子曰：“父在，观其志；父没，观其行；三年无改于父之道，可谓孝矣。”

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春秋那个时候，社会活动是以家族为单位的。一大家子人生活在一起，既有血缘亲情，又有利益合作。我们现在城市化程度很高了，不大好理解古人的这种方式。如果非要类比的话，倒是有点像现在的家族企业。

董事长、总经理、各部门负责人都是亲戚，但是把大家聚在一块的却是赚钱。赚了钱全部归属于公司，公司再给大家发工资。古时候的父亲，就是家族公司的董事长。下面按辈分分出来地位高低，大家共同劳动，收获全部归家族所有，家族则保障大家的生活，也会发一些零花钱。

所以，董事长在的时候，为人子的就不能擅作主张，凡事要听父亲的。这个时候没有你行动的机会，只能看看你的志向了。董事长不在了，嫡长子接替了董事长的位置，该他做主了，那就要看看他是怎么带领这一大家子的了。

如果新任董事长上来就对父亲全面否定，原来立的规矩全部不作数，一切按照自己的习惯来，那这个公司就要乱套了。毕竟一大家子人，坚持了几十年的方式，你这么说改就改了，任谁也接受不了不是？

所以，孔子说看他的行动，如果坚持了三年原董事长的路线，就可以叫做孝了。客观原因就是上面说的，演化了几十年的老规矩，自然是适应当前环境的。你贸贸然改了，说不定哪里就遇到了坑，这不就成了作死吗？圣人们都一再强调，不作死就不会死。主观原因，还是因为敬嘛。心中感激父亲的养育之恩，即便父亲过世了，但是那份敬意还在，自然就不会轻易违背父亲的遗志。

那为什么又只有三年呢？难道不是坚持的时间越长越好吗？

这就又涉及到“时”的问题了，孔子可从来没说过不能改变祖先的方式，如果一点也不改变，人类现在不还是猴子呢？孔子说的“时中”意思是什么呢？