1952年，曾经籍籍无名的贺健已经是鲁中南军区司令员了，他在外奔波20多年，如今终于获得回乡探亲的机会。然而，当他满脸欣喜地敲开家门后，却迎来母亲一耳光。
只见母亲气愤地质问道：“你当初不是去学打铁吗？”
贺母为什么这么问？当初发生了什么？贺健是怎么处理的？
一、贺健为参军骗父母
1926年，红军队伍经过贺健的老家——湖北黄安（今红安），要在这里停留一段时间，15岁的贺健看着红军英姿飒爽的样子，不由心生向往，他在心中暗下决心：我一定要成为一名红军。
回家后，贺健立马对父母说：“我想去当兵！”少年的眼中闪着光芒，但父母的话让他的眼神黯淡下来。
听到儿子的“理想”，贺家父母只觉得气愤，他们扔下一句：“你想都别想！”
“打仗”往往意味着死亡，多少人永远留在了战场上，这一点大多数人都知道。
所以，老百姓虽对红军心怀崇敬，但如果说送自己儿子去参军，那肯定百般不愿，他们不求儿子有多大出息，只希望能平平安安，贺健的父母也是如此。贺健软磨硬泡了很久，父母就是不松口。
1929年，眼看红军就要离开，但父母还没松口，贺健不得已编了个谎言，他对母亲说：“娘，儿子现在都这么大了，要自己养活自己，还要让你们过好日子呢，所以儿子想去外面学个打铁的手艺。”
见儿子有这份上进心，贺母很高兴，答应道：“我儿子这想法不错，娘支持你，出去后要照顾好自己啊！”
贺健有些愧疚地说：“嗯，我会的。”
贺健之前已经通过了红军的测试，只等着处理好家里这边，和母亲说好后，他就奔向了红军队伍。
1929年6月，贺健如愿加入了中国工农红军，开始了他的革命之路，当时他才18岁，正是朝气蓬勃的年纪。第二年贺健又加入共产党，成为党组织的一员。
在那个年代，当兵不是个好差事，随时可能丢了性命，所以大部分选择参军的人并不是为了名利，而是出于那份保家卫国的赤子之心。
贺健在部队中从底层做起，靠着战场上“拼命三郎”的劲儿，不断向上晋升，抗日战争、解放战争中都有他的身影。
二、母亲的耳光
1952年，国家的局势基本稳定下来，那些为革命早早离家、奔赴战场的少年，如今已不复年轻，终于可以“衣锦还乡”。
贺健在战场上出生入死，已经成为了鲁中南军区司令员，他怀着忐忑又期待的心情回到老家，站在家门口竟有些近乡情怯，他敲了敲门，一个老妇人打开门，正是贺健的母亲，贺健激动地喊道：“娘！”
谁知，贺母抬手就给了贺健一巴掌，哽咽道：“你还知道回来！”
但这个威风凛凛的司令员非但没有生气，还“扑通”一声跪了下来。
贺健泪流满面地说：“娘，这么多年没能在您身边尽孝，还让您担心，是儿子不孝，您狠狠地打我出气吧。”
贺健离家已经20多年，和母亲也分别了20多年。自他离家后，母亲就没了他的消息，不知道他在外面过得好不好，是活着还是已经死了，这7000多个日日夜夜，他的母亲是在对他的思念和担忧中度过的。贺母心中有气也是应该的。
如今看到功成名就的儿子，贺母的第一感觉不是光荣，而是庆幸和愤怒，她终究是等到了儿子，儿子还好活着回来了。那一巴掌里包含着多少对儿子的爱！
贺母的情绪一时无法平复，她有些责怪地说：“你当初不是说去学打铁吗？怎么学着学着学到部队去了？”
贺健不好意思地说：“娘，您就别提了，当初是我骗了您，不那么说，您能放我走吗？”
贺母终究是疼儿子，拉他走进了家门。
在战争年代，贺健忙着打仗，无暇和家里联系，如今国家稳定，他的时间不再那么紧张，每次有空，都会争取回家陪伴母亲，弥补之前20多年的亏欠。
2008年，97岁高龄的贺健病逝，临终前，他只提了一个要求：“我死后，把我葬在母亲身边，我要继续陪伴她。”周围的人都被贺健的孝心打动。
结语
在那个战争年代，多少人20岁不到，就选择背井离乡，走上战场，保家卫国，他们真正诠释了什么叫“少年强则国强”。