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本文选自浔阳区政协文史委编撰的《浔阳轶闻》，转发得到了浔阳区政协和吴老师女儿吴雅卿女士的授权。因介绍龙开河铁桥的部分文字调整到另一篇文章中，故编者对本文略有删节，特此说明。
龙开河为湓水之下游，发源于瑞昌清湓山，蜿蜒曲折约百余里，与庐山西北麓之溪水汇合，经湓口（位于九江客运码头附近）注入长江。湓口，又称湓浦口，是个古老的名称。据《寻阳记》载：汉初灌婴曾在此筑方城，史称盆口关，又叫盆口城。东晋时曾在此设置大粮仓。是六朝时期江南重要的军事经济重镇。
湓水的历史文化底蕴是很深厚的，早在南朝梁时，诗人何逊就有“湓城绕湓水，湓水萦如带”的环境描述。唐乾元元年，文学家元结为避安史之乱，将家搬到瀼溪。上元二年，领荆南之兵镇于九江，方在军旅，与瀼溪邻里，写下了《与瀼溪邻里》诗。
唐元和十年，诗人白居易被贬江州时，曾骑马乘舟游湓水，写下了《泛湓水》一诗，诗的开头四句就发出了“四月未全热，麦凉江气秋。湖山处处好，最爱湓水头。”的赞誉，其脍炙人口的《琵琶行》更是把湓浦口推向了全国，推向了世界。湓水，是清湓山发源地到湓浦口的总称，其上、中、下游不同历史时期都有不同的称呼。上游曾叫筒车港，现称横港河；中游曾称瀼溪，现称长河；下游称湓浦，后又改道称龙开河。
清末的龙开河口 编者配图
湓水酒，系唐代名酒，产于江州阳县。据李肇《唐国史》卷下记载唐长庆以前的 14 种名酒，其中就有以江州湓水命名的湓水酒。遗憾的是，这一名酒不但没有能传承下来，就连湓水的名称也消失得一干二净。
湓水，又称湓江，能称为江的，其水流量一定不会小。然而我们今天所看到湓江，上游只不过是涓涓渠水，下游也就是两丈来宽的龙开河故道，这还是白居易笔下“可怜似萦带，中有随风舟”的湓水吗？这还是舟楫辐辏，樯桅林立的龙开河大码头吗？
为什么被九江人视为母亲河的湓水会萎缩得如此狭窄不堪呢！最早影响湓水周边环境变化的是东汉时期地壳运动所引发的海浸。它不仅导致了彭螽湖由江北迁到了江南，也导致了寻阳之九江的“九九归一”，使得长江以南的底洼处逐步生成了赛湖、鹤问湖等几个大的湖泊，正是由于江湖水域的扩散，方使得湓水下游水量有了足够的水源。入江处便成为车舟辐辏的湓浦港。
宋元之后为什么又叫它龙开河呢？这恐怕与城市发展有关。在这里，我要讲一件特别值得史学界关注的事情。1994 年 6 月，九江市共茂集团公司在交通路营建共茂商厦（今百信鞋业）挖堀基础时，发现有用园木垒筑的码头及一条古代沉船的残骸。并出土有大量的唐宋陶瓷片、钱币及少量金银饰品。遗憾的是，这一重要遗址由于没有科学发掘，造成了遗迹破坏和资料的流失。更为令人痛心的是，遗址现场竟然没有一张照片记录。根据大家搜集的实物资料和现场描述，我们可以作出这样的判断：共茂商厦的地下基础处，正是古湓浦口的商业码头。亦是唐元和十一年秋白居易送客的地方。
湓浦港的填埋，大约在元明之际，它表明了唐宋以后九江城市向西拓展的趋势，至清同治年间，湓浦港被推至原址以西的一箭之地，成为一处仅有百余平方米的小池塘。九江开埠后，此地成了英国人的租界地，英人填港建屋，从此湓浦港就永远在九江的版图上消失了。在填埋湓浦口之时，地方政府在距湓浦以西一华里处重新开挖了一条湓水的入江水道，因其形状蜿蜒曲折，像一条行走的长龙，故称其为龙开河，而湓水一这古老名称，则渐渐被九江人淡忘了。
明嘉靖十三年（1534)，官府在龙开河两岸兴建石堤护岸码头工程。“度东西两岸深长，下植木椿数千对，砌石级共长六十余丈，宽二丈，上砌二平台，随舟往来抵泊”。这种护岸码头工程，既能防止河岸崩塌，又能具备舟楫停靠，方便照顾客货上下。是一项多功能的人工建筑码头。
龙开河铁桥，约1920年 编者配图
有河就会有桥，它是人们来往通行的重要通道，特别是城郊的河流，更是不可缺失的交通设施。据载：龙开河最早的桥为宋代浮桥，明清时屡废屡建。1915 年修建木质船墩桥，长 70 米，宽 4 米，桥身中部有 3 米宽开合式过船装置。随着滨兴洲的加速开发，木船墩桥已远远不适应城市交通的需求，为解决南浔铁路人流、货物过渡的困难以及城市交通发展的需要，1926 年初开始筹建龙开河铁桥。
