DANIEL MANDELL
未来几个月，日本将实施其宣布已久将福岛第一核电站的污水排放到太平洋的计划。日本首相岸田文雄将最终决定是否推进该计划，他必须权衡目前用于储存核废水的储水罐将在2024年初达到其容量，与排放废水计划带来的环境和政治风险。他最终如何做到这一点，可能不仅对他自己的国内地位，而且对日本的国际声誉都有重大影响。
这一挑战源于2011年3月的地震和海啸，导致位于日本太平洋海岸的福岛核反应堆熔毁。从那时起，该电站的运营商东京电力控股公司（TEPCO）不得不注入大量海水来冷却熔化的燃料和碎片。一旦水与放射性物质接触，本身就具有放射性。
东京电力公司一直在使用一种被称为先进液体处理系统（ALPS）的工艺来去除水中的大部分放射性元素，但该技术无法从水中去除低含量的氚，氚是氢的放射性同位素。经过处理但仍被污染的水目前被储存在发电厂专门设计的罐体中。尽管东京电力公司已经建造了足够储存130多万立方米污染水的容器罐，但它预计这些罐体将在2024年年初达到其容量极值。
2021年，日本政府公布了一项计划，将受污染的水慢慢释放到太平洋。据日本政府称，释放的水对人类和环境的风险很小，放射性水平远低于既定的安全水平。用于排放废水的海底隧道的最后一部分最近已经安装完毕，在水能够开始排放之前，只剩下最后的安全检查和官方批准。
当政府首次宣布其计划时，遭到了日本国内外各种团体的极大关注——如果不是愤怒的话。反对该计划的抗议来自中国、韩国和太平洋岛国，这些国家将海洋视为自己身份的一部分。
现在，两年过去了，上述国家仍然强烈反对。日本渔业最近重申反对该计划，中国指责日本将太平洋作为其“排放核污染水的下水道”，太平洋岛屿论坛秘书长呼吁在废水排放前继续讨论和研究。澳大利亚国际发展和太平洋部长派特·康洛伊最近呼应了太平洋岛屿论坛的立场，解释了澳大利亚的期望，即“日本排放的任何处理过的水都将通过科学评估得到充分的信息”，并希望“每个人都保持对话”。
然而，由于其外交努力，日本已经开始赢得一些反对者的支持。密克罗尼西亚联邦和帕劳共和国的领导人现在表示，他们不反对释放被污染的水。此外，一个韩国代表团最近访问了福岛核电站，以收集更多数据，显示出修改其现有反对意见的意愿。
假设国际原子能机构的报告同意日本的论点，即排放受污染的废水对环境的风险很小，岸田文雄决定推进该计划，首相将面临的问题是如何处理他可能遇到的政治困难。
在日本国内，岸田文雄的支持率最近因不受欢迎的国内政策而下降，这引发了人们的疑问，即他是否会将提前选举寻求称为新的授权。在这种情况下，在改变国内渔业界的反对意见之前，就去批准废水入海可能会对他自己的政治前途构成有意义的威胁。
在国际层面，批准废水入海计划有可能破坏日韩之间最近的和解。由于历史原因，日韩关系长期以来一直紧张。这还可能破坏日本数十年来为建立其作为太平洋岛国可信赖伙伴的地位所做的努力，以及其创建“自由开放的印太地区”的愿望。
鉴于核电站的储水罐将很快达到最大容量，不可避免的现实是，日本需要采取行动。这一决定和由此产生的影响将最终决定这一行动是否像最初的核燃料熔毁一样严重。（完） （免责声明：本译文观点仅代表作者本人，不代表本公众号的任何立场，译文仅供研究使用。）