1901年9月7日，晚清重臣李鸿章代表清朝与十一个国家签订了《辛丑条约》。对于李鸿章来说，这是他一生中最屈辱的时刻。在这份文件上，李鸿章署名“苏”。显然，李鸿章是想以清廷赐予他的“肃毅伯”的身份签署这份屈辱条约。
从条约签署地回到贤良寺后，李鸿章开始大量吐血，医生诊断为胃血管破裂。11月7日，李鸿章因病去世。临死前，两行清澈的泪水缓缓流出。他已经78岁了。李鸿章去世的消息传出后，慈禧太后感叹道，“整体形势不确定，如果出现意外，就没有人再分享了。”
作为晚清重臣，李鸿章死后清廷非常重视他的丧事。此外，清政府还赐银五千两用于丧葬，并在他的家乡和功省建祠堂十座，京师祠堂定期由地方官员祭祀。李鸿章去世后，葬于安徽合肥大兴集。由于包拯和朱元璋的下属张得胜都埋葬于此，当李鸿章墓地竣工时，这里就有“一里三人”的说法。
现在的李鸿章墓地是重建的结果。原墓地于20世纪50年代被毁。1958年，当地“掘墓取宝办厂”，李鸿章墓地成为钢铁厂的一部分。李鸿章被定为“叛徒”，他的坟墓自然也未能幸免。由于李鸿章的墓地非常坚固，当地生产合作社吸引了30多名生产队领导。
众人清理完地上的泥土后，发现一座被封印的坟墓，锤子根本没有任何反应。原来，李鸿章和夫人赵小莲的坟墓是用进口耐火砖建造的，非常坚固。一群人费尽心思想要打开坟墓，最后有人建议用炸药来打开坟墓。
大家发现李鸿章夫人的尸体保存得比较完好，但是李鸿章的棺材已经被水淹了，尸体已经腐烂。李鸿章的尸体旁边，有一副眼镜、一块怀表、一根拐杖，身下还有七枚金币。最让大家兴奋的是，他们在赵夫人的棺材旁边发现了一个精美的木箱。当他们打开时，发现了两块“金砖”。有人用秤称了一下，重29斤。
以李鸿章的身份和地位，大家都认为这两块“砖头”一定是金子。为了保险起见，大家把它送到银行进行专家鉴定，结果证明它是铜做的。李鸿章墓地被挖掘后，上面就成了一片废墟，而向堂里只保留了几间房屋，因为这里成了钢铁厂的仓库。2002年，当地政府对李鸿章香堂进行了整修，并在香堂附近重建了李鸿章墓。
参考资料：梁启超《李鸿章传》；《凤凰大视野》等