KV-7突击炮——KV坦克家族最奇怪的衍生车辆，它是生不逢时，设计奇特，很大程度上可以说是多炮塔坦克的后续产品。这种配备多门炮、看似威武的重型突击炮，从诞生之初就注定被抛弃。
1.我们需要一款新的步兵辅助战车
在第二次世界大战中，苏军的步兵辅助坦克问世很晚。事实上，早在1939年底至1940年的冬季战争中，苏军就获得了攻击曼纳海姆防线的经验。步兵缺乏强大装甲车掩护的结论，曾尝试以T-26底盘为载具，研制新型步兵辅助车辆。这种车辆需要能够承受敌人常用的37毫米火炮的攻击，同时拥有强大的火力来摧毁敌人的工事。
不过，相关车辆的研发进展却并不十分理想。他们被迫让位于T-34坦克、KV-1和KV-2坦克的紧急研发需求。结果，当卫国战争爆发时，苏军并没有任何合格的纯步兵辅助车辆。当然，KV系列坦克已经多次承担过这个角色。他们也证明自己是战争中可靠的伙伴。它们体型庞大，装甲厚重，火力强大。对抗德军的防御工事都触手可及。
但到了1941年，由于工业东移，苏联KV系列坦克的生产能力严重下降。后来苏联终于在莫斯科城下挡住了德军的攻势，稳住了阵地。然而，在冬季攻势的反击阶段，苏军的步兵缺乏重武器支援的致命缺陷再次暴露出来。工事、T-26和T-70坦克往往还没进入射程就被德军75毫米反坦克炮轰成废铁。
于是苏联紧急研发生产了SU-76自行火炮。这款火炮的底盘很大程度上继承了T-26和T-70坦克的血统。装备的76.2毫米火炮也能有效对付德军的防御工事。但新的问题又来了。由于该车采用开放式战斗舱设计，乘员很容易被潜伏在战斗中的德军反坦克队或轻步兵杀死。同时，该车的正面装甲仅有35毫米。虽然可以抵挡高射机枪和机枪的攻击，但在德军75毫米反坦克炮面前却被打趴下了。这东西是应急产品。苏军步兵对此不太满意。
1942年，为了弥补步兵掩护的不足，解放了双手的苏军和苏联军工请著名坦克设计师科廷设计一款可靠的步兵支援武器在“可靠伙伴”的基础上，用于掩护步兵对抗德国防御工事。但它必须配备封闭的战斗室，以保证乘员的安全，否则驾驶员和炮手就完蛋了，而这群不识字的义务兵只能用生命来填满德军的工事。
2.科廷新力作
库尔廷与从前线调来的士兵和坦克代表交流了经验，得到了苏军对装甲相当于KV-1坦克，但机动性不逊于T-34的自行火炮的需求。战斗结束后，科廷开始以KV-1坦克底盘为基础设计武器，以满足前线部队的需求。
事实上，早在1941年10月，科廷就对突击枪进行了一些预研究。当时他测试了几把缴获的德国三号突击炮，确实非常成功。车身投影面积增大，加工难度也降低。
于是科廷模仿了3号突击炮的外观，并在KV-1坦克底盘的基础上做了一些初步的设想。由于当时德军的主力坦克还是3号、38T等中型车辆，所以4号坦克的数量还很少。不是很多，所以科廷预计为新型突击炮配备两门45毫米坦克炮和一门76毫米炮，可以获得不低于每分钟12发的射速，并且其中两门45毫米炮可以同时开火压制敌人的工事，然后76毫米炮打掉了敌人的工事。
库尔廷在战斗室的设计上也采用了非常简单粗暴的设计。KV-1坦克的炮塔座环被割断，然后在底盘上扣上一个带有倾斜装甲的大帽子。战斗室前部装甲与车体装甲相同厚度为75毫米，侧面装甲和后部装甲也与车体装甲相同厚度。他还为车辆的武器设计了厚度为100毫米的炮盾，但这个临时改进却用铆钉铆在了战斗室上。好在这是一辆原型车，否则车身前部装甲的强度可能会因为铆钉的缘故而打折扣。
第一台测试样机于12月下线。它被命名为KV-7重型突击炮。很快苏军就测试了这辆车，但结果很糟糕。由于76毫米炮和45毫米炮的弹道特性不同，使用了两套瞄准镜，造成了很大的麻烦。更糟糕的是，测试车组居然让三门炮同时开火。结果，强大的后坐力损坏了瞄准具，KV-7不得不回国重新设计。
3。KV-7
一出生就被遗弃
回到工厂的科廷很快就按照军中粗汉的建议改装了KV-7。这次他设计了两个不同的版本。第一个版本仍然沿用原来的设计。只不过去掉了一门45毫米炮，以防止车组同时发射三门炮。第二个版本更加激进。科廷甚至为其安装了两门76毫米火炮。虽然看上去火力强大，但怎么看都不合理。
1942年5月测试了两架原型机。第一架的性能比以前好得多。虽然不同弹道的缺陷仍然无法解决，但不用再担心后坐力破坏瞄准具了。第二辆原型车在驾驶测试中也表现出色。它以每小时30公里的速度行驶。虽然速度没有T-34中型坦克快，但也还是很快的。
因为它的双枪管看起来破坏力极大，所以采用了无人测试。乘员装完炮弹后离开车辆，然后通过遥控发射。结果，两门76毫米炮的后坐力比去年12月的还要大，就连临时焊接的战斗室也因为后坐力而出现了一些“损伤”。因此，这两个设计仍然被认为不合理，科廷需要继续回家改进设计。
一脸郁闷的科廷后来打算把那些没用的副炮去掉，把车载武器换成76毫米炮，但随着德军换上新的重型坦克和新型号的4号坦克，苏军没想到反装甲车的需求也增加了。突击炮不仅支援步兵攻击德军防御工事，还能在攻防战中对抗德军坦克，尤其是德军新型重型坦克。因此76毫米火炮已经不能满足作战需要。KV-7的车体上安装了一门85毫米火炮或一门122毫米火炮。但SU-122研制项目刚一提上日程，KV-7重型突击炮的后续研制就全部终止了。
结论
KV-7试验车并不是著名坦克设计师科廷唯一的失败，但它可以说是继承了多炮塔坦克思想后诞生的“怪胎”，所以从一开始，这辆车的突击炮注定了。如果科廷一开始就使用76毫米主炮，然后在车体上加装机枪，说不定可以在1942年初投入生产，参加卫国战争。
参考：
《苏联重型自行火炮》