晋灭吴之战，表面上看只有短短四个月的时间，司马炎派出六路大军，共20万人水陆并进，几乎没有遇到像样的抵抗，孙皓就投降了。其实晋为了灭吴，准备了很长的时间，其中三大将领不得不提：
羊祜（hu）——灭吴总设计师、总工程师
公元269年，羊祜出任车骑将军、荆州都督，加任开府仪同三司坐镇襄阳，屯田兴学，以德怀柔，深得军民之心；扩充军备，训练士兵，全力准备灭亡孙吴。羊祜的主要贡献有三个方面：第一，屯田。羊祜把荆州军队分作两半，一半执行巡逻戍守的军事任务，一半垦田。
第二，以德服人。羊祜在魏吴边境实施怀柔、攻心之计。在荆州边界，羊祜对吴国的百姓与军队讲究信义，每次和吴人交战，羊祜都预先与对方商定交战的时间，从不搞突然袭击。对于主张偷袭的部将，羊祜用酒将他们灌醉，不许他们再说。有部下在边界抓到吴军两位将领的孩子。羊祜知道后，马上命令将孩子送回。
羊祜的部队行军路过吴国边境，收割田里稻谷以充军粮，但每次都要根据收割数量用绢偿还。打猎的时候，羊祜约束部下，不许超越边界线。如有禽兽先被吴国人所伤而后被晋兵获得，他都送还对方。羊祜这些做法，使吴人心悦诚服，十分尊重他，不称呼他的名字，只称“羊公”。
泰始八年（272年），王濬担任广汉太守，平定益州叛乱，迁益州刺史。利用长江上游地势之利，修造战船，组建强大的水军。上书晋武帝，促成晋灭吴之战。咸宁六年（280年），率兵顺流而下，熔毁横江铁链，攻克丹阳郡，率先攻取石头城，接受吴末帝孙皓投降，完成西晋统一大业。
杜预——完美的承继者
羊祜举荐杜预，一方面是因为在朝廷内部的争论中，杜预始终站在羊祜一边，积极支持灭吴战争；另一方则是因为杜预具有卓越的军事才能。咸宁四年（278年）接替羊祜出任镇南大将军，镇守荆州。他积极备战，支持晋武帝司马炎对孙吴作战，并在咸宁五年（279年）成为晋灭吴之战的统帅之一。
羊祜被称为中国历史上最有名的儒将，羊祜和陆抗的惺惺相惜让人心驰神往，灭吴之战羊祜自然是首功；杜预不仅是一名宿将，而且耽思经籍，博学多通，多有建树，时誉为“杜武库”。著有《春秋左氏传集解》及《春秋释例》等。为明朝之前唯一一个同时进入文庙和武庙之人。
参考资料：《晋书》、《三国志》