一个巨大的热辐射异常区。
月球背面一处坍塌的火山口下，有一个巨大的“散热口”。Matt Siegler / Nature
近日以美国亚利桑那图森行星科学研究所Matt Siegler为首的一些科学家在《自然》杂志上刊文称，他们通过分析中国嫦娥1号、嫦娥2号轨道飞行器的微波数据，并结合美国月球勘探者、月球勘查轨道飞行器提供的相关信息，在月球背面发现了一个巨大的热辐射异常区。
月球背面的这处热辐射异常区最宽处约50千米，区内温度比周边高10摄氏度。异常区上方有一个直径约20千米，表面富含硅元素的坍塌火山口。这座死火山最后一次喷发大约是在35亿年前。整个异常区下方有一个直径大约50千米的岩基，持续散发着热量。
真正让科学家感到奇怪的，是这个神秘“热点”的热量来源——它们可能是由大量埋藏在月球表面以下的花岗岩自然辐射产生的。花岗岩在地球以外极为罕见，因为它的形成需要液态水和板块运动的参与，而月球显然不具备这两个条件。
有科学家表示，这一看似寻常的发现不但有趣，还相当不可思议。因为虽然花岗岩在地球上极为常见，但是在太阳系中地球以外的地方却不是这样。
从地质学的角度来看，花岗岩离开水和板块运动很难形成。这也正是此前没有在地球以外发现过花岗岩的原因。如果月球背面此处的热辐射异常真是花岗岩造成的，那么人类对岩石天体内部运作机制的认识或将被改变。
参考
Remote detection of a lunar granitic batholith at Compton–Belkovich
https://www.nature.com/articles/s41586-023-06183-5
Scientists discover large granite mass buried on the Moon
https://www.eurekalert.org/news-releases/994740