想要摆脱抑郁症，越早接受正规治疗效果越好。
如果治疗不及时或者不够充分，导致病情拖得太久，那就不仅仅是单纯的抑郁症了，而变成了慢性抑郁症。
抑郁症拖成了慢性，后果超乎你想象
慢性抑郁症还有一个名字叫做“持续性抑郁障碍”，《精神障碍诊断与统计手册》第5版（DSM-5）是这样定义它的：
它是一种慢性或长期持续的抑郁类型，患者在大部分时间内会有心境低落，并且症状持续存在至少2年以上。
即便患者会短暂摆脱丧的情绪，但这种症状的缓解通常不会超过2个月。
当抑郁症演变成慢性抑郁症时，往往意味着你要饱受更长时间的身心折磨。
有数据显示，慢性抑郁症的平均病程在17~30年。
更重要的是，当抑郁症出现慢性病程，还会增加疾病的治疗难度。
首先，抑郁症持续时间越长，残余症状就越多。
抑郁症持续半年以内的，残余症状率为6％；持续半年~1年的，残余症状率为18％；持续1~2年的，残余症状率为32％；持续2年以上的，残余症状率为44％。
而与无残余症状患者相比，有残余症状患者的复燃率高，两次重性抑郁发作的间歇期缩短，自杀和物质滥用率增加。
其次，持续性抑郁发作还有可能导致人格特质发生改变。
南京医科大学附属逸夫医院心理科张丽萍副主任医师介绍说，因为生病时间比较长，有些患者适应了抑郁症的负性认知模式，认为生活是灰色的很正常，觉得自己就是废柴一个，这些错误的认知也会降低疾病的治疗效果。
再者，慢性抑郁症会增加患者出现合并症或者共患病的几率。
抑郁症迟迟好不起来，会让患者更加焦虑、担心、恐惧、绝望，因此共病焦虑症、自杀自伤的情况更多。
总而言之，与非慢性抑郁症相比，慢性抑郁症的治疗难度升级。
好心情健康在此奉劝那些“讳疾忌医”和“病急乱投医”的病友和家属，一旦发现抑郁症的苗头，一定要及时去医院就诊，不要给抑郁症慢性化的机会。
如果你或你的家人是首发抑郁症患者，治疗时要牢记“全病程治疗”的原则，争取一鼓作气，达到临床痊愈的标准（稍后会讲到，这里先卖个关子）。
好心情健康还要提醒大家的是，千万别忽视了残留症状的治疗，它可是导致抑郁症复燃/复发的导火索哦~
慢性抑郁症还能治好吗？
虽然慢性抑郁症可以持续多年，但我们也没必要太过绝望，可以借助药物治疗和心理治疗这两大利器来制服它。
药物治疗：
目前临床上可使用的抗抑郁药越来越多，具体要用哪种，还得医生说了算，这里想跟大家强调2点注意事项：
一是药物起效时间慢，不要擅自换停药。大多数病友在用药2~4周后，感觉开始变好，然而药物发挥完全效用可能要2~3个月，老年患者需要的时间更长。
二是慢性抑郁症的治疗更加注重“长期规范”，我们在治疗过程中要多些耐心，不要一见症状改善或者消失就擅自减停药，想换治疗方案一定要提前跟医生沟通。
心理治疗：
刚刚讲过，慢性抑郁症会导致患者人格特质发生改变，还有一些患者在病前就出现了情绪易变、焦虑、固执、对抗等病理性人格特质。
而心理治疗可以帮助患者建立更完善的人格，有利于疾病的好转。
目前有一种叫做心理治疗的认知行为分析系统(CBASP)，它结合了认知、行为和人际关系心理治疗方法，可以有效改善慢性抑郁症。
有病友可能会问了：药物治疗VS心理治疗，哪种更有效呢？
一项荟萃分析显示，药物联合心理治疗的方法，比单纯药物治疗或心理治疗更有效、更持久，可减少抑郁症的复发次数，改善患者的整体功能。
怎么判断目前治疗方案是否有效？
这里告诉你2种在家就能操作的简单方法：
一是通过患者症状判断
跟其它类型的抑郁症一样，慢性抑郁症也可以分为轻度、中度、重度三种。
当疾病由重转轻，就意味着你的治疗方案发挥作用了。
二是借助专业量表评估
比如汉密尔顿抑郁量表-17项(HAMD-17)、抑郁症状问卷(BDI)等，都能帮助我们了解病情是否有所好转。
以HAMD-17为例，所谓有效是指抑郁症状减轻，HAMD-17减分率达50%以上；
临床治愈是指抑郁症状完全消失时间＞2周，HAMD-17≤7分，并且社会功能恢复良好；
临床痊愈是指患者抑郁症状完全缓解时间超过6个月。