1945年8月15日，日本裕仁天皇向全日本广播，接受波茨坦公告，宣布无条件投降，二战以日本战败而结束。
日本人民通过电台第一次听到了天皇的声音，至此他们才知道日本已经战败了，日本投降了。之前在日本民众心目中，天皇是神一样的存在，他们只知道一心效忠天皇，他们从来没见过，也没听过天皇的声音。如今投降的声音从天皇嘴里发出，让他们既讶异、惊慌，又悲伤。
十五天之后，也就是8月30日，美国五星上将麦克阿瑟将军抵达日本。日本民众陷入到极度的恐慌中，因为日本曾经痛打过美国，而美国也痛打了日本，双方势同水火，有着咬牙切齿之仇恨。日本在宣布投降以后，就一直惶惶不可终日，在非常紧张焦灼地等待着，因为他们不知道接下来会遇到怎样的惩罚。当年日本对美国、对中国、对盟国，都犯下了累累罪行，这罪行是要清算的。
（轰炸日本）
当时太平洋战争开始的时候，菲律宾是美国的殖民地，麦克阿瑟将军是驻菲律宾美军的总司令。日本南进的时候，曾在菲律宾和美军爆发了多次大战，一直打到巴丹半岛。麦克阿瑟将军最后实在打不下去了，被迫撤离了菲律宾。他离开菲律宾的时候说了一句话:“我一定会回来的。”麦克阿瑟将军将他的助手温莱特中将留在菲律宾，自己回到了美国。最后美军在巴丹半岛弹尽粮绝，没有援助，只得向日本投降，温莱特中将在监狱里被关了三年多。
日本在菲律宾作战期间对美军战俘进行了残酷的迫害。美军战俘稍微走不动，日军就用刺刀刺。美军战俘一路走、一路死，有无数美军战俘都死在路上，后来史上称之为“死亡行军”。日军还对美军战俘进行了变态的酷刑折磨，把美军战俘身上的皮割下来，再缝在战俘的嘴上。日本民族在那个时代就是一群惨无人道的禽兽，所以美军非常痛恨日军。
麦克阿瑟将军回到美国后一直没忘记要报仇雪恨，发誓要实现“我一定会回来的”这句诺言。麦克阿瑟将军是美军的老将、名将，当年是西点军校的校长，在美军中影响极大。他也是美国二战中的几位五星上将之一，而且是资历最高的一位。美国的几位五星上将，陆、海、空三军都有。在陆军五星上将中，麦克阿瑟最起码排在第一、第二位，和艾森豪威尔将军是齐名的。
美军最后反攻日本的时候是由海军五星上将尼米兹将军指挥的，当时的战术是沿着中太平洋战区的一条轴线，由东向西进攻，从塞班岛、硫黄岛、冲绳岛一直打到日本。但是由于麦克阿瑟崇高的威望，美国专门为他建立了一个西南太平洋战区，从西南往东北打。这条路线，爆发了二战中规模最大的莱特湾海战。在菲律宾的吕宋岛，麦克阿瑟将军和号称“马来之虎”的日本陆军大将山下奉文打得热火朝天。其实当时只要美军把冲绳占领了，在菲律宾的几十万日军，包括海军都回不来了。因为当时美国的海军可以说是百倍强于日军，美军根本不需要打到菲律宾去牺牲那么多人。就是为了让麦克阿瑟将军实现自己的诺言，才不得不这样做。最后麦克阿瑟将军在全世界媒体的拍摄下，和菲律宾总统一起走出登陆艇，踏上菲律宾的土地，并自豪地说:“我又回来了!”
