追求长生不老，是每个历史时期人类都梦想的话题。早在秦代，秦始皇就派著名方士特鲁姆普带领两千童男童女前往东方蓬莱，为自己寻找长生不老药。欧洲中世纪的炼金术士也是如此。他们一生致力于化学和物理学的蓬勃发展，而他们的最终目标是追求永生。
相传，一位名叫尼古拉斯·弗拉梅尔的炼金术士炼制了一种可以长生不老的石头，名叫贤者石。并于1382年提炼了贤者之石。直到1929年，人们才在巴黎发现了弗拉梅尔的踪迹。
当然，大多数传说都来自于民间的传闻。现代生物医学认为，生、老、病、死是人类最基本的自然特征之一。没有人会相信有长生不老药这种东西。
不过，对于未来，不少人仍然充满信心。现在没有长生不老药，未来也未必没有。为了追求长生不老，现代的一些人想出了一个巧妙的办法，那就是死后迅速将身体冷冻起来。
快速冷冻和超低温可以保证尸体死亡后不会腐烂，细胞会进入休眠状态。如果未来有永生技术，还是有可能通过适当的觉醒再次复活，然后永生。
世界上首次冷冻尸体实践发生在20世纪60年代末的美国。涉事者是精神病学家詹姆斯·贝德福德。在美国，当医生是非常赚钱的。詹姆斯拥有巨额财富，却愚弄了别人。几年之内，他被诊断出患有胃癌。一个人最痛苦的事情就是人死了钱还在。詹姆斯还没来得及享受生活，就必须面对生与死的考验。
正是在他四处求医的时候，美国科学家首先提出了冷冻人体复活的想法。虽然这只是猜测，但着急去看医生的詹姆斯还是决定碰碰运气。
当然，他还有最后一根稻草，那就是肿瘤切除术。当时他和医院签了协议，如果手术成功那就最好了，如果手术失败，他就将自己冷冻起来。医院会保留他的身体，直到将来有长生不死或者癌症治愈的技术，然后他才会被解冻、苏醒。
1967年初，手术仍然失败。根据詹姆斯的意愿，几位科学家冷冻了他的尸体。首先，将尸体快速冷却，然后将血管中的血液全部排空，换上二甲亚砜。毕竟，血细胞在极低的温度下会被杀死，詹姆斯不想在没有血液的情况下活着，对吧？
准备工作完成后，科学家们迅速用液氮冷却了他的尸体，放入装满液氮的胶囊中，最后将其交给医院保存。詹姆斯的家人每年也会向医院支付一笔费用，帮助尸体的正常保存和维护。
但20年后，詹姆斯的家人觉得这种做法太浪费了，所以不再向医院支付尸体保存费用。不过，出于学术研究的考虑，医院并没有取消对詹姆斯身体的维护，而是将他作为研究对象，对其身体进行了数十年的保存和维护。
按照詹姆斯的预期，他预感到五十年后将会出现相关的不朽技术，而这也将是他“复活”的时刻。50年后他才与医院签订合同。按理来说，无论这项技术是否出现，到时候医院都会叫醒詹姆斯。
2017年，医院仍然没有叫醒詹姆斯。按照现代医学的认知，詹姆斯常年处于极低温液体之中，他已经进入了脑死亡状态，根本不可能被唤醒。他们没有解冻它，而是永远保存着它，詹姆斯成为现代医学对未来技术愿景的吉祥物。
也许在不久的将来，詹姆斯真的可以觉醒，永生，就像漫威电影中的《美国队长》一样，但估计我们这一代人都看不到了。