1988年，是两伊战争的第八年，伊朗伊拉克两国因战争已精疲力尽，这阶段是两国袭船战的后期，伊拉克因“误伤”美国“斯塔克”号护卫舰而担心报复而停止袭船战，只有伊朗在石油输出必经地霍尔木兹海峡契而不舍的布撒水雷对过往船只进行无差别袭击。
1986年科威特即向联合国提出护航需求，美苏都已派出军舰在此进行护航，而此时，也正是因伊朗革命以后，美伊关系极差的时候，恰在此时，美国军舰又出事了。
1988年4月14日，美国FFG-58“塞谬·罗伯茨”号导弹护卫舰在护航时触雷，一声巨响之后，水雷爆炸的冲击力把这艘3650吨级的佩里级护卫舰的船身被炸开了一个近4米的大洞，龙骨断裂，海水涌入，舰体倾斜，轮机舱、居住舱等舱室起火，两台燃气轮机严重损坏。美国平时的损伤管理此时派上了用场，经过5个小时的损管，“塞谬·罗伯茨”号扑灭大火并控制住了进水，并以5节的速度退出了雷区。
此次触雷共造成了10名水兵受伤，其中3名伤势严重，“塞谬·罗伯茨”号也由巴林驶来的“威勃”号拖船拖拽，“温赖特”号巡洋舰的护卫下去阿联酋的迪拜港进行大修。
4月15日，美国海军中东联合特遣舰队派出4艘“复仇者”级扫雷舰，2架CH-53B“海龙”扫雷直升机，并联合英、法、荷、比利时等国的7艘扫雷艇对“塞谬·罗伯茨”号出事海域进行一场大规模扫雷作业，共打捞上5枚未爆水雷。根据水雷序号比对，美国海军分析确定这是伊朗海军1987年从苏联购买的水雷，旋即，一份报告放在当时的里根总统的案头。
里根总统连夜召开会议，在与国家安全委员会要员磋商后，4月17日晚亲自下达了对伊朗实施报复的命令——代号“祈祷螳螂”( Praying Mantis）行动。
4月18日凌晨，美国海军6艘大中型水面舰艇鱼贯而出，驶出了巴林海军基地，全速驶向波斯湾南部海域执行“祈祷螳螂”( Praying Mantis）行动。
此次执行任务的六艘舰艇，分别为第一战斗群CG-28“温赖特”号导弹巡洋舰、FFG-56“辛普森”号导弹护卫舰、FF-1069“巴格利”导弹护卫舰，第二战斗群DG-8“林德麦考斯克”号导弹驱逐舰、DD-976“美林”号导弹驱逐舰、LPD-14“特伦顿”号两栖船坞登陆舰。同时，CVN-65“企业”号核动力航母舰队作为单独的战斗群在后方进行支援。
编队在波斯湾主航道兵分两路，第一战斗群向伊朗锡里号石油钻井平台驶进，而第二战斗群则向萨桑号石油钻井平台疾行。
本次美国打击行动的目标即为伊朗锡里号和萨桑号两座石油钻井平台。这两座平台位于波斯湾主航道伊朗一侧，但距伊朗海岸比较远。两个平台产油量对伊朗来说占比并不多，但是它们的战略位置却极好，扼守波斯湾主航道的交通要冲。既可以作为海上雷达的预警站，进行中远程海上空中警戒，又能作为指挥中心，引导指挥伊方军舰，特别是布雷舰作业。鉴于此，这两座石油钻井平台成为了美国海军的眼中钉，这次行动必要先除之而后快。
早上9点整 ，第二战斗群先到达萨桑号平台附近，随即，美国海军用英语和波斯语喊话，要求平台里的人员立即撤离，不过伊朗人用一门ZU-23“谢尔盖”高炮进行了回应，空中待命的美国AH-1“眼镜蛇”武装直升机旋即用陶式导弹一举击毁伊朗的ZU-23“谢尔盖”高炮，此时，伊朗人请求停火撤离，美军同意。
在伊朗人撤离后，美军用武装直升机搭载海军陆战队降落在石油平台，搜寻证据和情报之后，在平台上安置炸药，炸毁了萨桑号石油钻井平台。在任务完成准备离开时，伊朗空军的两架F-4“鬼怪”战斗机朝舰队飞来，DG-8“林德麦考斯克”号导弹驱逐舰立即以火控雷达照射警告，两架F-4立马掉头离开。
