在清政府的秘密授意下，义和团越来越强大，最后在外国驻华领事馆里闹事。不仅攻破了领事馆，还杀害了很多外国人。这激怒了许多外国列强，纷纷联手进攻中国。于是就有了后来的八国联军侵华事件。
当外国列强入侵北京时，当时执掌朝政的慈禧太后立即感到恐惧。她不顾“扶清灭洋”的义和团，连自己的家人和生命都处于危险之中。于是，她立刻带着光绪皇帝和宫里的一些人匆匆逃亡，一路逃到了西安。但在离开北京之前，她还不忘杀了光绪帝当时最宠爱的妃子珍妃，和她一起杀的还有光绪一直不宠幸的隆裕女王。
但一开始，珍妃非常喜欢慈禧，真正的失败者是阴影中的隆裕。两人在1888年同时被光绪带入后宫，第二年隆裕被封为女王，珍妃则是贵妃。虽然地位相差悬殊，但了解光绪历史的人都知道，在这位年轻皇帝眼中，珍妃是唯一的。两者相比，光绪偏袒珍妃也不无道理。
隆裕出身于清朝贵族，也是八旗子弟。按辈分来说，她是光绪的表弟。因此，年轻时的光绪经常见到隆裕。但对于这个比自己大三岁的妹妹，光绪并没有什么好印象，当然也没有不喜欢的地方。同时，隆裕也是慈禧的侄女。她之所以从小就能够在禁宫里来回走动，也是因为慈禧想将她配给光绪，让她成为女王。
相比之下，珍妃虽然没有隆裕高贵，但她是广东人。要知道当时的广东是中国对外开放最开放的地区，各国的各种新思想都在那里流行。她就是在这样的环境下长大的。与在传统保守教育中长大的隆裕相比，珍妃能给光绪带来新鲜感。
不仅如此，隆裕本人比光绪还要年长。结婚时他才21岁，相貌更是难看。据说，她瘦弱的身躯上布满了骷髅，而且微微驼背，脸很大。婚礼第一天，光绪差点被吓哭。而珍妃，正值豆蔻年华，青春靓丽，活泼可爱。不仅光绪喜欢，慈禧见到他也很高兴。
但珍妃也倒霉，因为她思维活跃。不仅隆裕受不了，慈禧也不太喜欢。他们先是在宫里公开穿男装，然后又在宫外设立照相馆。隆裕无法忍受这种违反封建祖制的行为。他不仅当面教导珍妃，还向慈禧讲述了此事。于是，慈禧把光绪和珍妃叫到了一起，当面斥责了他们。还有一次，珍妃暗中参与卖官行为，让慈禧非常愤怒，当众羞辱了她。光绪两人不敢责怪慈禧，把所有的怒火都发泄到了隆裕身上。本来就不受光绪喜欢的隆裕更加受到冷落，日子也更加艰难。
直到后来的改革事件，珍妃不但支持光绪的改革，还对慈禧、隆裕怀恨在心，希望光绪将他们囚禁起来。但众所周知，改革失败，光绪和珍妃被软禁。直到慈禧离开北京，还不忘将珍妃扔进井里杀掉。
虽然不受光绪青睐，但隆裕是最后一个活着的人。她负责整个清朝，直到1912年她要求溥仪退位。可以说，隆裕当年确实感受到了浩浩荡荡的历史潮流。做出了巨大的贡献。然而，隆裕却为他的祖先感到遗憾。他心情郁闷，经常吐血。宣布退位后的第二年，他因病去世。