那时，佛陀住在舍卫城东园鹿母讲堂。
一天，佛陀于布萨日由比丘众四面围绕而坐，夜渐深，当初夜已尽，阿难尊者由座而起，偏袒一肩，面向世拿，双手合十，说道：“世尊！夜已深，初夜已尽，诸比丘跏趺坐已久，现请世尊为诸比丘说波罗提木叉。”
但阿难如此说完，佛陀却默然不语。
第二次，当中夜已尽，阿难尊者由座而起，偏袒一肩，面向世尊，双手合十，说道：“世尊！夜已深，中夜已尽，诸比丘跏趺坐已久，现请世尊为诸比丘说波罗提木叉。”
佛陀依然默然不语。
第三次，当后夜已尽，晨光渐露，红霞微抹。阿难尊者由座而起，偏袒一肩，面向世尊，双手合十，说道：“世尊！夜已深，后夜已尽，晨光渐露，红霞微抹。诸比丘跏趺坐已久，现请世尊为诸比丘说波罗提木叉。”
佛陀这次开口说道：“阿难！座中有人不清净。”
大目犍连心想：“世尊如此说，所指的是何人呢？”他以他心通观察比丘众的心，找到了这个人。
大目犍连走上前去，说道：“起来，朋友！你已被世尊看破，对你而言，你不得与比丘众共住。”
如此言毕，那人却保持沉默，同样的话大目犍连又说了二、三遍，但这个人仍然保持沉默。于是，大目犍连抓住他的胳膊，将之拉出门外，并闩上门。
如此做后，大目犍连走上前去，对佛陀说：“世尊！我已驱走那个人，众中现已清净，请世尊为诸比丘说波罗提木叉。”
佛陀说道：“真是稀有啊！目犍连，真是不可思议啊！那愚者竟然要等到被拉住胳膊时才走。”
佛陀转而对诸比丘说：“诸比丘！从今起我将不参加布萨的仪式，我将不说波罗提木叉。从今起，你们自行布萨，如来不能也不该在不清净的大众中参加布萨，以及说波罗提木叉。”
佛陀说，法与律有八种稀有的特质，让诸比丘在任何时候都眼见心怡。
第一种：这就像大海缓缓倾斜，而至浅滩，并非如断崖骤然地深入于海。同样地，在法与律中，它是领人次第地修习，而不是骤然地获得证智。
第二种：就像大海的水一样稳定，永远保持在潮汐的涨退之间而不泛滥。同样地，诸比丘也不违犯佛陀所制定的学处。
第三种：就像大海不宿死尸，若有死尸处于其中，不久就会将之冲抛回岸。同样地，僧团也不容无德、卑劣、不净、堕落之人，僧众集会的事后，如果有如上之人必会立刻被驱走。即使他勉强在僧中坐，僧伽也远离他。
第四种：就像所有的大河，一旦注入大海便失却本名，唯称大海之名。同样地，四个种姓出身的人，刹帝利种、婆罗门种、吠舍种、首陀罗种，在佛陀所宣说的法与律下，离家而出家后，都称为为释迦的弟子。
第五种：就像世上的大河，无不最终流归大海，天上的雨无不注入大海，而大海却从来不说未满或已满。同样地，尽管众多比丘于无余涅槃界入般涅槃，纵然如此，此涅槃界从来不说未满或已满。
第六种：就像大海有同样的咸味，同样地，此法与律同一解脱味。
第七种：就像大海中蕴藏诸宝，珍珠、水晶、绿玉、砗磲、宝石、珊瑚、银、金、玛瑙、猫眼石。同样地，法与律中也蕴藏着诸宝。
第八种：就像大海有大身众生栖息其中。同样地，在法与律之中亦有大众生居住其中。
佛陀不禁发出如下的感叹：
雨水浸透封藏物，从不浸透敞开者；
打开那覆藏之物，以免再被雨浸透。