为什么美媒报道中国实际的军费预算开支应当有7000亿美元？在昨天的文章中，美媒列出了三点原因，一是解放军官兵的收入换算成美元后显得极低；二是中国的“隐形”军费预算，如科研经费等；三则是人民币的购买力太强，以至于可以以较美元更低廉的价格来购入武器。解放军官兵的收入在此不再赘述，也没有说的必要；今天，我们就着重挑第三点来说明。美国媒体明显是有了错觉，计算的方式有问题。
相比之下，中国的武器确实较为“廉价”，但这也是相对而言的。比如海军的军舰，根据公开资料报道，中国的056型护卫舰造价大约在1亿美元左右，即7亿元人民币；054A型护卫舰的造价大约在3亿美元左右，即21亿元人民币左右；052D型驱逐舰的造价大约在5亿美元左右，即35亿人民币。
中国空军装备的造价，相对来说也同样低廉。比如，歼-20战斗机的造价大约在1亿美元左右，歼-16战斗机的造价大约在8000万美元左右。海空军的武器装备，科技含量相当高，造价自然相比陆军来说也就更高。99A的外贸版本VT-4主战坦克，出口价在600-900万美元左右浮动，估计自用版本的造价也不过500万美元。
但是，美军的武器装备就不止这个数了。比如，美军准备建造的第四艘“星座”级护卫舰，单舰造价就达到了恐怖的5.26亿美元，这个价钱相当于052D驱逐舰的造价了；但是，其功能、火力仅仅相当于中国海军造价3亿美元左右的054A型护卫舰。至于主力舰阿利伯克III驱逐舰，造价根据外网综合报道，大约也在22亿美元~37亿美元左右，相当于4~7艘052D型驱逐舰。也就是说，同类的装备，美军武器的造价要比我们大得多。
而美军的F-35系列战斗机，全靠订单量大的优势，才勉强压低了成本。2018年，美国空军采购F-35A的平均单价为9400万美元，最近应当压缩到了8000万美元的水平。但是，F-35系列战斗机的总订单量就超过了3500架，如果是歼-20也拥有3500架的订单，造价会压缩到多少呢？恐怕远在6000万美元之下。
作为“低成本联合攻击机”研制的F-35系列，全靠订单来压低平均价格，虽然做到了比歼-20更便宜的地步，但这也算是美军为数不多的、能够在价格上较中国更低的武器了。那么订单量没那么多的F-15EX战斗机，在性能上接近歼-16，造价就高居不下了。2020年美军采购144架F-15EX战斗机，订单金额达到了230亿美元，平均下来，每架F-15EX的造价大约在1.6亿美元左右，作为一款四代半的多用途战斗机，这个价格还算是相当昂贵的，已经赶上了隐身战机的造价。
海空军装备造价高是注定的，但是美军的其他装备的价格也很高。美军对最新的M109A7自行榴弹炮的采购价，大约是1000万美元每门。而中国的SH-15自行榴弹炮在性能上相差无几，外贸价格却只要220万美元每门，自用版本的价格只会更加低廉。在消耗的弹药上，价格差距也不小：美军最大射程为85公里的227mmGMLRS火箭弹，2023年采购预算8.86亿美元，折合单价18万美元；而根据各方消息，中国自用的、最大射程达150公里的300mm火箭弹，造价为75万元人民币，约等于10万美元。
在2020年时，中国95-1式步枪的采购价大约在3400元人民币左右，折合不到500美元；美军的M-4突击步枪采购价至少在700美元以上。但是，M-4步枪完全可以与民用AR-15共线生产，就连需求量极大的美国，也无法再压缩枪械的生产价格，况且步兵武器采购动辄数十万支，这又能“抠”出来一点差距。
可见，美国的武器造价在各个方面都不占优势，永远高居不下。恐怕“性价比”最高的，是轻武器发射的子弹：不光军方需要，民间每年都至少消耗10亿发。成本可以被压缩到多低？归根结底，还是美国工业衰落造成的。比如，美国境内“标枪”反坦克导弹的生产线，在2022年原定2023年采购数量仅582枚，生产线最低维持标准则为850枚。但理论上，最大年产量也只有6400枚。
最比拼工业能力的造船业为例，美国海军拉森号驱逐舰在1998年8月开工，1999年10月下水，建造周期只有1年又2个月；阿利伯克III型首舰杰克·卢卡斯号在2018年5月开工，2021年6月下水，建造周期被拉长到3年又1个月，衰退相当明显。也就数说美军造舰的周期长不说，花的钱的比较多。
而解放军的055型驱逐舰首舰，在2014年12月开工，2017年6月下水，建造周期2年半，后续的舰艇建造时间加快了不少，甚至大连造船厂能够同时开工2艘055型驱逐舰外带2艘052D型驱逐舰，这是美国比拟不了的。中国武器太便宜，反而同等装备，美军的武器太贵，引美媒质疑中国实际的军费预算开支应当有7000亿美元，到头来，不过是美国想要掩盖工业实力衰退的颓势罢了。