小暑日“斗指辛为小暑，斯时天气已热，尚未达淤极点，故名也”。太阳黄经为105度。天气已经很热，但还不到最热的时候，所以叫小暑。时至小暑，此时已有热浪袭人之感，暴雨也时常在小暑节气光顾我国的大部分。由于这段时间的雨量集中，所以防洪防涝显得尤为重要。
在老子的《道德经》中：“故道大，天大，地大，人亦大。域中有四大，而人居其一焉”。荀子则进一步指出：“水火有气而无生，草木有生而无知，禽兽有知而无义，人有生有知亦有义，故最为天下贵也”。
《素问·保命全行论》亦云：“天复地载，万物悉备，莫贵于人”。道教经典《太平经》也反复论及重命养身、乐生恶死的主张。指出：“人居天地之间，人人得壹生，不得重生也”，所以要珍惜生命。“人最善者，莫若常欲乐生”为此提出了“自爱自好”的养生学说，即“人欲去凶而远害，得长寿者，本当保知自爱自好自亲，以此自养，乃可无凶害也”。说明，只有通过自我养护和积极锻炼，才能得到长寿之躯。
时当小暑之季，气候炎热，人易感心烦不安，疲倦乏力，在自我养护和锻炼时，我们应按五脏主时，夏季为心所主而顾护心阳，平心静气，确保心脏机能的旺盛，以符合“春夏养阳”之原则。《灵枢·百病始生》曰：“喜怒不节则伤脏”，这是因为人体的情志活动与内脏有密切关系，有其一定规律。不同的情志刺激可伤及不同的脏腑，产生不同的病理变化。
中医养生主张一个“平”字，即在任何情况之下不可有过激之处，如喜过则伤心，心伤则心跳神荡，精神涣散，思想不能集中，甚则精神失常等。心为五脏六腑之大主，一切生命活动都是五脏功能的集中表现，而这一切又以心为主宰，有“心动则五脏六腑皆摇”之说，然心神受损又必涉及其他脏腑。在情志方面，喜为心之志，这 “喜”是在不过的情况下，舒缓紧张的情绪，使心情舒畅气血和缓。故夏季养生重点突出“心静”二字就是这个道理。
夏季又是消化道疾病多发季节，在饮食调养上要改变饮食不节，饮食不洁，饮食偏嗜的不良习惯。饮食应以适量为宜。过饥，则摄食不足，化源缺乏，而致气血不足，引起形体倦怠消瘦，正气虚弱，抵抗力降低，继发其他病症;过饱，会超过脾胃的消化、吸收和运化功能，导致饮食阻滞，出现脘腹胀满嗳腐泛酸，厌食，吐泻等食伤脾胃之病。《素问·痹论篇》曰：“饮食自倍，肠胃乃伤”此即饮食要有节制之理。
夏季饮食不洁是引起多种胃肠道疾病的元凶，如痢疾、寄生虫等疾病，若进食腐败变质的有毒食物，还可导致食物中毒，引起腹痛、吐泻，重者出现昏迷或死亡。