印度空军很早就建立了一支战略空运力量，不管是在军事冲突还是救灾等行动中，都发挥了重要作用。现在，印度空军的战略空运主力是美国制造的C-17“环球霸王III”运输机，尽管印度在购买C-17运输机时的价格是当时俄罗斯伊尔-76-90运输机报价的三倍，但很显然，印度空军对C-17很满意，只是，这种大型运输机目前已经停产，印度空军无法继续扩大自己的C-17机队。
近日，印度空军在成立八十九周年纪念日之前发布了一组照片，展示了印度空军战略空运力量。其中，包括美制C-17运输机将韩国制造的K-9自行榴弹炮直接送上高原，具备野战机场起降能力的C-17运输机能够将重达44吨的K-9自行榴弹炮直接送往一线野战机场，必要的话，这款先进的155毫米榴弹炮离开运输机就能直接开火。
前不久，印度空军也进行过类似行动，C-17运输机将T-72M1和T-90S主战坦克直接送上高原。在美制C-17运输机到来之前，印度空军是使用苏制伊尔-76运输机执行这类任务的，但出于安全考虑，需要将主战坦克的车体和炮塔分别运输，抵达高原前线后再将其组装起来，不仅需要动用更多的运输机架次，而且需要耗费很长时间才能让坦克具备战斗力。
至于将重炮送上高原，早在1999年的卡吉尔冲突中，印度空军就已经这么干了，由伊尔-76运输机送上高原的FH-77B榴弹炮，成功压制了巴基斯坦炮兵的苏式130毫米加农炮。现在，随着美制M777超轻型榴弹炮和CH-47F运输直升机的到来，印度陆军在高原上的机动力事实上变得更高了。
在地形崎岖的高原，让重炮迅速机动的最佳方式就是空运。从这个角度说，CH-47F直升机吊运的M777超轻型榴弹炮更具优势。相比之下，韩国制造的K-9自行榴弹炮虽然本身就拥有很强的机动性，装甲防护，还具备快速开火能力，但地形实际上限制了其机动力，只能在很小的区域内机动。
事实上，高原山地是否适合自行榴弹炮，早在上世纪80年底苏联入侵阿富汗战争期间就已证实。而到了本世纪阿富汗战争中，德国陆军也曾经租赁安-124重型运输机，将自己的PzH-2000自行榴弹炮送往阿富汗接受实战检验，但事实表明，在阿富汗，这款世界上最先进的自行榴弹炮几乎无法有效机动，只能沦为要塞火炮，其战斗力远远不如美军M777超轻型榴弹炮，大多数时候只能停放在固定阵地上，根本没有开火的机会。