三国演义中，五虎将、吕布、许褚、典韦这些人都具有超一流的武力值，同时也有比较大的名气，算是实至名归的猛将了。不过五虎将却不是一出场就有名声，像关羽、张飞、赵云、黄忠、马超这些人都通过经典战例才有了名气。比如五虎将还没扬名之际，纪灵已经具有名将“标签”了，而他的名声直接盖过了还没出名的关羽等人。
当年刘备盘踞徐州之时，曹操曾故意用“驱虎吞狼之计”，假借皇帝的名义让刘备与袁术互撕。这个时候，刘备让关羽去讨伐袁术，袁术则派纪灵应敌。当时纪灵是袁术的王牌上将，同时也名气在外的人，而关羽却只是个无名小卒，双方地位不对等。后来双方斗了30回合，结果不分胜败。再后来，纪灵借口“少歇”，然后躲起来不出面，由副将荀正替他被二爷砍了。
可以看出来，当时纪灵平关羽有很大的水分。因为关羽明白曹操在使坏，所以他没有尽全力去战纪灵。不然以二爷的脾气根本不会允许敌人“少歇”，同时以他的武艺也不至于30回合拿不下对方。毕竟后来张飞在10回合内一矛就解决了纪灵。这也似乎说明了一个事实：纪灵的武力值下限为敌张飞10回合，上限是平为尽全力的关羽30回合。
此外，纪灵还有次表现得非常窘迫。就在袁术与刘备互撕之际，吕布决定出手解决他们的争斗。这也是比较有名的“辕门射戟”故事。期间，曾出现了一个小插曲。当时纪灵不知道吕布也请来了刘备3人，因此他看到刘关张后吓得想跑。也就在这个时候，吕布直接把纪灵给拎了过来，就跟抓小孩一样。要知道，纪灵能拿50斤的大刀当武器，这也算有一定武力值水平了。不过他却成了吕布的“手中菜”，这也拉低了纪灵的评分。
既然五虎将向来齐名，那纪灵遇到了其他3位会怎么样呢？
纪灵VS赵云
赵云的武艺有个上升期。一开始，他只有平残血文丑的水平，所以这个时候的赵云肯定无法直接斩杀纪灵，但打败对方不会太难，大概30回合左右就行了。穰山夜战，赵云已经可以从许褚、李典、于禁3人的包围中突围。长坂坡之战，赵云达到了巅峰状态。汉水一战，张郃、徐晃加起来也不如老赵。因此，这段时期的赵云可以轻松秒纪灵。老年期的赵云有所下滑，但他赢纪灵也不难，只是难斩杀对方。
纪灵VS马超
马超是一个非常平稳的虎将。从17岁出道到大战葭萌关，马超都从来没有输过，同时也没受伤过，武力值也没有下滑过。虽然马超在200多回合里拿不下许褚、张飞，但他却能用20回合打败张郃，10回合秒了李通。纪灵明显比不了许褚，也敌不过张飞10回合。按这个节奏来看，马超只要10来回合也可以轻松秒了纪灵。
纪灵VS黄忠
乍一看，黄忠看起来好像是五虎将中最弱的老人。实际上，黄忠的武力值一点儿不弱。长沙一战，60岁的黄忠对上了不到50岁的关羽，结果双方在150回合内不分胜败。从这一战来看，黄忠的体力、力量、刀法、技术等各方面的能力都不输给比自己小的关羽。按这个情形来看，黄忠真遇到了纪灵，应该20回合就能斩杀对方。
虽然纪灵平过关羽，但死于张飞之手。若他遇到赵云、马超、黄忠，结果依然会惨败，甚至被斩。
(资料来源于《三国演义》)