不管是古代还是现代，历法对于指导人们的生活和工作都有着重要的意义。播种、收获经验的传播有赖于历法，哪怕是现在我们工作、休息也需要按照历法来进行安排。如果没有统一的历法，那我们的工作和生活就会“乱套”了。
现在，我们用习惯了“公历”，也就是公元纪年法，对于我们传统的阴历、阴阳历其实已经比较陌生了，那么，你有没有想过，公元纪年法是怎么来的、公元前和公元后是怎么划分的呢？而公元1年，对应到我国，又是哪朝哪代呢？
三种计算时间的方法
人类其实早在远古时期，就学会了计算时间，而随着人类的智慧、文明和社会的不断发展，又主要研究出了三种计算时间的方式，这三种方式在国内国外、古代现代其实都有使用，只不过是名称的不同。
第一种就是太阳历，也就是我们现在所用的阳历或者说公历。阳历是以地球绕太阳公转的运动周期为基础来制定历法的。以现代科学的角度来看，阳历是最为近似回归年的日期计算方法。
所谓回归年，就是太阳年，即太阳连续两次通过春分点的时间间隔，1回归年是365天5小时48分46秒，这也是我们现在通行的时间计算方式。
按照阳历的算法，平年365天，闰年366天，每4年就计算一次闰年，这样一来，阳历计算时间的方法与平均长度回归年只相差26秒，要累计3300年，才会相差1天，可以说非常精确了。
第二种便是我国古代所普遍采用的阴历，这种方法是根据月相的圆缺变化来制定历法的，也以月亮的名称“太阴”为名，被称之为“太阴历”。
在阴历中，月亮的一个朔望周期计算为一个月，十二个周期则为一年。但阴历的一个月实际上只有29日12小时44分2.8秒，一年也只有354天8小时48分33.6秒，与回归年相差大约11天。
因而，在阴历的计算方法中，每三年就要增加一个闰月，此后两年又要再增加一个闰月，也就是平均每19年就要增加7个闰月。
而第三种算法，则是所谓的阴阳历。阴阳历的计算兼顾太阳、月亮与地球的关系，它以月亮绕地球一周计算为一个月，但设置闰月，这让阴阳历中一年的平均天数与回归年的天数相符，也具有一定的科学性。
很多人可能会觉得阴阳历似乎在我们的生活中并不常用，但实际上，我国的农历就是一种阴阳历。我国农历的一大特征，就是在历法中不仅有19年7个闰年的说法，还加入了二十四节气，用以指导农业生产。
我们知道，太阳对于农业生产有着密切联系，何时播种、何时收获都与太阳有关，我国的二十四节气正是根据地球公转计算而得出的，这才会导致虽然我国古代大多采用阴历，但是二十四节气却在如今的公历计时中日期相对固定的现象产生。
那么问题来了，既然我们现在所通行的历法是太阳历，为什么又会被称作为“公历”呢？
公元纪年法是怎么来的？
要了解公历名称的由来，我们就要从公元纪年法的名字入手。“公元纪年法”中的“公元”两字，其实是外来词，它的原文是拉丁语“Anno Domini”，直译为中文的话，意思是“主的年代”。
这个“主”是谁？当然是西方基督教中“无所不能”的基督，而之所以出现Anno Domini也是因为当时新的历法是罗马教皇和宗教人士共同开会制定的。
制定新的历法的缘由，最早可以追溯到罗马共和国期间，当时的罗马虽然法度十分先进，但是历法却不统一，各地都采取自己的纪年方式，使用最多的还是太阴历。可我们也知道，阴历的一年会比回归年少11天，所以必须通过闰月来矫正时间计算。
但问题在于，当时负责制定历法的宗教人士为了维护统治，随意设置闰月，导致了历法的紊乱，无法准确指导农业生产和人们的生活。
为了纠正紊乱的历法，凯撒大帝便颁布了“儒略历”，规定一年为十二个月、365天，每三年则闰一天，为366天。
儒略历是一种太阳历法，大大改善了罗马帝国历法紊乱的情况，但它也有一个问题，那就是在这种历法施行久了之后，天文学家突然发现，春分日不再在3月21日了，而是提前到了3月11日。
