穷死也别娶生妻，看看李纨和薛宝钗的生活，你就明白怎么回事了
俗语朗朗上口，短小精炼，简单几字折射出生活最朴实本质的道理，是古代人民生活经验的宝贵总结，流传至今仍然具有一定的普适性；但由于古代一些观点的封闭性，传统文化中的糟粕思想也体现在了某些俗语当中，用现代化的眼光来看，这些陈旧观念有悖于人伦常理，不利于社会主义核心价值观的传播，比如一句代表着古人婚恋价值观的“宁穷死，别娶生妻”，体现出旧时代对于女性的歧视和剥削，“生妻”为何不能娶？今天，让我们一探究竟。
何为生妻？生妻一词出自于汉朝时期李陵的《答苏武书》中“老母终堂，生妻去帷”一句。“苏武牧羊”的典故想必大家都有所耳闻，西汉时期，，苏武以中郎将持节出使匈奴，但因中原地区与匈奴一直不合，苏武被匈奴扣留，他宁死不降，被刁难到贝加尔湖边牧羊，十九年岁月光景，苏武却一直没有向匈奴低头，他的忠诚刚毅一直以来被后人所传颂。
当时，同行的还有朝中大臣李陵，李陵在匈奴的威逼利诱之下叛国投降，汉武帝听此，下令杀了当时还留在中原的李陵一家，后来苏武写信劝李陵归汉，李陵便已《答苏武书》作为回信，其中写到“丁年奉使，皓首而归；老母终堂，生妻去帷”。
此段文字用白话文翻译后的意思就是“壮年之时，出使匈奴，两鬓斑白的老年时期才得以回朝；这十九年的岁月里，你的老母亲已经在家中亡故，年轻的妻子也早已嫁作他人妇”，由这段史料可以推断出，生妻即为丈夫还活着，但两人之间早已解除婚姻关系的女子。二关于“不娶生妻”的说法，还与我国古代的“七出”“五不娶”有着很大的关系。
“七出”之条表面上看来是为了维护女性权益而存在，但其内核却来源于极度的男女不平等。古代男子可以休妻，但前提必须是妻子触犯了“七出”之条中的某一项，所谓“七出”即为“妇有七去：不顺父母去，无子去，淫去，妒去，有恶疾去，多言去，窃盗去。”这七项限制的确是有着一定道理的，但从现代眼光来看，这绝不能仅仅应用在女性身上，丈夫犯错一样需要接受惩罚。
红楼梦与“生妻”谈到“生妻”，很多人可能会想到寡妇，但实际上，两者是互相对立的关系，古代寡妇不禁止再嫁，但生妻中的一部分却严令禁止再嫁与他人。这一点在我国四大名著之一的《红楼梦》中有着非常明显的体现。
书中李纨一角色作为贾府的媳妇，在丈夫死后，她只能被动守节，不可再嫁，也不可回到自己的娘家度过余生，她虽心如枯槁，也只能独留空房，她安分守节的行为得到了贾府中人的赞赏，给予李纨在物质上的帮助，但这同时意味着，大户人家荣国府第四代的继承权与她彻底无关，古人说母凭子贵，没有能够争权的儿子，李纨始终是一个无足轻重的外人。
生妻分为两类，一类是被丈夫主动休掉的女人，例如《孔雀东南飞》中的刘兰芝，焦仲卿在其母的胁迫下休妻，负了刘兰芝的一番爱意，《红楼梦》中著名人物王熙凤也是休妻身份，她同贾琏不和，带着嫁妆回到娘家，这类生妻完全有再嫁的权利。
但是否可娶却大有说法，刘兰芝为人贤良聪慧，婆婆百般刁难才令她沦为生妻，所以若是有如意郎君，两人完全可以结为夫妻；但王熙凤却属于“不可娶”的范畴，她精明善妒，嘴上有不饶人，太过强势的性格让她成为那个时代男人的眼中钉，这样的王熙凤自然被划分到“宁穷死，不娶生妻”的范围当中。
第二类生妻则是被丈夫抛弃的女人，她们同原配丈夫之间没有明确的解除婚姻关系，由于各种原因，丈夫一去不回，但此时若是有人与她结婚，便是犯了重婚之罪，一旦被告上官府，二婚丈夫就有可能面临着人财两失的情况。《红楼梦》中，贾宝玉任性出走，只留下了薛宝钗一人，又逢贾家没落，薛宝钗孤身一人，没有休书，她也无法再去寻找自己的幸福。
人人平等男女平权在古代的制度里，如果一个男人迎娶了丈夫失踪的“生妻”，那他在德行上就有了污点，如果是朝廷中的官员，那么他的行为将会被记录在史书上，甚至受到史官的弹劾，影响自己的仕途以外更是要成为后人议论的对象，所以这也导致此类“生妻”很难再寻到更好的归宿。
宋朝之后，随着理学的出现，“三纲五常”的观点被提出，对于女性的约束变得更为苛刻，每天大门不出二门让不迈，稍有不慎便会被盖上不守贞洁的罪名，获得浸猪笼的下场。无疑，这样的规矩是对女性权利的剥削和践踏，进入当代社会，这样的观念需要被摒弃，男女平等的观念需要我们每一个人记在心中，落实在日常行动上。
毫无疑问，这句俗语放在今天显然是不适用的。在倡导男女平权的社会中，婚姻自由是必不可少的一个方面。夫妻二人自愿结成法定关系，一旦在婚姻中出现了问题，双方可以选择离婚，至于离婚之后的去向，并不会受到强制的约束。婚姻中出现的问题并非是来源于女方，甚至在很多情况下，是因为男方的错误才导致的婚姻破裂，所以离婚实际上是双方维护自身合法权利的一种手段。
其次，现代社会应该摒弃“离过婚的不能要”这种陈旧迂腐的观念，离婚只是代表个人目前的状态和曾经的感情生活经历而已，婚姻不顺的原因有很多方面，离婚并不能够直接证明夫妻双方的人品，更无法成为断定一个人是否忠诚、友善的标志，如果仅凭着是否离婚来判断一个人，那么这实在是肤浅且可笑的。
时间进入21世纪，“生妻”的概念已经过时，它成为了旧时代一些迂腐文化的产物，并将永远地停留在旧时代当中，作为新世纪中接受新教育、拥有新思想的新人类，“人人平等，男女平权”的理念将深入人心，推动社会向更加公平公正的方向发展。