提到高通，很多人可能会想到它是全球最大的移动芯片供应商，为各大手机厂商提供处理器、基带、调制解调器等核心芯片。但是，你知道吗？高通并不生产芯片，也不生产手机，它只是一个设计和授权的公司，靠着自己的技术专利和芯片设计赚取巨额的利润。为什么高通不自己造手机呢？它有什么小心思呢？本文将为你揭秘。
高通的发家史
高通的创始人是艾文·雅各布斯博士，他是一位通信工程的专家和教授，曾经在麻省理工学院（MIT）获得博士学位，并与另一名教员合著了名为《通信工程基础》的教科书。他在1966年被加州大学圣迭戈分校请去创立一所新工程学院，并在那里与几位同事创立了一家咨询公司Linkabit Corp，开发应用于军用卫星通讯领域的技术。
1985年，雅各布斯退休后，与六个Linkabit公司的同事共同创立了高通（Qualcomm），名字来自于“quality communications”，也就是“高质量的通信”。当时，他们没有产品，也没有商业计划，只是在一家比萨饼店楼上租了一间办公室。
高通创立之后，就牢牢瞄准了CDMA（Code Division Multiple Access），也就是码分多址技术。这项技术最早由好莱坞女演员海蒂·拉玛和作曲家乔治·安太尔在1940年代发明，并申请了专利，但并没有引起重视。直到上世纪50年代后期，这项发明才被运用到军队计算机芯片中，并因为其良好的抗干扰性能而被用于政府绝密通讯。
雅各布斯他们发现了CDMA在移动通讯领域的发展潜力，决定从事这项技术的开发，并带入商用。他们认为这项技术可以将网络容量提高四十倍，将大幅提升网络的容量，降低网络的成本。当时的通信行业，所有人的目光都集中在TDMA（Time Division Multiple Access），也就是时分多址技术上，押宝给TDMA，在研发方面投入巨资。基于TDMA技术发展起来的GSM（Global System for Mobile Communications），也就是全球移动通信系统，一直是以欧洲为代表的全球电信业关注焦点。
高通为了在GSM已经占据主导地位的通信技术领域里立足，可谓是煞费苦心。它花了数年时间进行实地实验、驱动测试以及行业演示，证明CDMA不仅有用，还能用于各个领域。雅各布斯和他的团队抓住一切时机宣传CDMA，称这一技术能够提供更好的声音质量，运营成本更为低廉。1993年，CDMA终于被公认为行业标准。1995年，第一个商业性CDMA网络系统在香港建立。1996年，Bell Atlantic电信推出了美国第一个CDMA网络。最终，在高通的努力推广下，CDMA无线通讯技术成为可以和GSM分庭抗礼的一个通信技术标准，并在全球很多国家地区被广泛采用。
从那以后，高通就从一艘小船摇身一变，成为行业巨舰，奠定了自己在通信领域无法替代的地位。
高通造手机吗？
其实，最开始的时候，高通也研发和销售手机。早年CDMA技术刚推广的时候，并没有多少厂家愿意生产CDMA手机，所以，高通公司决定自己制造。虽然这项业务亏损惨重，然而它为CDMA创造了一个市场。
世界上首款CDMA商用机-高通pdQ在当时非常先进——带有一个可翻转的键盘，后面隐藏了一个大大的、160*240分辨率的LCD显示屏。可以查看电子邮件、浏览网页。网速虽然仅有14.4Kbps，但在当时已经是非常快的了。同时该机还能运行Palm OS应用。使用的是锂离子电池，能够提供150分钟的通话时间。配有一颗频率为16MHz的处理器，辅以2MB运行内存。当时售价就高达800美元。
后来，制造CDMA手机的厂家多了起来。但是，又出现了问题。别的手机厂商顾虑高通是同业竞争对手，怕高通和它们竞争，更怕高通不会提供最新的芯片给它们，所以犹豫不决。同时，高通公司看到它的现金流主要来自芯片制造和知识产权使用费，手机业务利润并不高。
所以，2000年，高通做出了重要的决定，将手机生产业务卖给日本京瓷公司（Kyocera），将网络设备业务卖给瑞典爱立信公司（Ericsson）。此后，高通专注于技术开发和授权、以及半导体芯片。甚至芯片，高通也是只研发，不生产（生产外包出去）。
