上世纪八十年代,两伊战争正式爆发,不过当时伊拉克和伊朗都没有雄厚的国防工业,所以必须从国外进口大量武器装备及零配件。由于中国的武器物美价廉、操作简单,很适合在战争中大规模使用,因此两伊都不约而同的选择了中国的武器,可以说,某种程度上,两伊战争就是中国武器消耗战。

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而这场远在西亚的战争对中国军工来说就是一场及时雨,因为80年代的中国一切围绕着以经济建设为中心的发展理念,不得不缩减军备。所以,军工企业在国内便得不到足够的军火订单,这样一来中国军工业几乎处在了崩溃的边缘。而恰恰在这个时候,因为两伊战争而送来的军火订单对于当时困难的中国军工厂来说无疑是雪中送炭。

那个时候,中国可以拿得出手的武器就是坦克了,最早购买中国坦克的是伊拉克。其实,当时伊拉克完全可以凭借着巨额的石油收入去选择性能更好的苏式坦克,但是苏式坦克较于中国坦克而言价格更贵,而且两伊战争拼的更多的是消耗,所以伊拉克把重点放在了操作简单、价格低廉的中国坦克上,采购数量多达2000多辆。在伊拉克得到这些坦克之后,便立马将其投入到前线中使用,结果被伊朗缴获了不少。伊朗发现这些坦克操作简单,很符合伊朗人员使用,于是也找到了中国,希望可以获得一些中国的武器装备。

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就这样,战争的双方都获得了中国的武器装备,伊拉克有的、伊朗也都有,唯一不同的就是数量了。除此之外,伊朗还买了装甲车,伊拉克买了飞机、大炮。这场战争持续了八年之久,硬是把中国军工业从崩溃边缘性给拉了回来。据统计,中国方面两伊战争期间光出口外贸坦克产生的利润就高达10多亿美元。