大家都知道，目前全球排名前两位的核武大国是俄罗斯和美国，根据相关方面的资料统计，俄罗斯的核弹头数量至少在6000枚以上，而美国则至少也有五千多枚。美俄两国也是全球唯二的，核弹头数量过千的国家。那么，很多人也许会有疑问了，既然美俄两国是全球第一和第二大核武大国，那么排名第三的是哪国呢？答案就是法国。
根据公开数据，法国现役核弹头数量至少在三百枚，并且法国的核武技术也非常先进。并且，法国在民用核能等方面也拥有非常完善的技术体系，因此从技术角度来说，法国在核武和核技术方面都可以说是全球第三。今天，我们就来好好聊一聊法国的核武。
在1960年，法国进行了首次核试验，成为了继美国、苏联、英国之后第四个拥有核武的国家。并且，当时在戴高乐总统的治下，法国立志要发展成继美苏之外的第三个世界大国，因此，法国在冷战时期一度建成了仅次于美苏两国的，并且具有相当自主性的“三位一体”的核打击能力。
不过，在冷战结束后的2005年，法国就退役了其冷战时期服役的S3陆基导弹，从此法国仅仅就保持了保持了海基和空基“两位一体”的核力量结构，其中海基核力量占90%以上的比重。可见，法国的核力量是以弹道导弹核潜艇为主，同时以少量可以挂载核导弹的战斗机为辅，而这也是根据法国的具体情况而形成的。不过，尽管只有海基和空基，法国的核威慑力依然令人望而生畏。
目前，法国的海基核力量主要载具就是四艘凯旋级弹道导弹核潜艇，该型号核潜艇水下排水量达到了1.4万吨，可搭载法国自行研制的M51潜射弹道导弹，每艘潜艇可以携带16枚。
这种导弹是法国在其此前研制的M45导弹的基础上发展而来的，据称该型号导弹的初始型号（M51.1）能够搭载6个TN76分导核弹头，分弹头的爆炸当量为10万吨到15万吨。而最新改进版的版本（M51.2）将能搭载12枚新型TNO分导核弹头，圆概率误差在200米以内。
该型号导弹的射程非常高，有数据称最远可以达到1.3万公里，这足以让凯旋级就在法国本土附近就能打击全球任何角落！
除了海基核力量之外，法国还发展出了独具特色的法国版空基核力量。早在上个世纪六十年代，法国就研制出了美国和苏联之外的一种战略轰炸机——幻影5轰炸机，这也被认为是世界上最小的超音速战略轰炸机。
后来，法国在空基核武器的小型化方面取得了长足的进步，并发展出了能够被超军旗、幻影3、美洲虎等战机携带的AN-22小型核弹。并且，法国的空基核力量还可以上舰，进行全球机动。法国的超军旗舰载机就可以携带AN-52核弹，因而法国的航母就可以部署核武，这是全球范围内都十分少见的。
在1996年，幻影5轰炸机退役后，法国依然保留了少部分的空基核力量，据称法国现役的阵风战机就有携带核武的能力（说个题外话，印度也号称拥有“三位一体”核打击能力，其空基核载具之一就是阵风）。
并且在2019年，有消息称法国已经启动了代号ASN4G的第四代巡航导弹项目。据称，这种导弹就是一种空射核导弹，计划在2035年服役。
在俄乌战争发生之后，欧洲各国普遍感受到了核武的威慑力，意识到了核武依然可以成为各国交锋的坚实后盾。而在此前，美国和俄罗斯即便在冷战后都没有放松核武的发展，无疑是法国的核威慑能力受到了削弱。不过，目前法国已经意识到了这一点，发展性能先进的ASN4G就是法国决定“奋起直追”的体现。不仅如此，法国方面还下一代“梭鱼级”核潜艇和新型核动力航母的研制计划。不难看出，法国的欧洲“枪杆子”的地位，在可以预见的未来时间里，依然能够继续保持下去。