多年来，人们每当听到“军人”二字，脑海里就会自动浮现出在战场之上冲锋陷阵的身影。毫无疑问，在大多数人的心中，军人是值得信赖与尊重的。
不过随着社会的不断发展，各国的兵种也在不断变化与细分，时至今日，已经出现了越来越多的兵种，他们保卫着不同的领土，进行着不同的训练，但唯一不变的，是他们对于祖国的热爱与忠诚。
当然，在我国的军人体系之中，也有着这样一类特别的存在，他们的主要任务是为了保卫身边的首长，只能类似于人们常在影视剧中看到的“保镖”，不过与所谓的保镖相比，他们的工作显然更正式也更具有意义。这一类人员有一个共同的名字，那就是警卫员。
提起警卫员，对近代史有所了解的人们或许马上就会想到几位曾经陪伴在毛主席身边的警卫员同志。作为我国的重要领导人与领袖，毛主席的安危不仅关乎于他个人，还关乎于整个国家，也正因如此，他的身边才一直配备着警卫员。
较高等级的领导人或干部身边配备警卫员，对于很多人来说似乎是一件理所当然的事情，但实际上，我国对于警卫员的配置也有着十分严格的要求，那么究竟什么等级的军官身边能够配备警卫员呢？接下来就让我们来讲一讲这其中的要求。
有关于警卫员的配置问题，其实与时代的不同有着一定关联。在新中国成立后，我们的国家终于走过战乱，迎来了珍贵的和平年代。根据相关规定，在和平时期，除中央首长之外的任何人都不能配备专门负责警卫的人员。
也就是说，只有中央首长才有配备警卫员的资格，其他人如果私下配备了警卫员，就是违反了国家的规定。看到这里，很多人可能会感到奇怪，因为在大多数人的认知之中，军队中的高级将领外出之时都有专人跟随保护，难道这些人不是警卫员吗？
是的，在我国现有的规定之下，这些负责跟随保护的士兵并不属于警卫员的范畴，他们同其他的士兵们一样，都是部队之中的军官，只不过在日常训练之外，他们的身上也有着安全防卫的工作而已。
既然这样，那么我国曾有过的警卫员岂不是寥寥无几？关于这个问题，答案其实是否定的，因为以上种种的规定，都有着一个大的前提，那就是“和平时期”，一旦跳出和平时期的范畴，能够配备警卫员的将领们就多了起来。
在新中国成立前的战乱岁月之中，我军能够配备警卫员的将领们时期不少。在特殊的时代背景之下，我军内团级及以上的各级将领都可以配备警卫员，这其中包括各级的首长与政委。除了这些军事人员之外，部分具有特殊身份或从事特殊工作的人员身边也会配有警卫员，以确保他们的安全。
可以说，在战时的特殊条件之下，我军内部的警卫安全工作因时代的需要而得以加强，而在如今的和平时代，警卫员所属的只能逐渐被其他兵种所代替，专职警卫的军人数量有所下降，但这并不代表他们的重要性也随之下降。
纵观世界文明飞速发展的近代史，几乎每一个国家领导人的身边都一定配备着警卫人员。他们的存在，既保障了一代又一代国家领导人的安全，也使得各自背后的国家不至于因为种种突发情况而陷于危险之中，对于整个国家乃至民族而言，他们的存在都有着非同一般的意义。
时至今日，我们的生活和谐而稳定，有关于警卫员的故事似乎也逐渐离我们越来越遥远，但回顾过去并展望未来，我们始终能看到他们几经变换的身影，并因他们的存在而感到心安，因为他们所保护的不仅仅是一个人，还有一整个国家。