众所周知，中国在二战中“第一次”登上国际舞台，成为反法西斯盟友之一，直到1945年，抗日战争结束，中国才成为二战战胜国，在世界上也有自己的地位。
不过，除了二战之外，中国早在一战时期就出现在国际战场上，也是战胜国，但当时的情况比较特殊，所以很多人认为中国只参加了第二次世界大战。19世纪末20世纪初，资本主义与帝国主义的矛盾十分激烈。
1914年，奥匈帝国向塞尔维亚宣战。第一次世界大战正式爆发。英国、法国和其他盟国联合起来对抗德国、奥匈帝国和意大利。口号，这个口号只有9个简短的字：以战争结束一切战争。
先结束战争再开始战争。因为这9个字，所有求和同盟国都投入了兵力。据战后统计，33个国家卷入这场战争，15亿人死亡。受骗的士兵一家奔赴前线，为结束战争而战。
在炮弹的猛烈轰击下，意气风发的士兵还没看到敌人的身影就倒在了血泊中。他知道战场上的战士惊慌失措，但严酷的军令下，士兵只能继续战斗。他们无法照顾身边的战友，只能机械地执行命令。
凡尔登战役是第一次世界大战中最残酷的一场，1916年2月21日，德法两国投入了100多个师。阵亡士兵高达25万，受伤人数达到50万。在凡尔登战役中，英法联军陷入了兵力不足的局面，如果找不到士兵的补充，他们就会输掉这场战争。
随后英国将目光投向了中国这个中立国家。虽然它是中立的，但似乎也没有选择。为了补充兵力，英国以每天一法郎的低价在山东雇佣了14万劳工。这14万劳工乘船离开祖国，英国人根本不关心劳工的生活。
因不适应环境，7000多名劳工病死在路上。战争期间，医疗资源匮乏。基本上，只要中国劳工生病了，就被判处死刑，而幸存下来的劳工则被派往前线，参与挖战壕、筑工事的任务。
这一时期，许多劳动者被卷入战火之中。直到1918年德国宣布投降，工人们都以为他们可以回家了。不过，这些民工的合同期限是三年，所以他们并没有回家，而是继续打工。这一年，不少劳工死于瘟疫。
至于幸存的劳工，他们基本都是被迫留在英国，选择定居。这14万劳工并没有出现在第一次世界大战纪念馆中。然而，随着中国国际地位的加强，法国给中国劳工塑像建成后，这个长达数十年的秘密逐渐被揭开。