6500万年前，一颗直径10公里的小行星撞上了地球，由此引发的第五次物种大灭绝，带走了当时地球上75%的生命，永远埋葬了恐龙们的光荣与梦想。
这颗小行星的撞击坑位于墨西哥尤卡坦半岛，直径约180公里，被科学家称为克苏鲁伯撞击坑。
然而最新的研究表明：当年撞上地球的并不只有这一颗陨石，至少还有一颗名为纳迪尔的陨石也撞上了地球。
纳迪尔撞击坑的发现故事非常有趣：一位在爱丁堡的地质学家在处理海床的地震数据时偶然发现了它，他原本在处理有关海底扩张的数据，然而当他扫过大西洋海底时，却在海床下发现了一个直径8.5公里的凹陷，
这个几乎圆形的凹陷有一个隆起的边缘，以及中心处非常明显的隆起。此外它还有一些结构指向混乱的沉积物，一直延伸到坑外几十公里。
从位置上来看，纳迪尔撞击坑位于几内亚比绍海岸线外约350公里，这个位置的当前水深约为900米，撞击坑则被300至400米的海洋沉积物覆盖，直径仅有9公里的它和位于墨西哥的直径180公里的克苏鲁伯撞击坑相比有很大差距，但它们确实都是在6500万年前来到地球的。
天文学家认为纳迪尔是克苏鲁伯伴随者，因为宇宙中的大体积小行星身边都带着卫星，它们很可能是结伴来到地球的，甚至不排除还有其他小行星伴随的可能性。
除了小行星伴星外，还有一种可能性是纳迪尔和克苏鲁伯本是一体，只是在靠近地球时被地球引力撕碎了，变成若干个陨石撞上了地球，这种情况有点像1994年木星引力撕碎彗星，然后彗星碎片撞上木星大气层。
根据统计，地球每1000年就会遭到一颗直径50米小行星的撞击，而一公里直径的小行星大约每100万年就会光临一次地球，不过因为地球表面的70%以上被水覆盖，所以很多陨石坑人类都还没发现，目前全球被确认属于海底陨石撞击的陨石坑只有不到20个，纳迪尔撞击坑就是其中之一。
那么如果未来再次出现公里级别的小行星撞击事件，人类会重蹈恐龙的覆辙吗？
科学家认为不会，因为他们对人类目前的科技很有信心，尤其是对高超声速武器和氢弹很有信心，直径几公里的小行星根本扛不住核爆的威力，在预警时间足够长的情况下，人类完全有能力在小行星进入大气层之前就把它炸碎。
等到变成碎片的小行星进入地球大气层后，稠密的大气将把它们摩擦殆尽，最终掉到地球上的只有几块小石头而已。
不过以上这一切都是建立在预警及时的情况下的，如果小行星是突然出现在地球附近的话，人类就束手无策了，因为小行星本质上属于高超声速物体，对它的末端拦截难度极大，拥有这项技术的国家不会超过五个，所以当小行星突然朝地球来袭，人类能做的只有尽快计算落点然后疏散当地所有人。
总体来看
只要在未来200年内地球没有突然遭到大体积小行星撞击，人类文明就彻底安全了，因为200年后的人类文明已经扩张到月球和火星上了，就算地球遭到袭击，人类文明也不会因此团灭，更何况200年后的人类肯定已经掌握了更强大的力量，消灭区区小行星还是易如反掌的。
最后我们其实应该感谢6500万年前那颗小行星，如果不是它灭绝了恐龙，人类的祖先可能就永无出头之日了。