1901年,清末重臣李鸿章去世,大约留给子孙4000万两白银财产。
相当于现在的10亿元。
然而,李鸿章的孙子李子嘉却因贫穷冻死在街头上,年仅43岁。
01
清末流行一句话,“宰相合肥天下瘦”,说的就是李鸿章。
那时候的李府,在芜湖无人不知,大量投资房地产,开辟街道,兴建房屋,经营工产业。
李鸿章拥有的建筑面积有多少,恐怕连他本人也无法确切计算。
去世前,他为孩子们铺好了路,三个儿子当上外交官,三个女儿嫁给重臣。
4000万两家财,包括数不清的房产、田产、当铺,全分给了儿子们。
这样的财富,足以让李家往后几十代都不愁吃穿、极享富贵了。
谁知,才到了第三代,他的孙子就身无分文、流浪街头,最后投湖自尽,冻死在街头上。
02
这个孙子就是李鸿章长子李经方的儿子,李子嘉。
李子嘉生于1910年,他的母亲是英国人,混血儿的李子嘉长得金发碧眼,肤白鼻高,相貌英俊。只可惜,空有其表。
由于家里有钱,又缺乏管教,李子嘉从小就养成娇生惯养、胡作非为的坏毛病,十多岁染上大烟瘾,狂漂滥赌,挥霍无度。
李经方恨他不成器,临终前立遗嘱特意对他加了“约束”。
只分给他一堆不动产:1.3万亩租田、一片山场、芜湖河南岸一座恒丰仓楼房、上海一座定盘路定仪村42号三层楼房。
没有分给他现金财产,规定他每月向指定银行领500元的生活费。
他以为,没有给钱,李子嘉就不能大肆挥霍了。
03
但,每月500元,也不是小数目呀。
那时候的500大洋,能买3000斤肉、9000斤米,当时北京一座四合院也不过才40银元。李子嘉一个月的零花钱已相当于普通家庭的几年收入了。
再加上,租田、山场、仓房,有庄头为他经管,每月也是一笔可观收入。
所以,李公子的日子还是过得十分潇洒。
李子嘉每日只做两件事:要么躺在炕上抽大烟,要么躺在姑娘堆里花天酒地。
那时候,芜湖那边的三街、集益里就是风月场所集中区。
要找李公子,去那准能找到。
后来,他豪掷千金把风场里琴棋诗画样样精通的头牌沈姑娘娶回家里。
沈姨太哄得他开心,他便为她配置了“豪华级”佣人服务:1个姨娘伺候、3个厨师分别负责买菜、煮饭、煮酒菜,还有5个男佣人跟班,再养了6条狗。
沈姨太每次出门,跟班的都要牵着狗一起出行,那阵仗,大有排场。
家有头牌,李子嘉也还是日日流连花场。
长年糜烂的生活,让他得了难以言喻的疾病,下身发烂,张不开腿。
但李公子在家困不住,走不了路就让6个跟班把他担着、架着、抬着出门。
不能找姑娘消遣了,他就去賭场消磨时光。
就跟清末首富的儿子盛恩颐一样,他们在赌桌上越赌越输,越输越赌。
钱输光了,就给田契,后来再变卖房产。
赌馆,那可是吃人不吐骨头的地方。
就连盛恩颐那样庞大的家产也不够输,更何况是李子嘉。
很快,李子嘉的生活就陷入困境。
04
李子嘉慌了,他开始苦思“进财”之道。
先是赖上哥哥李厚莆,说父亲当初财产分配不公,硬是从哥哥那又索得了2栋楼房。
然后,他用一套李府大楼房从高级军官那买来一个团长的小官来当。
再美滋滋地想:很快就会有人来送钱了!
哥哥李厚甫知道后赶紧跑过来阻止他:买来的官没有用!
后来哥哥费尽心机才帮他把房子要回来,可李子嘉手上一有钱,那些帮闲、赌棍、老母就会纷纷聚上来。
等他再把钱花光了,他们又会像鸟兽般散去。
05
本来,他还有母亲管着。
但他嫌母亲老让他戒大烟很烦,不肯跟她一起住。
母亲过来看他,他也不理人。
有一次,母亲被他养的哈巴狗咬伤,他反而说“这条狗从来不咬好人。”
气得母亲再也不理他。
从此,李子嘉没人管束,日子过得潇洒不羁,但也渐渐把路走绝了。
抗 日战争之后,他已经完全没钱,母亲还是为他担心,托人找关系让他去武汉救济分署做翻译,但他做了两三个月就跑了:“我不能伺候别人。”
母亲一气之下回英国去了,他百般宠爱的沈姨太也跑了,那些跟班们早就遣散。
李子嘉成了孤家寡人。
他只能去曾经的兄弟姐妹那里,东蹭一顿、西蹭一顿,饥不裹腹地熬到了1953年。
这年冬天,李子嘉又冷又饿,他再也无法忍受,迫于无奈纵身跳入陶塘自尽。
只是,他被行人救了上来,当下没死成。
可怜的李子嘉浑身湿透,得了伤寒,高烧不退,又没钱医治,最后在病痛的折磨中痛苦离世,年仅43岁。
结语
回看李子嘉的一生,竟和清末首富的儿子盛恩颐如此相似。
从最初的家财万贯到最后的身无分文,客死街头,着实让人可悲可叹。
古人说:“德行传百代,诗书传十代,而富贵最多传三代。”
一个家族,若没有良好的家风传承,上一辈的辉煌终会成为过往。
留财,不如留德。