一、太阳、掘金和快船崛起，湖人夺冠面临巨大拦路虎
进入2023年休赛季后，菲尼克斯太阳队迅速行动，将主教练解雇，并签下前湖人总冠军教练沃格尔。随之而来的调整是，太阳队交易掉了克里斯保罗，换来了华盛顿奇才的领袖布拉德利比尔，这使得太阳队的后卫线攻防实力得到了增强。太阳队通过这一举措组建起了一支四星阵容，再次改变了联盟的格局。对于勒布朗詹姆斯来说，他想要追逐职业生涯第五冠的目标变得更加艰难了。西部已经存在着金州勇士和丹佛掘金这两支强大的竞争对手，现在太阳队又崛起了。湖人队在勒布朗詹姆斯的带领下，要想继续争夺总冠军，面临着巨大的挑战。
斯基普贝勒斯认为，太阳队、掘金队和快船队的崛起将成为湖人夺冠的最大拦路虎，这将导致勒布朗詹姆斯和湖人的夺冠机会被彻底封锁。他表示：“勒布朗詹姆斯的第五个总冠军看起来越来越渺茫。他现在正在仰望丹佛，眼见着KD/Book/Beal和伦纳德等球员的崛起，他们在克服伤病后会变得更加强大。”
二、湖人面临的困境：勒布朗詹姆斯年纪增长、球队内线需加强
勒布朗詹姆斯即将进入39岁的赛季，对于一位老将来说，他已不再是球队的核心领袖。勒布朗詹姆斯渴望退居二号位置，但安东尼戴维斯的表现乏力，经常受伤困扰，本赛季在季后赛中甚至被约基奇完全压制。虽然这是湖人自2020年以来最接近总冠军的一个赛季，但要想再次夺冠，湖人面临着诸多困难。他们目前正在寻找合适的夺冠组合，并且亟需加强球队的内线防守，以限制掘金队等对手的内线威胁，因为他们已经证明，通过内线打球可以有效击败对手。
然而，除了2023年首轮第17顺位选秀权、马利克比斯利、丹吉洛拉塞尔和莫班巴等几个有价值的交易筹码外，湖人几乎没有其他有价值的交易筹码。这让湖人很难通过交易来真正加强球队的阵容，这也不利于他们继续争夺总冠军。38岁的勒布朗詹姆斯被认为是30岁以上最优秀的球员之一，他在2022-23赛季的常规赛中场均贡献28.9分、8.3个篮板和6.8次助攻；季后赛中场均贡献24.5分、9.9个篮板和6.5次助攻。
三、围绕勒布朗詹姆斯和安东尼戴维斯，湖人需要持续补强阵容
湖人想要继续夺冠，就必须围绕勒布朗詹姆斯和安东尼戴维斯持续加强阵容，这样才能保持球队的夺冠窗口。最近，湖人后卫线的交易传闻最为热门的对象是猛龙队的范弗利特、独行侠队的欧文，以及最近被交易到奇才队的克里斯保罗。湖人休赛季需要做很多事情才能继续打开夺冠窗口。
在有限的出场时间内，勒布朗詹姆斯仍然是联盟最顶级的球员之一。但湖人要想继续夺冠，就必须不断围绕勒布朗詹姆斯和安东尼戴维斯加强阵容。只有这样，湖人才能保持他们的夺冠机会。