过去数十年间,民主党试图在得克萨斯州有所斩获但均无功而返,随着2024年联邦参议员Ted Cruz(R- TX)将进行换届选举,民主党的天空亮起点点星光,这位曾负面新闻缠身的共和党人,同Rick Scott(R- FL)一道,被视为明年最为脆弱的两个联邦参议员(相对于其余8个24年换届的共和党席位)。

2012年Cruz还能以15.9个百分点击败民主党人Paul Sadler荣登参议院宝座,然而仅6年之后,Beto O’Rourke借助2018年蓝色浪潮,以2.6个百分点的微弱劣势险些将Cruz挑于马下;对Cruz更加不利的近些年来德州的红色越来越弱,总统大选中,在2012年的德州,Mitt Romney以15.8个百分点击败Obama,2016年的Trump降到9个百分点的优势,2020年Trump更是再降到5.6个百分点击败Biden,可以看出,德克萨斯确实朝着有利于民主党的方向发展,即使2022年中期选举共和党在该州联邦众议院席位上并未有失,而且州长Greg Abbott连任表现出色,仍不能扭转德州向左的趋势。

2024年德州将有40张选举人团票,如果德州有失无异于民主党失去加利福尼亚,共和党人入主白宫无异于痴人说梦!

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民主党已经选择招募强力候选人谋求Cruz的参议员席位,两届联邦众议员的Colin Allred(D-TX-32)背景相当出色,前NFL明星球员,法律专业背景,德州有着相当高比例的黑人选民,2022年民主党在德州表现不佳的原因之一是没有激发黑人选民站出来投票,而身为黑人的Allred可以弥补这一缺点。

而且Allred在2018年的竞争性选区战胜过Pete Sessions(R- TX-17),为民主党翻转了该席位,Sessions当年实力相当雄厚,从2011年就入职众议院规则委员会,而且当过115届该委员会主席,刚刚Biden和MaCarthy达成的债务上限协议以7:6得以在规则委员会通过后才能交与全院通过,Sessions当年对各项立法议程有着强大的影响力,然而最终还是被Allred击败。

Allred在过去四年的国会生涯中,以低调的温和派民主党人自居,借助入职委员会推动各项立法进程使其取得各方支持,德州的Veronica Escobar(D-TX-16),Lizzie Fletcher(D- TX-7)与其关系相当融洽,民主党参议院选举委员会副主席Tina Smith(D- MN)也表态支持Allred竞选参议员席位。

即使如此,Allred仍要先过民主党初选这一关,已经有近10位民主党人有意角逐该席位,其中不乏竞争力强的候选人,去年在Uvalde小学发生枪击案后,州参议员Gutierrez以强调限制持枪权著称;有着拉丁裔背景的Sema Hernandez在过去的选举中也有着出色表现,以及亚利桑那州的联邦参议员Mark Kelly(D- AZ)的孪生兄弟Scott Kelly也有可能参选,以上候选人都有可能会对Allred造成一定的威胁。

正是由于Cruz的席位并非那么稳固,所以才会有太多民主党人站出来谋求他的席位,对于共和党来讲,民主党初选人越多对Cruz越有利,如果民主党候选人想在初选中胜出,必须以更左的政策吸引选民,而且会耗费相当多的竞选资金,那么决选时面对Cruz时竞选政策资金等都将处于不利境地,那么2020年民主党候选人MJ Hegar挑战德州另一位参议员John Cornyn(R- TX)落败的情形会再次上演。

即使如此,Cruz在2024并不会高枕无忧,Cruz在2016年参与到总统大选后支持率一直下跌,直到近些年来才稳定在40左右,但仍是一位充满争议的人物,两年前,当德州遭遇冬季暴风雪灾难时,Cruz拖家带口离开德州避难,当时广遭选民抨击:2021国会暴乱时,Cruz是拒绝认证Biden总统大选获胜的10位联邦参议员之一,后续会产生多大影响仍未可知;Cruz在今年第一季度也只募集到130万美金,2018年Beto O’Rourke挑战Cruz时,手握8000万巨资方才能取得一定战果,所以Cruz面对民主党对手时,手里这点资金远远不足以支撑一场联邦参议员竞选。

另外一点变数是,德州在过去两年间人口增加了近百万,全美人口增长最快的10个县其中有6个在德州,德州的选民又不需要根据党派进行注册,所以对2024年的选举产生多大的影响力仍有待观察。虽然德州目前仍倾向于共和党,但Cruz和共和党高层必须为参议员席位提前准备,避免再次陷入2022年的困境。