灵帝死后，东汉朝廷的统治权威加速跳水。何进被杀，跳水一波；董卓专权，跳水一波；废少立献，跳水一波。于是，“关东有义士，兴兵讨群凶”，东汉帝国开启内战模式。
等到迁都长安，东汉朝廷彻底沦落为一个地方诸侯。富庶而辽阔的东部地区已经完全不在自己的控制范围之内。
如果说董卓为首的西部军事集团直接控制了东汉朝廷，那袁绍为首的东部士族集团则是摆脱了东汉朝廷。而这恰是东部士族集团一直想要的结果。
摆脱朝廷控制、实现地方自治，然后岁月静好、天下太平。这就是士族集团一直追求的美丽新世界。但是，这个美丽新世界只能在梦中。
因为控制也是保护。
东部富庶地区之所以岁月静好，恰是因为西部和北部地区在负重前行。没有凉州军事集团，羌人不会止步凉州；没有幽并军事武装，胡人不会安于草原。而边疆地区之所以能够任劳任怨地负重前行，恰是因为东汉朝廷权威使然，东汉皇帝还在控制天下。
所以，放弃控制，就等于放弃保护。东部富庶地区将会直接面临来自边地军事集团的冲击。凭什么防着羌人抢劫东部？我们自己直接抢劫东部，这不行吗？
这当然行，董卓就是这么干的。
所以，讨董战争，换个角度来看，就是东部富庶地区联合起来抵御西部军事集团的直接抢劫。如果东汉朝廷的统治权威还在，那东西两大地区绝对不会以这种方式相逢相杀。
对于东部士族集团来说，讨董战争既是在摆脱朝廷控制而争取地方自治，又是在防止凉州军事集团染指东部。初平二年，四月，董卓返回长安，不再与关东诸侯纠缠。
可以说，这是东部士族集团的胜利。他们不仅争取到了地方自治，因为朝廷已无权威，而且赶跑了凉州军事集团，因为董卓退守关中。
这当然有代价。代价就是整个洛阳和周边郡县变成一片焦土。但那是皇帝的地盘，东部的诸侯们并不关心。
但是，除了缓和东西矛盾，东汉朝廷还在约束天下州郡之间的矛盾以及大大小小的野心家们。一旦王纲解纽，地方州郡立即就会陷入混战模式，各州之间、各郡之间以及各种势力之间都会大打出手。
董卓未死、汉室未复，东部地区的诸侯们就开启混战模式。而其中，堪为主线的一场战争，是幽冀之战。袁绍、公孙瓒两个州级诸侯直接面对面火拼，同时还牵涉到青州、兖州以及豫州等地的局部战争。
先介绍一下幽州和冀州的情况。
除凉州军事集团外，幽州逐渐形成以公孙瓒为首的幽州军事集团。军事集团之所以快速形成，一是因为朝廷权威不断跳水；二是因为边地战争连年累月。
在凉州，董卓长期跟羌人打；在幽州，公孙瓒长期跟乌桓打。到灵帝时，凉州已经离不开董卓。虽然董卓不是什么常胜将军，但他大体上能跟羌人打个平手。换别人领兵，则要么损兵折将、要么全军覆没。幽州的道理也一样。不用公孙瓒，乌桓就嚣张、幽州就要丢。所以，董卓天然把凉州看成自家地盘，公孙瓒也天然把幽州看成自家地盘。
黄巾起义爆发后，董卓、公孙瓒这些边地军事集团不仅要继续防范胡人，而且还要平定叛乱。于是，他们在东汉帝国中的决策权重，也就越来越大。离开他们，东汉朝廷不仅控制不住边境地区，而且控制不住内部地区。
这是幽州的情况。
冀州没有形成大的军事集团。但冀州实力很强。首先是相比幽州，冀州比较富庶，自给自足一点儿问题都没有。其次是相比他州，冀州非常能打，冀州强弩能与幽州突骑齐名。
黄巾起义以来，各地州郡刺史们迅速建立了自己直属部队。冀州也不例外。在当时，冀州号称“带甲百万、谷支十年”。所以，冀州地区完全可以快速形成一个令人生畏的地方军事集团。而且，一旦朝廷放开控制，冀州力量就是碾压级的存在。袁绍据冀州，袁绍就是最强诸侯；曹操据冀州，曹操就是最强诸侯。冀州诸侯，从来都是汉末三国以来的最强诸侯。
这是冀州的情况。
幽州是大老虎，但特别穷。冀州也是大老虎，但还在生长。这两只大老虎为什么最先开打？其中的恩怨很多，而且细节饱满、情节曲折。这里简单梳理一下：
先是袁绍与公孙瓒联手。
这俩人打算合伙赶走冀州牧韩馥。袁绍有名望没实力，所以抢冀州需要仰仗公孙瓒的实力。公孙瓒有实力没名望，所以抢冀州也需借助袁绍的名望。如果袁绍从南往北打、公孙瓒从北往南打，那公孙瓒至少能分到半个冀州。
但是，冀州牧韩馥太怂。他直接把冀州让给了袁绍。公孙瓒自然没有捞到多少好处。以前韩馥主政冀州，冀州是低垂的果实；现在袁绍主政冀州，冀州则是打了鸡血的老虎。所以，公孙瓒再想从冀州身上撕下一块肉就非常困难。袁绍这个人要比韩馥难对付太多。
再是袁术与公孙瓒勾结。
