当地时间6月4日下午，一架塞斯纳奖状（Cessna Citation）喷气式飞机未经批准闯入美国华盛顿特区上空，美军 F-16战斗机紧急起飞拦截，引起了在整个地区回荡的音爆。涉事的私人飞机最终在弗吉尼亚州西南部坠毁。知情人士表示，坠机前该私人飞机的飞行员已经昏迷。
据《华盛顿邮报》6月5日报道，这架私人飞机归约翰·伦佩尔（John Rumpel）所有，坠毁当天由飞行员杰夫•赫夫纳（Jeff Hefner）驾驶，自田纳西州伊丽莎白顿起飞，飞机上还搭载了伦佩尔的女儿、孙女和保姆。
专家表示，该私人飞机的飞行员在飞越华盛顿特区时已经失去知觉，飞机一直处于自动驾驶状态，直到因燃料耗尽而坠毁。美国联邦航空管理局表示，初步信息显示，事故发生时的具体细节尚不清楚，但飞行员和3名乘客全部死亡。
美国国家运输安全委员会的调查人员称，飞行员之所以丧失行动能力，是因为机舱失去压力后，他没有及时补充氧气。根据美国国家运输安全委员会的说法，缺氧会导致口齿不清、意识丧失或死亡。该安全机构引用的研究表明，机舱的快速减压会在8秒内损害飞行员的认知功能。
报道称，涉事的私人飞机于当地时间4日15点20分左右被拦截，但飞行员仍然没有反应，并在乔治·华盛顿和杰斐逊国家森林附近坠毁。美国国家运输安全委员会的官员表示，这架飞机在坠毁前一直对空中交通管制通讯没有反应。
美国联邦航空管理局在一份声明中说，涉事的塞斯纳飞机在4日15点30分左右在弗吉尼亚州蒙特贝罗附近坠毁。当地警方表示，急救人员于4日20点左右抵达坠机现场，调查人员徒步穿过树木茂密的地形，将飞机残骸转移到特拉华州的一处设施。美国国家运输安全委员会预计将在三周后发布一份初步报告，总结调查人员收集到的信息。
北美防空司令部（NORAD）发言人表示，两架F-16喷气式战斗机“检查”了这架塞斯纳飞机，军方没有击落这架飞机，也没有迹象表明是拦截导致了坠机。