作为前宗主国，法国一直在西非地区有较强的军事存在，协助西非国家打击恐怖主义。最近，尽管因为法国政府不满马里军政府试图引进俄罗斯“瓦格纳”雇佣兵，宣称俄罗斯雇佣兵的到来会影响到西非地区的反恐行动，但法军的行动仍在继续，打击包括“伊斯兰国”极端武装在内的各路恐怖组织。在这些反恐行动中，法军不可避免会有损失，一些战功卓著的法军官兵会阵亡在西非。
近日，爱丽舍宫宣布，一名法国军人在西非执行反恐任务时阵亡，这位名叫马克西姆·布拉斯科（MaximeBlasco）的法军狙击手功勋卓著，在西非地区的反恐行动中立下多次战功。法国媒体在报道他的阵亡的时候，称“他为法国而死，完成了他的使命。”
据悉，当地时间24日，法军的美制MQ-9“捕食者”无人机在马里靠近布基纳法索的边境地区发现了恐怖组织的踪迹，随即，布拉斯科下士长和其他突击队员们被部署到地面执行“侦察和骚扰任务”，但在近距离遭到恐怖分子的攻击。战斗中，这位已婚并育有一子的法军士兵被恐怖分子的狙击手击中，重伤后死亡，而击中他的那名恐怖分子狙击手则被其他突击队员制服。
马克西姆·布拉斯科下士长来自格勒诺布尔，在2012年经过层层选拔后，加入了著名的精锐山地部队“阿尔卑斯追逐者”（又称“高山猎人”）第七营，成为一名特种部队狙击手。其后，马克西姆·布拉斯科下士长一直在该部队服役，并于2014年被部署到西非地区，陆续在中非、乍得和塞内加尔等地执行任务，2017年被部署到了马力，服役期间因为“精确而冷静”获得了多个奖项和多个英勇勋章。
2019年的一次行动中，马克西姆·布拉斯科下士长因被地面火力击中而迫降，当时，他本人被从飞机里甩了出去，后背多处骨折。在重伤的情况下，仍然将直升机里的战友拖到了50米外的地方，并冒着恐怖分子的猛烈火力，将战友们绑在了随后前来增援的一架“虎”式直升机上，而他本人则用手臂抱着直升机的起落架与战友们一同离开危险地带。
“萨赫勒五国”的反恐联军今年6月，马克西姆·布拉斯科下士长刚在爱丽舍宫接受了由法国总统马克龙亲手颁发的军事勋章。马克西姆·布拉斯科下士长是法国从2013年起在萨赫勒地区展开反恐行动后阵亡的第52名法国军人。从2014年起，法国和5个前法国殖民地国家（布基纳法索、乍得、马里、毛里塔尼亚及尼日尔，“萨赫勒五国”）在萨赫勒地区展开巴尔赫内行动（也称“新月沙丘行动”），打击这里的恐怖分子。