该桥由英国剑桥大学的高材生张远东设计，上海慎昌洋行（美商）施工，九江总商会会长王试蓉监造，是九江老火车站通往市区的重要孔道。桥长 60 米，面宽 3.5 米，两边人行道各 1.5 米。桥梁为钢桁架结构，有下弦杆、横梁、斜杆、吊杆、上弦杆、联接杆组合联接而成。桥面为进口松木铺就，造型颇为雄伟壮美。
我是龙开河铁桥头的居民，从小就在大码头长大。对这儿的生活场景是再熟悉不过了。一到夏秋时节，这里便成了水上人家的聚集之所，大大小小的船只汇聚一起，或装卸货物，或驻港避风，有的时候甚至把铁桥以北的水面堵塞得严严实实，一只船挨着一只船，相连得是那样紧密，真不知道这些船是如何出进的。
曾经的龙开河 原文配图
随着社会的发展和进步，龙开河铁桥已经承受不了交通运输的需求，上个世纪六十年代初，九江城建部门在距桥南不远处建起了一座筋混凝土公路桥，九江人称为“新桥”。后又在今老马渡上游处修建了向阳闸，这个闸不但能调节龙开河水位，还极大方便了茅山头垦殖场交通运输。
龙开河上还有一座专供来往行人过河的木桥，叫学洲桥。学洲桥建于 1915 年，由九江营造商张谋知创建。张谋知，字学舟，取“学海无涯苦作舟”之意，故人们称此桥为“学舟桥”。“学舟桥”与“学洲桥”，字意虽不同，但字音相同，现在的九江市民都称“学舟桥”为“学洲桥”。学洲桥为全木结构，宽 2 米多，长约 30 余米。上个世纪六十年代初因年久失修被拆除。
1997 年，为了提升城市开发水平，政府批准了房地产开发商填埋龙开河的计划，从此龙开河的河道变成了今日的龙开河路。也许是对填埋龙开河这一龙脉的忏悔，2005 年 10 月 30 日九江市投资 2.7 亿元启动了龙开河故道疏浚和联系水道工程。
学洲桥前打鱼人，约1920年 编者配图
龙开河故道位于九江市经济技术开发区境内，是上世纪 60 年代龙开河水系整治时废弃的一段弯曲河道，故道全长 3.35 公里，宽约 1030 米，水深 1.2 米左右。联系水道起于龙开故道接西一路桥处，止于甘棠湖，全长 1.18 公里，分为明渠和暗道两个部分。工程设计主要体现原始、生态、自然，弘扬九江山水文化。
故道疏浚主要是清淤、疏浚、护坡固岸，两侧主要以生态型护岸为主；明河渠是沿西一路中间设置水道，宽度为 1215 米，并在合适位置设人行景观桥，在进入地下河道入口处，设置玻璃顶棚或景观构架，使游人有视觉缓冲；地下河道采用人工采光，顶部结合声、光、电等技术手段和装饰效果，与周边护壁的等在不同位置形成不同的主题空间，河道两侧各设置 1 米宽的路肩，以作紧急疏散和游人上岸之用；泵房及游船泊区在甘棠湖出口处设置游船升降装置，顶部与庐山路人行道标高相一致，形成观景平台。
龙开故道，摄于2022年 编者配图
从设计来看，理念是不错的，但实际效果却让人大跌眼镜，工程完工后，地下河从未向市民开放过，就是那明河渠也成了一条不能流淌的死河，几年下来，龙开河水变黑发臭，对周边居民的生活造成了巨大的影响。为了落实国务院《水污染行动方案》，九江市政府积极推进黑臭水体整治工作，启动了龙开河、琵琶湖两个黑臭水体治理项目。
龙开河黑臭水体治理工程于今年 3 月开始全面施工，目前工程进展顺利，河道治理工程取得阶段性成果，龙开河流域水体水质发生显著变化。据九江城发集团项目负责人介绍，龙开河黑臭水体治理项目包括龙开河及其 3 条支流黑臭水体治理，共计约 9.9 公里，根本上解决官牌夹片区污水向长江直接排放。建设内容包括：截污工程、河道清淤工程、活水补水生态修复工程、地下式污水处理站工程、环境景观提升工程、海绵化工程、智能检测系统工程等。
能含有这么多治理内容，这当然是件好事情。说实在的，自古以来湓水的精彩部分是与长江的对接，无论是古代的湓浦口，还是后来的龙开河口，它们不但承载了厚重的历史文化，而且见证了九江港的发展历史。然而这一切都消失了，留给我们的只是无穷的思念和记忆。
【作者简介】吴圣林（1949-2021），江西九江人，文博副研究馆员，曾任九江市文物管理处副主任、书记。从事文博工作30多年，主编与参编《九江市文物志》、《九江历代钱币》、《六朝九江志》等著作；发表《论南宋钱牌的货币性质》等论文数十篇。
【读后记】吴老师是九江文史界的老前辈，著述颇丰，本系列首次转发他的文章。笔者也曾写过龙开河的故事，参考了吴老师的这篇文章。城因港而建，没有湓浦港就没有九江城，填埋龙开河，永久改变了这座城市的水系和景观，且再也不可能恢复。正如吴老师文章所说，湓水（龙开河）才是九江的母亲河。龙开河的消失，是九江人心中永远的痛。