1
深夜，新宁州牢房。
知州庆祺支开牢管，私自会见疑犯吴元清。
“'长腰四'，考虑清楚了吗？”
“大人知道小人的诨号？考虑什么呢？”
“别打岔！给我三千两银子，放你一条生路。”
“大人说笑了，小人就是一个酿酒的，哪来那么多钱？”
“这个我管不着。你借酿酒之名，串通歹徒，图谋不轨，这个罪名够你喝一壶了。”
“大人冤枉啊！喝酒人说的话、做的事你也信？”
“哼！你只是酿酒，并非烂饮。”
“那一定是有人诬陷小人了，叫他来对簿公堂吧。”
“不必了，限你三日内凑齐银子，否则就等着把这州牢坐穿吧！”
2
深夜，新宁州渠卢村。一伙天地会成员在煤油灯下密谋。
吴元清的二弟吴元高：“诸位，我大哥被关进州牢了。”
一名天地会成员：“'长腰四'这回让陇罗的乡绅给告发了。”
另一名天地会成员：“他妈的，到底是谁告的密？找个机会宰了他！”
又一名天地会成员：“用不着问，将陇罗的乡绅抓起来挨个审问，不信揪不出罪魁祸首。”
吴元清的三弟吴元禄：“当前最重要的就是救出我大哥，夜长梦多，难保庆祺会下黑手。”
3
吴凌云，本名元清。清代广西新宁州渠卢村人。因身高腰长，绰号“长腰四”。
吴元清本是一名秀才，家境殷实，与天地会人物来往密切，是当地的米饭主。
所谓米饭主，就是平时开堂设馆，照顾会众饭食。会众夺得富户财物，要一律交公，同时还要遵守会内纪律，服从指挥。吴元清为人豪爽，仗义疏财，入狱时已有会众三四百人。只要他振臂一呼，这伙人就会呼啦啦响应。
一名天地会成员说：“元高，吴老大不在，你说了算，说吧，怎么营救大哥？”
另一名天地会成员说：“还犹豫什么？直接杀进新宁州牢房，造他娘的反了！”
吴元高说：“只怕那样一来，大哥还没获救，就惨死狱中了。”
吴元禄说：“我们迟早要起事，眼下大哥不在，好比没了主心骨。万一官兵反扑，恐怕难以收场。”
又一名天地会成员说：“大家先别慌，明天我潜进州牢打探一下。”
4
新宁州牢房，中午，一名男子来到吴元清跟前。
“长腰四？”
“是你？”
男子看了看四周，压低声音：“庆祺说过放人有什么条件吗？”
“三千两银子，换我一条命。”
“你意下如何？”
“我跟他说我就是一个酿酒的，要钱没有，要命有一条。”
“你想这样等死吗？”
“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”
趁看守不注意，探监男子悄悄塞给吴元清一张纸，上面写了两行字：声东击西。
男子又压低声音说：“三天后我们在陇罗闹事，新宁州官兵必定前往弹压，你借机越狱，到渠卢村会合……”
5
三天后，深夜，新宁州渠卢村，吴家。
吴元清说：“太平军一路北上，牵制了大量清军，当前广西境内官兵孱弱，我等举事的时机到了。”
吴元高说：“大哥，我们在哪里举事？”
吴元清说：“就在这里。”
吴元禄说：“我们村？”
吴元清说：“有何不可？太平军也是从金田村开始的。我们村四山环列，林木丛密，我们又熟悉这里的环境，再也没有比这更好的地方了。”
次日，吴氏三兄弟打出“全胜堂”的旗帜，率领数百人与官府公开作对。他们攻打官府，锄强扶弱，劫富济贫。
吴凌云从渠卢出发，以陇罗为根据地，攻江州，打左州、太平土州，占养利州、宁明州，破新宁州城，后又占领太平府，建立农民起义的政权“延陵国”。