而在同时，远在160公里外的第一战斗群也到达了锡里号石油钻井平台，也按标准程序首先喊话伊朗人撤离，然后炮击。这次没有遇到抵抗，并且炮击效果非常好，第一轮炮击就打中了平台的天然气罐，瞬间大火就蔓延了整个平台，从而引发了更大规模的爆炸，彻底的炸毁了锡里号平台。
至此，打击行动结束，两个战斗群也继续在海面游弋警戒，等待伊朗下一步的反击。
果不其然，12时15分，在第一战斗群附近海面上空，一架警戒巡逻的AH-1“眼镜蛇”武装直升机发现海面上伊朗海军的3艘默林级巡逻艇，与此同时，一枚“吹管”单兵防空导弹也火光一闪真奔AH-1“眼镜蛇”而去，“轰”的一声巨响，美军直升机凌空爆炸。
与此同时，伊朗在各区域的反击同时展开，多只“博哈默”巡逻艇艇袭击了三艘分别悬挂美国、巴拿马和英国国旗的油轮，虽有收获，但是两架从后方CVN-65“企业”号核动力航母起飞的A-6E“入侵者”攻击机很快赶到了战场，并对巡逻艇群投放了CBU-100集束炸弹，伊朗海军的快艇被炸沉一艘，多艘受重创，剩下的快艇旋即掉头撤回了阿布穆萨岛。
下午13时，伊朗海军又派出了“约尚”号导弹艇（法国“卡曼”级）向美军舰队发起攻击，并在地面雷达引导下发现了CG-28“温赖特”号导弹巡洋舰，而“温赖特”号随后也发现了快速接近的“约尚”号并进行警告，“约尚”号不理不答直接发射“鱼叉”反舰导弹进行回应，可惜“鱼叉”是美国的，美军对其特点了如指掌，“温赖特”号立即开始电子干扰并发射干扰箔条，伊朗发射的“鱼叉”失去目标，一半扎进海里。
紧接着，“温赖特”号发射了一枚，“辛普森”号发射了四枚RIM-66“标准”导弹，对“约尚”号发起了反击，“约尚”号导弹快艇至此沉没，15名艇员葬身于火海，其余29名艇员跳海逃生。不过即然开打了就不留情面，“温赖特”号巡洋舰又对48公里外的两架伊朗空军F-4“鬼怪”战斗机发射了两枚RIM-67“标准2”增程导弹，重伤一架后，两架F-4立即返回阿巴斯军事基地。
接二连三的失利让伊朗海军更加孤注一掷，下午16时，又出动了主力舰“萨汉德”号导弹护卫舰，只是刚出港便被“威廉斯”战斗群的两架A-6E“入侵者”攻击机发现，“萨汉德”随即发射防空导弹，但并未命中，而A-6E随后发动反击，三枚“鱼叉”反舰导弹与两枚AGM-123激光制导导弹先后命中了“萨汉德”号导弹护卫舰，可怜的“萨汉德”号在猛烈的大火中燃烧后沉没了。
伊朗海军疯了，又派出了“萨汉德”的姊妹舰“萨巴兰”号，只是可惜，命运和“萨汉德”出奇的相像，也是发现在了A-6E，也是向A-6E发射了舰空导弹，也是被A-6E投掷的激光制导炸弹击中，只不过，这一次，因为美军高层为了不让局势升温，为了能给伊朗留有余地而方便进行停火谈判，所以中止了继续攻击的命令，所幸“萨巴兰”号最后被伊朗海军拖回阿巴斯港，大修后得以继续服役直到今日。
至此，“祈祷螳螂”行动以美军一边倒的胜利结束，美国仅损失1架AH-1“眼镜蛇”武装直升机，而伊朗损失了两座石油钻井平台，1艘导弹护卫舰和1艘导弹快艇3艘武装快艇沉没，1艘导弹护卫舰及多艘导弹快艇重伤，多人阵亡。
此次海战结束后，伊朗海军剩余的小艇都泊在港口不再出来，而美国海军护航舰队的行动尺度也越来越大，并在7月3日，发生了震惊世界的“文森斯”导弹巡洋舰击落伊朗655航班的悲剧。
伊朗无心恋战，在国际社会的斡旋下，1988年7月18日，伊朗同意停火，7月20日，8年的两伊战争结束 。