但是，正是这个正确的减法，带给它更丰厚的回报。因为高通拥有CDMA手机的许多核心技术，使自己处于产业链的上游地位，任何想要应用CDMA技术的公司都必须向它付费。这使得高通在当时财务困难的电信业中，仍然获得了可观的利润率。
为什么大家都“恨”高通？
高通为什么会被整个行业恨之入骨甚至是惧怕？说来说去，都是为了钱。
高通的主要收益来自于两部分：专利授权和芯片费用
手机制造商如果使用了高通芯片，要付芯片的钱及专利费。
设备商建基站的芯片如果使用了高通专利，则得付专利费。
对于运营商来说，一方面需要采购手机厂商的定制机；另一方面，还需要采购设备商生产的设备，得间接付出两份专利许可费用。
说白了，高通“三家通吃”，你说它能不招人恨么？
如果说2G时代，是GSM的天下，还没高通什么事的话，那3G时代，WCDMA、TD-SCDMA、CDMA2000，那都和高通一手开创的CDMA有密切关系啊。高通就是靠CDMA发家的，手上握了无数的核心专利，你说它能不具有话语权么？能不强势么？你能惹得起么？
其实，你研发的技术，你拥有专利，收点专利费也是天经地义、无可厚非，大家也不会有什么意见。问题是，高通收取的专利费并不低廉，而且还有一个很奇怪的计算方式：按照手机零售价的一定比例收取。也就是说，手机越贵，高通收取的专利费就越多。这就让很多手机厂商和运营商感到不满。
比如苹果公司，就曾经和高通打过多次官司，指责高通收取过高的专利费，并且违反了反垄断法。苹果甚至一度停止向高通支付专利费，并且在iPhone上使用了英特尔的基带芯片。但是后来双方还是达成了和解协议，并且恢复了合作关系。原因很简单：英特尔的基带芯片性能不如高通的，并且英特尔后来也放弃了5G基带芯片业务。苹果为了保证iPhone在5G时代的竞争力，只能妥协。
除了苹果之外，还有很多其他公司也曾经和高通发生过纠纷或者诉讼。比如三星、LG、华为、小米、联想等手机厂商；比如美国联邦贸易委员会（FTC）、韩国公平交易委员会（KFTC）、中国国家发展改革委员会（NDRC）等监管机构。他们都曾经指控高通滥用市场地位、垄断市场、限制竞争、违反公平原则等等。
总之，高通在行业里树敌无数，并且常年被缠身于各种官司中。但是它依然屹立不倒，并且在5G时代继续保持着领先优势。这说明它确实拥有强大的技术实力和创新能力。否则，它早就被其他竞争对手超越或者淘汰了。
高通的小心思
那么，回到我们最初的问题：为什么高通不自己造手机呢？它有什么小心思呢？
其实，答案很简单：因为不造手机远比造手机利润高！
我们可以从两个方面来看这个问题：
从成本角度来看，造手机需要投入大量的资金、人力、物力，建立自己的生产线、供应链、销售渠道等等。这些都是高昂的开支，而且还要面临市场的风险和竞争。而高通只需要专注于芯片的设计和授权，将生产和销售的任务交给其他公司，就可以节省很多成本，提高效率。
从收益角度来看，造手机的利润并不高，而且还要受到市场的波动和消费者的喜好。而高通只要掌握了核心的技术专利和芯片设计，就可以向所有使用它们的公司收取专利费和芯片费，无论是高端手机还是低端手机，无论是国内市场还是国外市场，都可以获得稳定的收入。
所以，高通不造手机，是因为它有更好的赚钱方式。它不需要和其他手机厂商争夺市场份额，也不需要和其他芯片厂商争夺技术优势。它只需要做好自己的事情，就可以坐享其成。这就是高通的小心思。
当然，这并不意味着高通可以永远安逸下去。在5G时代，高通也面临着新的挑战和机遇。比如，苹果已经推出了自己的M系列芯片，并且有可能在未来推出自己的基带芯片；比如，华为已经推出了自己的麒麟芯片，并且还推出自己的鸿蒙操作系统；比如，英特尔、AMD、三星、联发科等公司也在加紧研发自己的5G芯片；比如，中国、欧洲、印度等地区也在加强对技术专利和市场竞争的监管和规范。
所以，高通要想继续保持领先地位，就必须不断创新和改进，提供更好的产品和服务，满足客户和消费者的需求。同时，高通也要注意维护自己的形象和声誉，避免过度索取专利费或者滥用市场地位，引起其他公司或者监管机构的反感或者制裁。
总结
高通是一家非常成功的公司，它凭借自己的技术优势和商业智慧，在通信行业占据了重要的地位。但是它也不能掉以轻心，要时刻警惕竞争对手和市场变化，不能的话，迟早会被取代！