2022年9月27日，在太空中飞行了10个月的一架航天器突然撞上一颗小行星，葬身太空。然而，科学家们却为了这一撞欢呼雀跃。
先发制星
这次撞击并不是航天器故障引发的事故，而是人类首次主动的行星防御演习，其目的是测试一种防御方法——通过航天器的自杀式撞击，偏转未来可能会威胁地球的小行星。
地球经常被小行星“光顾”，其中一些较大的小行星曾引发过巨大的灾难。天文学家在地球外发现了近30000颗近地小行星，当中或许有一些不安分的大型小行星会在未来某天奔赴地球。为了应对小行星撞地球引发的危机，在小行星撞上地球前，人类“先下手为强”，像打桌球那样主动把它给撞偏，以此消除它对地球的威胁。
这次任务简称“飞镖”，中国网友根据飞镖英文发音的中文谐音戏称其为“打它”。
最合适的靶子
这次任务中莫名“挨揍”的小行星名叫“狄默尔弗斯”，其围绕着一颗更大的小行星“狄迪莫斯”运行，二者组成了一个双行星系统。
不论是小狄还是大狄，对地球的威胁都几乎为零。但小狄距离地球不远不近，不必花费太大力气去追踪，被撞后也不会给地球造成影响，它和大狄的位置还方便一众望远镜拍摄;它的体积也不大不小，和众多近地小行星类似，被撞后的结果更具参考价值;它还算是大狄的卫星，天文学家可以通过观察大狄的明暗变化，方便地测算出小狄被撞后的公转周期变化值。
于是，小狄就被选为了“飞镖”的靶子。
用衣柜撞金字塔
飞镖航天器是这次任务的“炮灰”，注定有去无回，便轻装上阵，没有搭载太多科学仪器。为了给人们记录撞击的情景，除了自带的光学导航相机外，它还配备了“摄影师”——用于小行星成像的立方体卫星，其在撞击前15天就脱离航天器，记录了撞击时和之后的画面。
小狄的体积相当于一座埃及金字塔，航天器的体积却只和两个衣柜差不多，重量则是小狄的746万分之一。飞镖无法将小狄撞坏或撞飞，它的使命就是以卵击石，让小狄的轨道发生微微变化。在宇宙的尺度下，即便是微小的轨道变化，也可能会将“迎面相撞”扭转为“擦身而过”。
五花八门的防撞手段
飞镖撞上小狄后的两周，天文学家观测到，小狄的旋转周期缩短了32分钟，这次任务成功改变了其轨道。
除了主动撞击小行星，科学家还曾构思过许多防御方法。比如让一系列航天器收集太阳能，常年累月地对小行星发射激光，将小行星表面物质加热成气体喷出，就像烧开的水产生蒸汽一样，让气体给小行星一个推力，将它推离原先的轨道;利用航天器发射一张特殊的网，套住小行星，再将它拖出原先的轨道;向小行星发射核弹，在距离其几百米的位置引爆，让核爆的能量将其推开……
不论是用哪一种方式，能否用它躲过小行星带来的浩劫，人类还需加以验证。