白头翁是什么，白头翁是鸟，是一种颜色斑驳的鸟雀。白头翁是人，是年老而鬓发斑白的老头。白头翁还是花草，一种生长在田边路旁的极其平常的野花。
这种白头翁花卉属于草本植物，又叫做大碗花、老冠花、将军草等。它每年春末夏初开花，花瓣毛茸茸的，颜色鲜艳，到谢花时绒毛大多变成白色。
白头翁花并不是名花，没有梅花牡丹桂花那样的气质。它是草本，又比较矮小纤弱，现在多用它来布置花坛，装饰人行道路，或作为林间空地的点缀。
而在汉唐时期，它就生长在山坡荒野和杂草丛中，是一种不起眼的野花。大诗人李白去看望一位农家朋友，路上看见白头翁野花，深有感触，于是吟咏花草，感叹人生，写了下面这首诗。
《见野草中有白头翁者》李白
醉入田家去，行歌荒野中。
如何青草里，亦有白头翁?
折取对明镜，宛将衰鬓同。
微芳似相诮，留恨向东风。
从诗歌的题目来看，就是点出白头翁野花，写明它的生长环境，强调它的平凡。与杂草为伍，没有人发现，更没有人欣赏，自生自灭，是一种低贱之花。
由诗歌的首联“醉入田家去，行歌荒野中”得知，李白是喝醉了酒才来到荒野。是喝醉了酒才在田埂里一边走路，一边歌唱。当然他这也是应田家之邀。
颔联“如何青草里，亦有白头翁”，这是作者对自己的突然所见，感到惊奇，因此自言自语地发问。一个“亦”字说明，除了这个白头翁花，应该还有一个白头翁，这个白头翁又是谁。
颈联“折取对明镜，宛将衰鬓同”给予了答复。这个白头翁就是作者李白自己。原来他摘了一枝白头翁回来，对着镜子一照，自己的头发也和白头翁花朵一样斑白衰老。
尾联“微芳似相诮，留恨向东风”，仿佛那带有几分香气的白头翁花朵正在嘲笑眼前的作者，你不也是一个白发老头？
作者借白头翁花的讥诮，感叹人生。自己搏击了一辈子，到头来还是虚度了美好的青春年华，这是多么令人痛心。
李白看着这些白头翁花草，想起自己一生仕途坎坷，事业无成，现在已到暮年，也是头发花白，于是突然起了怜悯之心，人和花草竟惺惺相惜起来。
于是写下了这首五言古诗，借着吟咏白头翁花草，吐出积蓄心中多年的幽怨。白头翁是一株花朵，它会讥笑作者吗？当然不会，这只是作者在借花草发言，实是无可奈何的表现。
李白平生素有大志，自比大鹏，性格豪放开朗，诗歌自然明快，飘逸潇洒如行云流水，自然奔放。这首诗虽然写的是自己的辛酸遭遇，但也不改其创作风格。
但是这毕竟是一首咏物诗，咏物诗大多是托物言志，借物抒情。这首诗也毫不例外。李白明写白头翁花卉，实际上是感叹自己的怀才不遇和凄凉无依的晚景。
诗歌风格虽然还是以明快为主，但字里行间不免有一种伤悲和惆怅之情。特别是诗歌最后一句“留恨向东风”，一个“恨”字，是对命运的慨叹，是对不平的呼喊。
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