说起抗美援朝战争，大家首先都会想到上甘岭战役，不仅仅是因为上甘岭战役损失惨重，更是因为志愿军在不占任何优势的情况下打破了美军不可被战胜的神话。虽说上甘岭战役最终是志愿军取得了胜利，但是我军也付出了极其惨重的代价。当时的45师师长因为损失太过惨重，最终不得不下令：哪怕动用排级兵力也必须要经过他本人的同意。
在上甘岭战役爆发的时候，美军为了尽快拿下志愿军占领的两个山头，不惜调集了320门大口径火炮向我军阵地全面开火。当时美军的火力占据绝对的优势，因此在美军猛烈的炮火轰炸下，我军伤亡十分惨重，一时间我军阵地也落入到美军手中。无奈之下双方只好开始持续的拉锯战，上甘岭阵地也是在两军之间不断易手。
虽说当时志愿军的武器装备比起美军落后很多，但是我军战斗意志却是非常强，即便在火力极度悬殊的情况下依然发起多次猛烈的冲锋。要知道当时15军45师每天都要消耗两个连的兵力，直到士兵都被打光了，才能再派兵上去坚守。时任45师师长的崔建功眼看着部队消耗很大，不得不给军长秦基伟打电话，告诉军长兵基本都被打光了，虽然阵地可以守但却很难再发动进攻了。
要知道在崔建功打电话给军长的时候，他的手下已然只剩了6个连的士兵。45师本来有15个连的士兵，但是仅仅几天的战斗下来，就只剩了6个连的士兵了。更为要命的是，有的连只剩下几个人的兵力。面对这样惨烈的牺牲，崔建功只能下令，各个团营只要调用超过一个排的兵力，都必须上报得到他的批准才行。
对于崔建功这样特殊的命令，他手底下的团长自然不能理解，于是便对崔建功提出了质疑。崔建功很无奈地表示：照这样再打下去，恐怕所有的将士们都会牺牲了。虽说15军这个时候还有两个师的兵力，但此时并不在上甘岭防区，远水解不了近渴。
这时候秦基伟也实在看不下去了，只好将手底下的特务连和警卫连都调配给了崔建功。但是美军的炮火实在过于猛烈，随着战争越来越激烈，特务连和警卫连也损失惨重，只剩下几个人。无奈之下崔建功只好将通讯员和炊事班的士兵也都派上了战场，甚至连崔建功贴身的两个警卫也都嚷着要上战场。
虽然崔建功同意让最后两个警卫也上前线，但是他们却在奔赴前线的路上被人拦截下来。因为在别人看来，师长崔建功的安全也是极其重要，所以这两个警卫必须留下来保卫师长。军长秦基伟本来抱着决不能后退的坚定信念，但是看到45师守卫得如此艰难，着实有点不忍心。
于是秦基伟便征询崔建功的意见，是否能够放弃眼下拼死守护的阵地，进而退居到第二道防线上呢？但是崔建功却立马否定了军长的想法，他认为第二道防线的工事还不如第一道防线坚固，如果放弃第一道防线的话，那么后面守卫将会更加艰难。
撤退到第二道防线显然是不现实，但是想要坚守却又没有足够的兵力，45师就这样陷入到两难的尴尬境地。而且此时的美军并没有放弃的念头，依然一次出动两三个团的兵力进行冲锋，在美军疯狂的攻击之下志愿军战士连喘口气的机会都没有。终于鏖战了一天之后，45师因为没有兵力坚守的缘故只好撤退到后面的坑道中。
但是当兵团司令王近山听到阵地失守的消息之后，立马火冒三丈，并且责令秦基伟无论如何要将两个阵地都夺回来，一个也不能少。秦基伟只好将王近山的意思如实转告给崔建功，要求崔建功无论如何必须将阵地夺回来。
崔建功知道45师到了最后背水一战的时刻，于是他将手下的战士全部集中到一起，告诉士兵们：“哪怕打得只剩下一个营他就当营长，剩下一个连他就当连长，如果最后士兵都打光了，他也和兄弟一起上路。”显然崔建功孤注一掷的做法很正确，因为很快上甘岭阵地便又被我军夺了回来。
可惜刚刚坚守了一个晚上就被美军再次攻占了，没想到在千钧一发之际，12军赶来支援了。最终志愿军再次将上甘岭高地夺了回来，并且牢牢守住了，上甘岭战役就此宣告结束。