午，我带儿孙一行开始了此次边关之旅。望着车外两侧的草原，看着草地上牛羊慢悠悠吃草的景象，真是有些心旷神怡，又一次找回了当年在锡盟草原都感觉。勾起我无限的联想——我于1971年至1983年在锡林郭勒军分区当了十二年的作训参谋，走过了锡盟地区所有的有名高地，对锡盟地形地貌曾经了然于胸，甚至边防多少个连队，多少个民兵哨所还有些印象，我对孩子们边走边告诉，我曾上过那座山，我曾到过那些苏木嘎查，在我的脑海中，真的不是祖国各地的名山大川，也不是那些知名景点，因为我没有去过几个大城市，而让我永远不忘的是七百多公里边防线上屹立的界碑，雄伟的哨所，永远不忘的是边防战士春季里草原扑火的场景；夏季里巡逻车陷进沼泽；冬季里大雪封路，我乘坐的北京212坞在雪地，不知在白毛风中等待多久才能等到连队顺六轮带着铁链到来把车拖出来。
以上这些艰苦的岁月都已经成为历史，被人早已忘记，而那深厚的战友情怀，浓浓的军民鱼水之情，深深的民族团结之情，却仍然让我们永记心怀，终生难忘！
经过五个多小时的行程，在距离老兵村还有十几公里的时，一辆皮卡车在路边停候，车上插着一面红旗，这是祥子派来的向导车。在皮卡车引领下，几经弯转的简易乡村路行驶到了以蒙古包为主的院落，当我们走下车，还没有来得及欣赏这里的风景，却见到几位乌兰牧骑的姑娘手捧着哈达端着马奶酒唱着敬酒歌，向我们走来！我当时没有丝毫准备，真是给了我很大的惊喜，让我感慨万千十分激动！我接过哈达，以蒙古人的礼仪饮下了奶酒，无比深情地叙述了我近二十七年在锡林郭勒盟，在边防三团的军旅岁月，真是一言难尽，我的讲话真有点含泪而言。随后，我把在手机上备好多一段打油诗向欢迎我的战友们朗读了一遍：
白音图嘎老兵村，时隔九载又光临。
进祥战友齐努力，驻足边疆守初心。
基础设施多改观，成立支部助边民。
军情边情深似海，民族团结情更深。
举目敬仰主席像，激情澎湃撒泪痕。
回想边关烽火日，年过七十仍青春。
祖国对我一声唤，重挎钢枪再从军！
当我读完这首“诗”，祥子指挥鼓乐队，打起了铿锵有力的鼓声，作为一个离开部队已经快三十年的与其说是老兵，还不如称之为老者、老人、老朽！还能受到如此隆重热烈的欢迎，是我怎么也想不到的。更没有想到的是，阿巴嘎旗退役军人事务局领导以及苏木嘎查的领导还专程来接待我这个退役老兵。而接下来的活动，可以说好戏还在后面。
一是我和多名参加此次活动的三团退役老战友，一起穿上祥子为我们准备的《65式军服》，一起合影留念。随后，我把带来的部分《军旅峥嵘》赠送给了老兵村。
二是午餐非常丰富。锡林郭勒草原散养羊的手把肉，虽然是清水加盐，可是那种不膻不油腻原生态多美味，真是多年没有尝到了，再加阿旗几位乌兰牧骑优秀的演员，在队长的带领下，献上悠扬的蒙古长调，这里哪是偏远的边关，分明是那美丽的天堂草原。
三是晚上的篝火晚会。虽然退役局的领导和乌兰牧骑的同志们因为工作忙返回阿巴嘎，剩余的人数不多了，但是那草原之夜的歌声、那几束烟花的景色，还有伴着音乐的舞蹈，都给这个夜晚留下了为数不多的美好记忆。当篝火熄灭，看着布满繁星的夜空（农历五月二十九没有月亮），孩子们漫步在山坡，拍下了银河星座的照片，这是在繁华的都市里无法获得的美景。会给他们留下不一样的美好回忆。
七月十七日，当我们离开老兵村时，我对祥子说：四年以后，2027年8月1日，是中国人民解放军建军100周年，我那时候，虽然80岁了，但是如果身体没有大问题，我还回再来和你们相聚，也欢迎我们边防三团的老战友们在此回合！最好是那些在部队立功受奖的战友，虽然我们那时条件艰苦，我们的待遇无法与今天相比，我当时的转业费只有两万元，而今的退休费不如现在的士兵。但是我们无怨无悔，什么时代享受什么待遇。每个战友都要保持心理平衡。
想想那些为国家为中华民族解放而牺牲的英雄前辈们，我们永远向他们致敬！请弟兄们不要比待遇，要比贡献！
老兵村的战友们，再见了，谢谢祥子的热情招待，谢谢退役军人事务局领导，谢谢乌兰牧骑的同志们！谢谢陈士和战友的一路陪同，欢迎你们到赤峰做客。老兵村再见！战友们再见！
张 平
2023年7月26日