尽管尚未获得五角大楼的支持,但通用原子公司开发的“莫哈维”无人机正在获得越来越多的关注,这种新型无人机的技术含量并不高,看起来更像是“捕食者”的发展型号,但其除了载弹量更大外,还具备野战短距起降能力,这吸引了不少人的目光:

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这意味着这种无人机具备更多的使用灵活性,包括可以在前线野战机场起降,在迅速挂弹、加油后,能够再次起飞参战。相比之下,现役的类似无人机对后勤系统的依赖度更高,如果对手愿意的话,能够通过打击其起降机场来限制现役类似无人机的使用。事实上,“莫哈维”并不是通用原子对这种无人机的内部编号,而是因为这种无人机第一次被发现,是在加州莫哈维沙漠进行短距起降训练。这款由通用原子内部资金投资的无人机,不仅可以在简易跑道、土质道路、干枯的河床,甚至在航母和两栖攻击舰上进行起降,而且最短起降距离不到800米,使用灵活性大增。

此外,“莫哈维”无人机拥有6个翼下挂点,可以最多携带16枚AGM-114L“地狱火”半主动激光制导导弹,是MQ-1C“灰鹰”无人机的2倍!尽管通用原子没有提供更多的信息,但分析人士认为,“莫哈维”无人机还可以携带其他武器,包括SDB小直径制导炸弹甚至是500磅级别制导炸弹,这意味着,“莫哈维”无人机可以对付那些硬目标,诸如某些加固的地下掩体。

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不少分析人士推测,大载弹量、具备野战起降能力的“莫哈维”无人机,很可能最终会获得五角大楼的青睐,因为美军武器库中还缺乏类似武器。“莫哈维”无人机应该并不算太过于昂贵,尽管其科技水平比不上那些具备隐身能力和人工智能的高速无人机,但其依然能够在反恐行动中大显身手。

此外,土耳其TB-2无人机的成功,已经表明是要使用合适的战术,现役非隐身无人机依然可以在电子战系统和其他武器的配合下,在常规战争中发挥巨大作用,包括对先进防空系统进行毁灭性打击。要知道,土耳其制造的TB-2无人机最多能携带4枚空地导弹,而“莫哈维”无人机可以携带16枚,而且“地狱火”的威力和射程远超过TB-2携带的那些小家伙,更别说重磅炸弹了。美军对具备野战起降能力、不过分依赖后勤的无人机,的确有类似需求,尤其是在逛过地区作战时,这些无人机可以充分利用那些偏远地区进行起降、补给。事实上,美军也一直在研究类似战术,并为此开发相关装备,具备更多灵活性的“莫哈维”,很可能会作为一种廉价消耗品进入美军装备序列。