最近，美国的保守派正担心应对美国最大的经济对手，他们将瞄准劳工联盟和进步派的头号贸易优先权：打击来自中国的免税包裹浪潮。这种政治动态的变化可能会对电子商务企业和进口价值低于800美元的中国产品的消费者产生重大影响。它也可能加剧两国之间不断升级的紧张关系。
根据美国现行法律，大多数进口产品只要价值低于800美元，只要包装和寄送给个人买家，就可以免税进入美国。这被称为最低限度规则。降低门槛金额或将某些国家排除在免税待遇之外的努力将成为本届国会的一场重大贸易争斗。
美国商会副会长约翰·德雷克表示：“最低限度法规已经成为与中国和其他贸易相关挑战有关的各种不安的代理人。”他认为，美国现行法律应该被保留。
该规则促进了商业的速度，降低了消费者的成本。它还使美国海关和边境保护局能够将其资源集中在更有利润的大宗商品上，从而为联邦政府创造更多的关税收入。
进入美国并受益于最低限度规则的产品数量近年来飙升。国会于2016年将美国政府的快速、免税待遇门槛从200美元提高到800美元。
自那时以来，这些进口产品的数量已从2016年的约2.2亿个上升到2021年的7.2亿个和去年的6.85亿个。
前特朗普政府的美国贸易代表罗伯特·莱特希泽上个月在众议院委员会上表示：“我认为每个人都必须理解这是多么大的一个错误。”他说：“现在我们每天有2百万件包裹进来，几乎全部来自中国。我们不知道里面有什么。我们真的不知道价值是多少。”
莱特希泽敦促国会完全取消最低限度规则，或将其降至50美元或100美元。他说，外国公司正在利用这个“漏洞”，“在商店、制造业中让人失业”。
去年，众议院民主党人推动禁止中国制造的商品从低成本商品的特殊待遇中受益。这一举动是一项更大的措施的一部分，该措施增加了对半导体制造和研究的投资。
但在2022年选举前赶紧通过一项法案的时候，拜登政府和民主党领袖放弃了没有两党购买力的条款。由于美国重要的商业团体和关键的共和党国会成员反对这项贸易条款，所以它没有成为最终的法案。
不久前，一个专门关注中国问题的众议院委员会发表了第一批建议，呼吁立法降低进口免税门槛，尤其是针对“外国对手，包括中华人民共和国”的重点。选择中共委员会表示，利用800美元门槛可能是中国公司直接向美国消费者销售通过规避旨在防止出售使用强迫劳动制造的商品的美国法律的主要途径。该委员会还表示，由于产品数量庞大，美国海关和边境保护局“无法合理地审查”以800美元以下的门槛发送的商品是否存在强迫劳工问题。
该委员会最关注的是Temu和Shein这两个零售商，他们直接向美国消费者运送商品。在上周发布的一份报告中，他们表示，这两家公司单独可能负责每天进入美国的所有最低限度发货的30%以上，即去年每天将近60万个。该委员会还存在竞争问题。它指出，与此相比，美国零售商Gap和H&M分别在2022年支付了7亿美元和2.05亿美元的进口关税。相比之下，Temu和Shein 几乎所有的商品都是使用最低限度规则发货的，进口商不用支付关税。
负责贸易的委员会也在发出新的思维信号。去年，众议院赢得和方法委员会的前共和党人，德克萨斯州众议员凯文·布雷迪警告说，“不要急于改变合理的最低限度限制。”但现在该委员会的共和党领袖，密苏里州众议员杰森·史密斯表示，他希望“进行很多谈话”，关于800美元门槛。“基本上，当您看到800美元或更低时，这就是与任何人的自由贸易协议。每天进入数百万个产品。我们需要看看它，”史密斯说。与此同时，参议院也有一些关于这个问题的法案，这些法案刚刚在本月提交。
一项来自俄亥俄州民主党参议员谢罗德·布朗和佛罗里达州共和党参议员马可·卢比奥的法案将防止来自某些国家的进口商品获得快速、免税待遇，特别是中国和俄罗斯。
另一项来自路易斯安那州共和党参议员比尔·卡西迪和威斯康星州民主党参议员塔米·鲍德温的法案不仅同样针对中国和俄罗斯，还会影响其他贸易伙伴。它将通过将免税待遇的门槛降低到其他国家使用的金额来做到这一点。例如，如果另一个国家，比如比利时，使用欧盟的150欧元，目前约为165美元，则美国也将借此确定来自比利时的商品是否免税和快速处理。