我们熟知李玉刚，是2006年央视《星光大道》比赛现场，他以自己独特的反串唱法表演了《霸王别姬》，从而征服了观众，脱颖而出。
2012年，他推出的一首流行京剧音乐《新贵妃醉酒》，更是在全国爆火，且登上了春晚舞台。
李玉刚的表演方式融合了民族艺术、传统戏曲和歌剧，且一人分饰两角，唱腔婉约舒缓、甜美悠扬，更何况他的女装扮相妩媚动人，很难不让人联想到梅兰芳，甚至在一次演出现场，李玉刚的亲友团打出专制横幅，上书“前有梅兰芳，后有李玉刚。”
李玉刚被媒体吹捧为“新男旦”代言人，对此，梅派艺术传人，京剧艺术大师梅兰芳先生幼子梅葆玖却很不认同，他通过发言人表示：
“那种人都可以在央视出现，还打起了梅兰芳先生的旗号，我们表示强烈抗议。目前的选秀节目急需规范化，把民族戏曲庸俗化，这是不对的。男旦本来就是一种很纯粹的艺术，节目中却被庸俗化为取悦观众、博人一笑的小丑。不是穿上女装、戴上胸罩就能称之为艺术的。”
梅葆玖的评价在业界引起了强烈反响，广大网友也议论纷纷，有认为李玉刚表演耳目一新的，也有认为李玉刚唱的戏曲不像戏曲，纯粹是流行歌曲的。
那么，问题来了，京剧男旦到底是什么概念呢？梅兰芳先生的“梅派”又有何特色？传统文化艺术如何传承与创新？让我们一起来探讨。
一、京剧男旦历史悠久
众所周知，生、旦、净、丑，这是通用的戏曲角色名称。其中的旦，代表女性角色，又细分为青衣、花旦、武旦、刀马旦、老旦、贴旦、闺旦等。
所谓男旦，说白了就是男扮女装，由男性扮演女性角色。事实上，男旦由来已久，早在汉代就出现了男优装扮的女娥，汉魏之际出现的《辽东妖妇》，就是男扮女装的表演。隋代男扮女装大行其道，唐代流行的参军戏里男扮女装也很常见。
男旦是中国戏剧史上一个重要的存在和主流形式，解决了用男性的身体演绎与塑造女性形象这一跨越性别的难题。同时也产生了一些杰出人才，比如梅兰芳、荀慧生、程砚秋、尚小云。
二、梅派艺术举世闻名
提到梅派艺术，就不得不讲其创始人梅兰芳先生，梅兰芳（1894年－1961年），名澜，又名鹤鸣，乳名裙姊，字畹华，别署缀玉轩主人，艺名兰芳。京剧旦角、四大名旦之首，被誉为一代宗师。
梅兰芳出身名伶世家，师承多人，乐于接受新生事物，在50多年的舞台生涯中，兼收并蓄，推陈出新，创造了无数经典艺术形象，进一步提高和发展了京剧旦角的表演技巧，最终创立了一个独具特色的艺术流派，世称“梅派”，开创了“生旦并重”的新纪元，闻名世界，影响深远。
“梅派”的特点主要是融青衣、花旦和刀马旦的表演方式于一体，在技巧、音乐、服装、扮相等方面不断创新和发展，表演风格既严谨精致又清丽脱俗，行腔婉转自如，余味不尽。
“梅派”传人著名的有李世芳、张君秋、言慧珠、杜近芳、梅葆玖、马小曼等。其中，梅葆玖是京剧艺术大师梅兰芳的第九个孩子，嗓音婉转圆润，唱念字真韵美，表演庄重大方，扮相、演唱都神似其父。
三、传统艺术的传承与创新
针对李玉刚是否为“男旦”，这是一个仁者见仁智者见智的问题。站在梅葆玖等京剧专业人士的角度，李玉刚作为一个草根艺人，不是科班出身，完全没有经过京剧方面的系统学习，唱腔方面自然达不到京剧专业标准，也不能算作真正的“京剧男旦”。
而站在普通观众的立场，李玉刚的反串很出色，他把民族歌曲的唱法和传统京剧、歌剧结合了，让更多的年轻人爱上了中国传统文化，这本身就是一种对传统艺术的传承。
要知道，李玉刚的《新贵妃醉酒》在全国各大KTV点唱率还是很高的，而且他还在悉尼歌剧院举办过个人演唱会。
京剧是中国的国粹，被列入联合国教科文组织非物质文化遗产名录（名册）人类非物质文化遗产代表名录，是中国传统文化的象征符号，其影响力不容小觑。
如何去传承与创新，是京剧业界人士一直在思考和探索的问题，诚然京剧很受老年观众喜爱，但如何去吸引年轻观众也很重要。在传统表演模式的基础上，注入新颖的形式，也未尝不可。