近日,哈里王子将在高等法院出庭,就他起诉《每日镜报》出版商MGN的非法信息收集案展开辩论。哈里王子指控MGN旗下的报纸,包括《星期日镜报》和《星期日人民报》,涉及电话窃听、通过欺诈手段获取信息(即“blagging”)以及雇佣私家侦探进行非法活动等手段。

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这起诉讼与另外三起“代表性”诉讼一同审理,自上月开始,预计将持续六到七周。哈里王子指控在1996年至2010年间发表的约140篇文章中,包含了通过非法手段收集的信息,其中33篇将在审判中予以审查。

MGN对这些指控进行了抗辩,对每一项指控都予以否认或不承认。出版商还辩称,部分原告提起诉讼的时间过晚。

哈里王子预计将于周一抵达伦敦法院,并于周二在证人席上接受MGN律师的盘问。这次出庭距离他参加父亲国王加冕仅一个多月。

自2002年以来,这可能是首次有王室高级成员亲自出庭参加法律诉讼。当时,安妮公主因其宠物在温莎大公园咬伤两名儿童,承认违反了危险犬只法案。

在审判的第一天,MGN的律师表示,出版商“毫无保留地向公爵道歉”,承认在2004年2月的一次非法信息收集行为中,哈里王子有权获得“适当的赔偿”。

律师Andrew Green表示,MGN承认一名记者指示私家侦探非法收集关于哈里王子在Chinawhite夜总会的活动信息。

他补充说:“除此之外,其他指定指控均被否认,或在少数情况下不予承认。”

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Green表示,2004年2月有一笔75英镑的付款记录。他继续说:“承认这代表了一项非法信息收集的指示,MGN毫无保留地道歉,并接受苏塞克斯公爵有权获得适当的赔偿。MGN不知道这与哪些信息有关,尽管显然与他在夜总会的行为有某种联系。”

该律师表示,《人民报》在2004年2月发表了一篇关于哈里王子在夜总会与一名女子共度时光的回忆文章。

Green补充说:“哈里王子显然没有针对这篇文章提出索赔,因此没有指控这一指示导致了他的私人信息被公开。支付的费用,75英镑,表明涉及的工作很少。”

其他三名代表性原告分别是《加冕街》演员Michael Turner(以艺名Michael Le Vell为人所知)、前《加冕街》女演员Nikki Sanderson以及喜剧演员Paul Whitehouse的前妻Fiona Wightman。

Green表示,在所有四起案件中,都否认了窃听语音邮件的行为,并表示“没有证据或没有足够的证据”。

律师继续说:“关于每名原告,除了Turner先生的诉讼完全被否认外,还有一些证据表明第三方被指示参与其他类型的非法信息收集,MGN已就此作出了承认。”

“MGN为所有此类非法信息收集行为毫无保留地道歉,并向原告保证此类行为将永远不会重演。”

在案件开始时,MGN发言人表示:“在历史上的不当行为发生时,我们已经承认,承担全部责任并毫无保留地道歉,但我们将坚决抵制那些我们的记者合法行事的指控。”

MGN此前已就非法信息收集达成多项和解,但在长期诉讼过程中,只有2015年的一场代表性诉讼审判,包括前《加冕街》女演员Shobna Gulati、前足球运动员Paul Gascoigne和女演员Sadie Frost的诉讼。

哈里王子曾于今年3月出席高等法院的一场初步听证会,就他分别起诉《每日邮报》和《星期日邮报》出版商Associated Newspapers Limited(ANL)的诉讼。目前,两起案件的裁决尚待公布。

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此外,哈里王子还在起诉《太阳报》和已停刊的《世界新闻报》出版商News Group Newspapers,指控其标题涉及非法信息。目前,他正在等待关于该诉讼是否可以继续进行预计于明年1月的审判的决定。

预计哈里王子将于周二结束证词,与此相关的MGN证人将于周三出庭作证,不过日程可能会有所调整。