（麦克阿瑟）
麦克阿瑟将军戴着那种大墨镜，拿着一个玉米芯儿做的烟斗，非常有大将风度。但为了实现这句诺言，美军付出了惨重的代价。
麦克阿瑟将军和日本人有着血海深仇。1945年8月30日，麦克阿瑟将军代表美国来到日本。日本人一看麦克阿瑟来了，曾经被我们欺负过的、被我们折磨过的美军将领来了，他一定会为他的部下报仇……日本人恐惧极了。麦克阿瑟将军来到日本以后，天皇第一次走出了皇宫，亲自来到了麦克阿瑟的官邸，据说天皇是前来向麦克阿瑟谢罪的。麦克阿瑟将军还挺客气，专门走到门口来迎接。天皇还以为自己要跪着进去，因为东方的伦理就是“胜者王败者寇”。没想到麦克阿瑟将军却非常友好地把天皇迎接进去，天皇简直是受宠若惊，赶紧说，我对于给贵国以及盟国各国人民造成的深重的战争灾难表示道歉，日本军队给世界各国人民造成的所有灾难也由我一人承担。日本天皇说一切都由他来承担。但你怎么来承担？这么多战争罪犯，你能承担多少？你一条命能抵中国三千五百万条命吗？麦克阿瑟将军说，战争的责任自然有人来承担，但是你先不要着急，你继续当你的天皇。
1945年9月2日，就在“密苏里”号战列舰上，由麦克阿瑟将军代表全体盟国用了五支笔签了日本投降书。当时各国都派了代表，中国派出的代表就是徐永昌将军。
麦克阿瑟将军对于战后日本的改造，实行了五条最重要的措施：
一是顶着美国国内的巨大压力，保留了日本天皇制度。因为他觉得日本这个民族，只有保留天皇才不会涣散，才可以重新和平地建设起来，日本才能不再走军国主义这条路。日本人民其实非常守纪律。日本人民对天皇极端崇敬，天皇说投降，那日本人民就全都投降了，既没打游击，也没搞针对美军的各种破坏、暗杀，这也是麦克阿瑟将军保留天皇的重要原因。如果没有天皇，日本就有可能乱了，有可能打游击，有可能出现各种各样的问题。
二是对日本进行经济援助，而且不许美军报复日本。日本在战后发生了大饥荒，当时日本已经是国破家亡、一穷二白。不光是广岛、长崎遭受了原子弹轰炸，美国还曾经对东京进行过多次大规模的燃烧弹轰炸，燃烧弹的威力并不比原子弹小，一颗原子弹能炸死几万到十几万人，而对东京的燃烧弹轰炸最多的一次也能炸死八到十万人，并造成一百万人无家可归。因为日本的房子大多是木头建的，美军指挥轰炸的司令柯蒂斯·李梅说不能像轰炸德国那样轰炸日本。美军轰炸德国时动用了大量爆破弹，因为德国都是厚墙的大石头建筑，都是大教堂，所以轰炸德国要用那种特别大的爆破弹爆破。但日本全是小木头房，后来李梅下令用燃烧弹来轰炸日本，结果燃烧弹一投，所有的木头房全都开始燃烧，东京、大阪、神户几乎都被夷为平地，整个日本除了京都和奈良外，差不多全部被毁灭，日本变得一穷二白，什么都没有留下。日本当时穷到什么程度？国会开会，议员的午餐只有南瓜粥。
麦克阿瑟将军因为日本发生了大灾荒就要救济日本人，美国人就说:“为什么要救济他们？他们活该，罪有应得。”当时麦克阿瑟将军承受了来自美国国内的巨大压力，但他凭自己个人的崇高威望，最后逼着美国运来了三百五十万吨粮食，逼着美国拿了二十亿美金对日本进行经济援助，那时候的二十亿美金是非常非常值钱的。当时三十五美元就可以买到一盎司黄金。
