泽伦斯基已经花了几个月的时间请求西方提供F-16战斗机，来替代乌克兰机队中苏联时代飞机。5月19日拜登同意盟友向乌克兰转让F-16战斗机，泽伦斯基总统在推文中说，“这将大大增强我们在天空中的力量。"
俄乌战斗机差距
俄乌战争至今，西方盟友已经提供了火箭发射器、坦克和爱国者导弹，但还没有提供F16战斗机。军事专家表示，如果乌克兰得到F16并实现战斗力，将给基辅与俄罗斯的空军对决中带来新希望。
目前具有绝对优势的俄罗斯战机可以随意摧毁乌克兰老化的机队，轻松进行空袭。 在乌克兰上空飞行的俄罗斯飞机只是面临地对空导弹的风险。
F-16战机在1976年开始服役，速度2.05马赫（2538公里），雷达半径60公里，携带射程160公里的AIM-120C导弹。
俄罗期主力战机苏35s在2008年服役，速度2390公里，雷达半径140公里，携带射程300公里的R-37导弹。
乌克兰飞行员必须在危险的低海拔高度驾驶目前拥有的米格-29飞机，以躲避俄罗斯先进苏-35s战斗机和R-37导弹，以及俄罗斯强大的防空系统。 低空飞行限制了乌克兰对俄罗斯的空袭能力。 乌克兰如果拥有F16，飞行员在面对苏-35s时就不会处于劣势，不需要保持很远的距离，或许乌克兰还有机会前往被占领领土发动空袭。
F-16的优势
F-16是相对低成本，高性能的武器系统，目前全球有近2200架F-16战斗机处于服役状态，是全球最受欢迎的战斗机，占全球机队的15%。
美国盟友们提供给乌克兰的 F-16 预计将是“中期升级”的飞机，这意味着它们在航空电子设备和软件方面得到了很大改进。乌克兰表示需要大约200架F-16。
当然西方盟友们还有其他比F-16更有能力的战斗机，但它们的数量少，无法短时间内转移。例如美国制造的F-35和F / A-18或法国阵风 / 瑞典Grippen。目前仅是荷兰人手头就有大约40架F-16，并且已经逐步升级，可以快速使用。
引入F-16的时间和难点
但F-16不是灵丹妙药，只是提供公平战斗的基础。F-16本身不会给乌克兰人空中优势，但重点是“尽可能地使俄罗斯空军保持距离”。
训练F-16飞行员至少需要三个月（达到让飞机升空，能在空中飞行并安全着陆。不包含战斗角色技术训练 ）。F-16很容易学会如何飞行，但在“动态威胁环境”中有效使用它可能需要数年时间。
美国飞行员先是单独驾驶F-16飞行，然是学习两架配合，再是四架编组配合战斗，这是一个多年的过程，并且这还仅仅是基本战术单位训练。
目前据欧洲训练教官透露，乌克兰目前的喷气式战斗机飞行员可以在短期内学会如何驾驶F-16战斗机，但战斗力仅限制在自我防空，击落入侵的俄罗斯飞机或导弹。要进一步掌握红外系统或激光制导炸弹进行低空夜间/全天候地面攻击，这还需要更长的时间。
除了飞行员，更关键是需要机械师、地面支援和后勤保障。如果培养本国合格的地面维护保障人员，那会比培训F-16飞行员需要更长的时间。要达到一定的层次，可能需要几个月甚至几年。
美国空军维护人员经过长达133天的学校教育后，还要有1年的在职经验才能完全合格。因为F-16每一小时飞行，后续可能需要16小时的维护。
当然由于F-16战机数量众多，拥有既定的后勤作业模式和大量可用的备件，因此使用西方的承包商或许是个可行办法。
当然，提供飞机之外，更需要提供配套的武器，而弹药可不便宜，乌克兰需要有财力进行持续补给。例如，一枚先进中程空对空导弹（AIM-120C）的成本约为120万美元，并且制造一枚导弹大约需要两年时间。美国有较多库存 ，但会冒自己的库存耗尽的风险。
乌克兰把F-16驻扎在哪里？
F-16需要较长跑道，那么引进这些F-16战机，乌克兰需要重新铺设或延长一些旧跑道，毕竟目前乌克兰这些设施几乎都已经被打击破坏。如果乌克兰提前修建，俄罗斯肯定会发现这一过程，那么俄罗斯立即集中攻击，导致 F-16无处降落起飞。
中长期利益
乌克兰急切要求西方提供F-16战斗机，真正的目的是为了中长期利益，可能作为一种空中平衡的手段，保障乌克兰的未来。基辅长期以来一直坦承，无论是否能收复其领土，该国真的需要一支北约力量来长期保护其边界。
F-16要真正部署并实现战斗力需要很长时间，或许一年后了，但F-16战机转移给乌克兰将展示“西方（尤其是北约）国家之间强大的政治和外交合作”。
尽管基辅完全不指望F-16能结束战争，但至少能提高防空能力、鼓舞士气、增加有限的作战能力，仅此而已，历史上，从来没有一架飞机改变过战争。