被迫迁到长安的汉献帝，派侍中刘和前往幽州，找刘和的父亲幽州牧刘虞搬兵。但刘和刚走到南阳，就被袁术扣留。然后，袁术另派使者到幽州搬兵。这实际就是袁术的诡计。不管刘虞派多少兵都要先到南阳，而一旦到了南阳，那这些兵就会全被袁术收编。
公孙瓒看破了袁术的诡计，于是就劝刘虞不要派兵。但刘虞道德感爆棚，非要派兵到南阳联合袁术、解救献帝。既然好人做不成，那就做坏人。于是，公孙瓒就让自己的堂弟公孙越带兵到南阳，勾结袁术收编刘虞的军队。
三是二袁兄弟明争豫州。
袁绍、袁术兄弟一直互看不爽。在洛阳的时候，这俩人就各自率领一支庙堂黑社会组织，动不动玩个火拼。但还仅是暗斗，不敢明战。因为皇帝和朝廷的权威还在，玩过火，大家都没好果子吃。但现在，不仅王纲解纽，而且二人先后升级为地方军阀，所以明战也就在所难免。
袁术表封自己的小弟孙坚为豫州刺史，然后派孙坚举兵洛阳、追击董卓。但是，孙坚前脚刚走，袁绍就表封自己的小弟周昂为豫州刺史。而且，周昂还直接率兵袭击孙坚的后方基地阳城。孙坚只能回军对付周昂。同时，袁术也把公孙越派去支援孙坚。但公孙越运气太差，战场上竟被流箭射死。这就相当于袁绍的人杀死了公孙瓒的人。
瓒怒曰：“余弟死，祸起于绍。”遂出军屯磐河，将以报绍。
这个故事既曲折又狗血。堂堂汉末枭雄的互相攻伐，跟古惑仔抢地盘，简直没啥区别。大体脉络就是：公孙瓒跟袁绍联手搞韩馥，公孙瓒跟袁术联手搞刘虞，袁绍与袁术这两兄弟又一直互相搞。搞来搞去的结果就是袁绍的小弟杀了公孙瓒的小弟。然后，公孙瓒和袁绍也就必须互相搞。
但是，大尺度的诸侯混战，真心不是古惑仔抢地盘。恩怨从来都是次要的，利益才是主要的，而比利益更重要的是博弈格局。这个博弈格局就是：王纲解纽则群雄逐鹿、权威瓦解则诸侯混战。
具体到幽州和冀州，或者具体到幽州跟东部富庶州郡，公孙瓒的幽州突骑一定会调转刀口、反身向内。
东汉帝国长期而稳定的博弈局面是边地日益高度军事化、内部日益去军事化。所以，能打的军队几乎全在边地，如幽州突骑、并凉劲旅。
那内部地区就没有能打的军队吗？
也有。比如兖州的泰山兵和扬州的丹阳兵。但面对边地劲旅，这些州郡兵完全不够看。因为东汉朝廷的顶层设计就是让东部富庶州郡全都当不擅斗、只下蛋的老母鸡。
但是，不管是凉州、并州还是幽州，也就是这些个边地州郡，都非常穷。要打仗就得花钱。那钱从哪来？这个钱只能由朝廷出。那东汉朝廷的钱从哪来？从东部富庶州郡搜刮。这实际就是一套财政转移支付的机制。西部打仗可以但没钱、东部有钱但打仗不行，那就东部养活西部、西部保障东部。资源是错配的，朝廷局中调度，则可以平衡错配的资源。
董卓乱政后，王纲解纽。朝廷先是被西部军事集团控制，再是又被东部富庶地区抛弃。董卓的凉州军事集团抢了洛阳，也抢了皇帝和朝廷，算是暂时解决了自身财政问题。那幽州怎么办？幽州也得靠朝廷养。而现在朝廷都没了，那谁来养幽州？
天下太平的时候，冀州的财富，甚至青州的财富，都不用先运到洛阳再运到幽州，而是直接运到幽州。
先是，幽部应接荒外，资费甚广，岁常割青、冀赋调二亿有馀以足之。
青、冀二州每年要向幽州供应两亿多钱。所以，你都可以说幽州公职人员的工资都是青冀二州给开的。
董卓乱政以后，这套财政转移支付自然没法再玩。然后，握有幽州突骑的公孙瓒会怎么想，又会怎么做？与其饿着肚子跟胡人打，不如提着马刀抢劫中原。
直接占领南方富裕州郡，然后凭借为幽州突骑升级为大汉最强诸侯，这远比缩在幽州当个奋武将军强？既然要扫荡中原，那首先扫荡哪里？
自然是冀州和青州。
青州虽富却弱，再加上青州刺史焦和是一个饭桶，直接在青州搞出了黄巾起义。整个青州遍地黄巾，足有三十万之众，后来发展到百万之众。这伙人不仅扫荡青州，而且还波及兖州、冀州。因此，青州只能成为负担，而不能成为茧丝。
所以，幽州军阀公孙瓒首先要做的事情，就是抢夺冀州，甚至占领冀州。但他出手太慢。董卓刚刚入主朝堂，袁绍这个人精级的战略大师就到冀州跑马圈地。之后，更是借着讨董战争的契机，逐渐收编了冀州牧韩馥的军队，“会馥将麹义叛，馥与战而败，绍因与义相结”。因此，公孙瓒还在鏖战青州黄巾军的时候，袁绍就已经成为新的冀州之主。
因此，情节曲折、细节饱满的古惑仔剧情只能适用于古惑仔。群雄逐鹿、诸侯混战的汉末三国另有一套逻辑。幽冀之间的州级战争，在初平二年冬天正式打响。
那么，天才闻名的贵公子袁绍，又该如何击败强将公孙瓒和他的幽州突骑？