美国人民其实非常痛恨日本人，远远超过了恨德国人。德国实际上并没有把美国怎么样，也没屠杀过美国人民，也没折磨过美国人民，而且美国人中第二大移民的种族就是德裔，艾森豪威尔将军本身就是德裔，所以美国对德国根本就没那么多仇恨。而美国人民对日本不一样，日本可是偷袭过珍珠港的，日本人在美国珍珠港杀了那么多美国人，在战争中虐待美国战俘等，对美国人民犯下了累累罪行，所以美国痛恨日本人。美国人在珍珠港都树着大牌子，要“杀鬼子、杀鬼子、杀鬼子”。虽然美军痛恨日本人，但麦克阿瑟将军不但对日本进行经济援助，而且坚定地严令登陆的四十万美军不许报复日本。在美国的宣传中号称“四十万美军登陆日本，但秋毫无犯。”
（《珍珠港》）
三是为日本制定了一部宪法，取消了日本的“宣战权”。这部宪法一直沿用到今天。在麦克阿瑟帮助日本制定的这部宪法中，西方的三权分立和民族自由的价值观念都体现了出来，并且做了很多符合日本国情的调整。其他的东西，能向日本妥协的就妥协了，但是关于“宣战权”坚定地不向日本妥协。
四是把美国的教育制度移植到了日本。这对改造日本民族起到了非常重要的作用，也是麦克阿瑟将军高瞻远瞩的地方。最后用美国教育制度洗脑出来的一代又一代的日本年轻人，几乎完全摆脱了日本军国主义这套东西，所以教育洗脑是最重要的。
日本有一个右翼作家叫三岛由纪夫，三岛由纪夫是那个军国主义年代的人，非常怀念日本的武土道精神和军国主义精神，最后为了表明怀念军国主义，三岛由纪夫在1970年11月25日当众剖腹自杀。剖腹自杀是日本武士道最重要的仪式，三岛由纪夫当时是在东京的自卫队驻地，面对近一千名自卫队队员先发表了10分钟的演说，猛烈抨击战后禁止日本重新武装的和平宪法，然后再剖腹自杀。他以为这些自卫队员会像以前的官兵一样，群情激昂地响应他的狂热主张。就是因为麦克阿瑟将军坚决地把美国的教育制度移植到日本，使日本的年轻人全是在美国化的教育中长大，结果三岛由纪夫最后剖腹自杀的时候，一千名自卫队员只是在一旁静静地观看着，没有一个人狂热，也没有一个人去追随他。这一千名自卫队员全都冷冷地看着三岛由纪夫，觉得这个人怎么了，为什么非要在这儿剖腹？可见麦克阿瑟把教育移植日本是非常高明的，教育洗脑是非常成功地改造了日本的国民性。
五是惩处战犯。当时日本战犯们有各种各样的表现，有歇斯底里的，有束手就擒的，但他们都为自己犯下的累累罪行付出了代价。
（太平洋战争）
日本和德国有一个很大的区别，就是今天日本的右翼全是老人，日本右翼一出来游行，大家一看全都是老头、老太太，几乎没有年轻人，年轻人已经完全接受了美国那套思想，自由、平等、人权等。麦克阿瑟坚定地打掉了日本的教育制度，移植了美国的教育制度，给日本民族做出了巨大的贡献。后来在朝鲜战争的时候，麦克阿瑟将军和杜鲁门总统的观点不一样，麦克阿瑟非要用原子弹轰炸中国，杜鲁门不同意，所以就将他撤职了。日本因为朝鲜战争，经济开始复苏。可以说朝鲜战争极大地帮助了日本，因为美国离朝鲜太远，所以美军就把日本当作后方的基地，大量的后勤物资、医疗物资等都需要日本供应日本生产，日本的经济一下子就被战争带了起来，所以日本是朝鲜战争中最大的受益者。据说1951年麦克阿瑟将军被撤职要回国述职的时候，他只通知了极少数的日本高官，结果当他乘车离开官邸的时候，他吓了一大跳，许多日本市民从他的官邸开始一直列队到机场欢送他。日本市民充满了对他的崇敬和热爱，大声呼喊“大元帅，大元帅，大元帅”，以此表达对麦克阿瑟元帅极度的崇敬以及感谢他带给日本人民的一切。
麦克阿瑟将军用他的高瞻远瞩对日本进行了成功的改造，实现了战后平稳过渡，没有再发生大规模的战斗和牺牲，也帮助日本实现了经济复苏，所以即使是当时战场上的敌人，但他依然受到了日本民众的尊敬。