今天我们来聊聊中华民国历史上的一位著名外交家。他的名字叫陆征祥。这个男人还蛮有趣的。他代表中华民国政府与日本人签订了二十一条（《民四条约》），遭到别人的骂。巴黎和会上，他作为中国代表团团长参加了和会。在得知中国山东的权益遭到出卖后，他拒绝在合同上签字。回国后，受到热烈欢迎。这种矛盾让他认识到弱国无外交、弱国无正义的道理。
好吧，我们从哪里开始？先说日本灭华二十一条计划。
袁世凯就任总统后，想要改善与日本的关系，并试图利用日本的支持来达到自己称帝的目的。日本人趁此机会，狮子张大了嘴，向袁世凯提出了“21”。他们试图吞并中国，就像吞并朝鲜一样。日本的野心实在是太大了，用蛇来形容也不为过。袁世凯看到日本人提出的条件后，气得跺脚。不过，袁世凯毕竟是一位经历过大风雨的政治老手。他有一套对付日本人的办法。他既不想完全同意日本人的条件，也不想失去日本人的支持。他采取的策略是拖延、谈判、再拖延、寻求转机。
我该派谁去跟日本人谈话呢？
当时孙宝琦是外交部长，应该由他主导这件事的谈判。然而孙宝琦很狡猾，知道这是一份吃力不讨好的工作，于是就打退堂鼓，向袁世凯递交了辞呈，退出了。袁世凯明白他的想法。于是他同意辞职，出任审计院长。
谁来接任？袁世凯选择了陆征祥。
陆征祥拥有丰富的外交经验。21岁时，他进入北京同文馆学习外语。被选为驻俄罗斯大使馆四秘、翻译。他与徐景城部长一起驻扎俄罗斯，在俄罗斯工作了14年。他日日夜夜地陪伴在老一代外交官徐景城身边，学到了很多外交经验，逐渐从一名秘书成长为一名优秀的外交官。
当得知袁世凯想让他担任外交部长时，陆征祥拒绝了。他也能理解，他也不想接这个烫手山芋。当时，陆征祥作为驻俄公使徐景成的秘书前往俄罗斯，正值中日签署《马关条约》签字。徐景城曾伤感地对陆征祥说：“子鑫（陆征祥的名字叫子鑫），别忘了马关，以后要尽力洗刷国耻，夺回我的失地。”外交部长代表中国与日本谈判，这不是把自己推到了当年李鸿章的位置吗？陆征祥清楚地知道李鸿章的遭遇。因此，当他得知自己即将被任命为外交部长时，他以“能力不够”为由拒绝了。然而袁世凯并不想放弃他，并多次要求他接任。最终，他别无选择。他的资历没有孙宝琦老，而且比孙宝琦年轻（小五岁）。他没有条件与袁世凯谈判，只能硬着头皮。
作为一名外交官，陆征祥能力强、经验丰富、技术精湛。他上任后，按照袁世凯的策略，多次与日本人打交道。日本人急于执行“二十一条”，天天催促。但陆征祥却显得非常认真、细致，每一个字都仔细地校对和解释。而且一切都必须向袁世凯汇报，得到答复后才能与日本人讨论。在谈判过程中，没有做出任何决定。我告诉日本人，必须向元大总统汇报后才能做出决定。陆征祥也以身体不适为由多次推迟谈判。
在谈判过程中，日方要求中方绝对保密，“21”的一个字都不能泄露出去。陆征祥很清楚日本人的心思。他们担心消息泄露后，欧美列强介入，舆论对日本不利。
你说不能泄露，所以我就想泄露。
陆征祥在会见俄罗斯部长时巧妙地将这一消息先传达给了俄罗斯，然后又传递给了各国记者。
日本21项提案的消息传出后，舆论一片哗然。日本的要求损害了在华大国的利益，它们纷纷介入。最终，日本不得不删除其中一些条款。
在陆征祥等人的努力下，1915年5月25日，中日两国在北京签署了《民四条约》。与“21”相比，中国的损失已尽可能减少。
陆征祥羞愧地签下了。条约签订后，陆征祥对袁世凯说：“从此以后，我陆征祥将永远被骂！”袁世凯无言以对。从那时起，陆征祥就一直处于愧疚之中。
1919年，巴黎和会召开，陆征祥作为中国代表团团长率队参加。
接到这个任命后，他也感到不安。一方面，中国是战胜国，陆征祥希望通过外交努力收复山东的权益。反观中国，正处于分裂的局面，国弱小，言语没有份量，能否撤回是个大问题。果然，巴黎和会上，列强背叛了中国，将山东从德国转让给了日本，但中国还是没能收回山东。
又到了签名时间。经过激烈讨论，北京政府希望代表团签署《巴黎和约》。然而，这一次，陆征祥坚决不签合同。他顶住巨大压力，拒绝签字。
最终，《巴黎和约》上没有留下中国代表团的名字。
1920年1月24日，陆征祥回到北京，人们像英雄归来一样热烈欢迎他。然而，即便如此，依然无法抵消他在《民四条约》上签下的愧疚。1926年4月26日，陆征祥辞去中国驻瑞士公使职务，不再担任任何职务。
辞职后，陆征祥并没有返回中国，而是选择在比利时布鲁日一家名为圣安德烈诺的修道院里出家。1949年1月15日，陆征祥在圣安德鲁修道院去世，享年78岁。
陆征祥作为中国近代第一批职业外交官，在国家分裂、国力衰弱的情况下与各国大国打交道，为中国争取来之不易的利益做出了应有的贡献。虽然他签的是《民四条约》，但我们还是应该以理解和同情的态度来看待。毕竟“弱国无外交，弱国无正义”。在这样的时代，改变一个人，或许还不如他自己。