2023年7月14日晚上 9 点 30 分左右，位于美国路易斯安那州普拉克明(Plaquemine)的陶氏化学工厂发生大火，火灾产生大范围的烟雾与爆炸，其中爆炸震动了附近的地区，甚至连远在24公里外都有感觉。当地官员表示，占地1500英亩的陶氏化学工厂内部乙烯氧化物厂区的多起爆炸，迫使附近约 350 户家庭避难，1号公路也因此被关闭。
爆炸系乙二醇装置引起
这起事件发生在陶氏化学公司的乙二醇（Gylcol） 2号装置，该工厂生产和处理强效易燃易爆化学品环氧乙烷。路易斯安那州环境质量部（DEQ）正在派出工作人员进行空气监测并评估该事件对环境的影响。DEQ 发言人格雷格·兰利 (Greg Langley) 表示，目前尚不清楚可能释放到空气中的化学物质类型。
上周五的火灾并不是陶氏化学公司乙二醇2号装置第一次遇到重大问题。2019 年 11 月，该装置的一个水箱在大面积停电后破裂，引发巨大冲击波。
影响环氧乙烷及下游精细化学品生产
陶氏化学公司位于密西西比河河湾沿岸，是路易斯安那州最大的石化工厂之一，拥有 3000 多名公司员工和以及12套装置。通常环氧乙烷和乙二醇都是一体化配套装置，此次爆炸的乙二醇装置势必直接影响到上游的环氧乙烷装置。陶氏在路易斯安那的普拉克明(Plaquemine)拥有2套13.7万吨/年的生产线，均为一体化装置。
陶氏是美国最大的环氧乙烷生产企业。美国现有环氧乙烷560万吨/年的产能，其中陶氏拥有110万吨/年产能，占据美国约20%的份额。陶氏公司的绝大部分环氧乙烷产量经过纯化以生产HPEO，并往下生产乙基氧化物、乙醇胺、乙二醇醚、聚醚多元醇等精细产品。
2022年，美国环氧乙烷消费大概500万吨，其中60%用于乙二醇生产，16%用于生产乙基氧化物，9%用于生产乙醇胺，4%用于生产乙二醇醚，3%用于生产聚醚多元醇。
乙基氧化物
美国是最大的乙氧基化物生产国，占全球产量的30%。用作洗涤剂和个人护理产品的表面活性剂，包括无环表面活性乙氧基化醇、聚亚烷基二醇和乙氧基化脂肪醇，以及其他乙氧基化产品。
乙醇胺
美国是乙醇胺主要生产国，产能约72万吨/年，同时也是主要的出口国，约13万吨/年的出口量，占全球出口量的20%。陶氏是全球最大的乙醇胺企业，全球产能合计42万吨/年，绝大部分位于美国。乙醇胺需求包括气体净化、个人护理产品和洗涤剂的表面活性剂、除草剂等。中国乙醇胺的产能约78万吨，海外进口量约18万吨，主要来自美国和中东。
乙二醇醚
乙二醇醚的产能主要在美国、西欧和中国，陶氏是全球领导者，全球产能合计84万吨/年，占全球产能的四分之一以上，其中约45万吨位于美国，占全美总产能的60%。超过一半的乙二醇醚（包括E系列和P系列）用作各种配方中的溶剂，如油漆、油墨和清洁液；非溶剂用途包括液压和制动液、防冰剂和化学中间体。中国乙二醇醚产能约75万吨/年，海外进口大约占据一半。陶氏Plaquemine的乙二醇醚预计损失12万吨产能，对整个市场具有一定影响。
聚醚多元醇
聚醚多元醇主要用于生产聚氨酯，聚氨酯被进一步用于泡沫、涂料、弹性体等领域。
作者：《中国石油和化工》杂志编委 赵军
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