春分日是播种的季节，这一日期的确定对于农业生产至关重要，如果春分日不准确，便 会影响到农业生产，因此，罗马教皇格里高利十三世便决定与宗教人士一同开会制定新的历法。
会议讨论的结果，就是将设置闰年的规则改为了能够被4除尽的年份，就设置为闰年，在2月份时增加一日，其他年份则为平年。
这样一来，春分日就被固定了，农业生产也就得到了保证，这一比较科学的历法就流传了下来。
后来，随着西方国家在全球的扩张，这一套历法也被带到了全世界，逐渐成为了全球通用的历法。
而它为什么会被称作是“主的年份”呢？就是因为这套历法实际上是宗教人士制定的，为了扩大基督教的影响力，他们就将这套历法命名为“主的年份”。
而且，为了进一步提高耶稣的地位，宗教人士还将耶稣基督出生的那一年定为公元元年，也就是公元1年，而之前的年份则称之为“公元前”（Before Christ）。
而将耶稣出生的这一年称之为公元1年的纪年方式，一开始只在教会内部流行，但随着罗马教会影响力的扩大和基督教皇权的不断提升，这种纪年方式也就进入了寻常百姓的家庭，成为了世界主流的纪年方式。
公元元年，是我国的什么时代？
公元纪年法是随着西方的扩张传入我国的，到了新中国成立之后我们才真正正式采用 公历纪年的方法。
而在此之前，我国采取的都是农历纪年的方法，年份则按照国号、年号来计算，例如唐朝的贞观元年、清朝的康熙五年等等。
这种计算方法当然也没有什么问题，但对于我们后人学习历史则会产生一定的影响。最为直接的是，我们很难将中国历史上的朝代和世界历史对应起来，便会导致一定的误解。
最显著的是，如果提及乾隆，我们会觉得他处于“古代”，而如果提到华盛顿，则会觉得他是“现代人”。
可实际上，乾隆和华盛顿是同一年去世的，他们并没有隔“两个时代”。
那么，如果用中国历史和世界历史横向对比，公元元年是我国的西汉时期，具体来说就是西汉汉平帝继位、年号为元始元年的时期。
这个时候，其实也是我国的一个“动荡年代”，因为汉平帝刘衎继位时还不到十岁，根本不能管理国家大事，王莽作为大司马、加官太傅，开始辅佐朝政。
不过，王莽并不满足于“辅佐朝政”，为了实现自己的所谓“政治理想”，他在元始八年篡夺了皇位，建立了新朝，刘衎也就成为了西汉最后一位皇帝。
人们对于王莽的评价其实还是挺两极分化的，讨厌他的人认为，他是一个十恶不赦的篡位者，夺取了汉朝的天下；而另一些人则认为他是一个“心怀大志”的改革家，是为了实现其有点类似于“社会主义”的理想，甚至有人认为，王莽的思想过于“先进”，他可能是一个“穿越者”。
因为王莽在夺取政权之后，进行了包括货币改革在内的多项改革，其中最为著名的可能就是王田制，即限制土地私有，规定超出私人持有的部分为国有土地，国家还会将给没有土地的人分配土地。
不过，当时的百姓还无法接受王莽新潮的思想，土地改革又损害了许多人的利益；而且王莽还将币制改革得十分复杂，令百姓怨声载道，最终新朝只维持了15年就被推翻。
除了王莽之外，在公元元年前后，我国还发生了一件比较重大的事情，那就是佛教正式开始传入我国。
虽然我们无法明确得知佛教到底是在哪一年传入我国的，但学界比较公认的说法认为，佛教就是两汉之际，也就是公元元年前后开始在汉地传播的。因为最早有佛教传入我国的记录，就是在公元前2年。
根据记载，当时大月氏国国王的使者伊存去往长安，口授佛经给景卢，证明在那时，我国已经有人开始接触到了佛教。
也许在那个时候，谁也想不到，佛教这一外来宗教会在中国拥有如此强大的影响力，虽然佛教在我国的传播也经历过波折，但在经过了长时间的“汉化”之后，已经成为了我国人民一种重要的文化心理积淀，对我国人民也有着重要影响。