1930年9月24日的张家湾小山村里，由毛泽东与朱德率领的红军部队在此调整休息。在此之前，红军一、三团于8月23号在湖南省浏阳会合。为了更好的组建中国工农红军“红一方面军”，组织上将毛泽东任命为总政委与总前委书记，朱德则担任部队的总司令。
在得知毛泽东与朱德率领的部队准备攻打吉安城后，红一方面军参谋处处长郭化若向两人提出建议：“吉安城的城墙极为坚固，要想顺利打通，就要利用好爆破的技术，把安源路矿工中懂爆破技术的同志们组织起来，将会对此次战斗提供最有利的帮助！”
毛泽东与朱德听此建议后，当即表示赞成。随后，在当地方组织的协助下，郭化若找到了安源煤矿当中的工人同志们，请他们将懂得爆破技术的工人组织动员起来，为红军增添新的力量。
随后，各类工人，矿工、木工、铁匠以及电工和篾匠，全都在工会的动员下加入红军。而且他们参军的时候，还带了一份大礼--一百担炸药。这148名工人里，有60多名都被红军当作爆破工人，编入了由队长杨明，和副队长王耀南所领导的爆破队伍当中。
由队长杨明和副队长王耀南所领导的爆破队伍，在战场上迅速进入状态，奋力投入运送炸药与挖坑爆破的战斗中，为红一方面军顺利攻下吉安城作出了巨大的贡献。
事后，“红一方面军”的为工兵连举行了成立大会。由此，红军工兵连，这批由煤矿工人为骨干组建的第一个工兵连，正式成立。毛泽东在亲自检阅了红一方面军的工兵连后，随即发表演讲，并鼓励战士们要做“红色骏马”，带领红军革命走向胜利！随后，工兵连被授予战旗。
在那个年代，并没有什么好的设备，所有的架桥、爆破、土工等工具，都是用这最简单的材料制作。像竹竿麻绳、铁锹十字镐、锯子，甚至是砍柴的刀，只有能找到就用。
除爆破外，工兵连的战士们还负责起了开山路、架水桥、炸碉堡以及挖防空洞等十分艰巨的任务。战士们革命热情不减，所有人都拼尽自己的全力去为祖国的宏伟大业而奋斗。
在往后的作战当中，红一方面军工兵连的任务全都出色完成，红军的胜利与他们的贡献有着密不可分的关系。除此之外，工兵连的战士们还利用自己专业的动手能力，制造出了由布包着炸药、铁片跟雷管捆绑在一起的“新式手雷”。
而这个“新式手雷”，让国民党吃了大亏。红军战士们将“新式手雷”带上了战场，在反“围剿”的战斗中，利用“新式手雷”将国民党嚣张的气焰狠狠的打压了下去。以至于在后来的失败总结中，国民党将战败归根于红军战士的新武器，忽略了红军战士本身的强劲战斗力。