1985年，邓公决定对解放军进行大整编，执行精兵战略，裁撤一部分部队和军区，比如福州军区，它原本是东南沿海的桥头堡，是防备国民党残军反扑的第一道防线。但后来，由于海峡两岸关系发生了一些变化，福州军区的战略地位大不如从前，没有再继续存在的必要，因而被取消编制，其部队并入邻近军区，其司令员江拥辉则直接退役疗养。
江拥辉生在江西一个贫农家庭，自幼生活困苦，连吃一顿饱饭都是奢望，更别提读书学知识了。直到1930年，当地农协牵头开办了免费识字班，他闻讯后立即报名去上课，期间不仅学到了基础文化知识，还接触到了共产主义理论。次年，深受革命思想感召的他加入共青团，成为一名光荣的无产阶级斗士。
16岁那年，他又被编入红军中，历任通信员、团特派干事，主管政保工作。1934年下旬，他跟随大部队离开赣地，万里转进到陕北扎根，开辟了一块全新的革命根据地。抗战爆发后，他在八路军中担任基层军官，曾参加过多次战斗，立下了不少功劳。抗战结束后，他已经是团长的他奉命率部横渡渤海湾，前往东北支援友军与国民党军作战。至1947年，他因功升任主力师师长，深受林帅器重。
1950年，江跟随老首长梁兴初征战朝鲜，第一次战役时，他与梁将军都比较谨慎，没有使出全力与联合国军作战，结果贻误了战机，受到彭老总的猛烈批评。事后，他憋着一口气，发誓要一雪前耻，打了一个漂亮的翻身仗为自己以及部队正名。不久之后，第二次战役爆发，彭老总命令江拥辉指挥部队占据一处战略要点，切断敌人的退路，来个“瓮中捉鳖”。
江接到命令之后，连夜动员部队向敌后穿插行军，一路上克服了重重艰难险阻，最终成功完成了任务，一举盘活了整个战局，让志愿军牢牢掌控住了战略上的主动权，击败了强大的联合国军，取得了一场大胜。1952年，江升任军长，1953年朝韩停战后，他奉命回国，2年后被授予少将军衔，此时的他还不到40岁，可谓年轻有为。
1957年，他被调到沈阳军区工作，主要负责沿海防务事宜。当时蒋介石贼心不死，一直在派遣小股部队袭扰大陆，在沿海地区搞破坏，制造恐慌，阻挠人民政权开展建设工作。江拥辉为了反制反动派，摸索、制定了一套行之有效的，军民联动的保卫体系，在沿海地区筑起一道钢铁长城，有力的保卫了我国领土主权安全以及人民群众的生命财产安全。
到了60年代后期，中苏关系开始愈发敏感，双方多次在边境爆发冲突，战争一触即发。江拥辉随即转变工作的重心，将沿海防务交给其他同志负责，自己则专心应对苏联的军事压力，随时做好拼死一搏的准备。动荡结束后，他又配合军委对沈阳军区内部进行“清查”、“整顿”，纠正“左”的思想，平反冤假错案，恢复正常行政秩序。
1983年，他被调到福州军区担任一把手，兼任军区党委负责人。福州军区在50、60年代的战略地位仅次于沈阳军区，是人民政权防卫反动派反攻的第一线，备受党中央重视。但到了80年代，随着台湾地区军力下降，敌我攻守易势，国军已经无力再筹谋所谓的反攻，福州军区的战略地位由此急剧下降。
1985年，邓公决定裁撤福州军区，而江拥辉此时年事已高，不适宜再继续服役，所以军委决意安排他内退。他本人对此没有任何意见，坚决服从上级首长的指示，站好了最后一班岗。晚年的他迁居沈阳，他曾在这里生活工作了数十年，早已将此地当做了第二个故乡。1991年，他身体不适去医院输液，结果不慎诱发了心脏病，溘然长逝，时年74岁。
江拥辉将自己的一生都献给了伟大的共产主义革命事业，从参加共青团的那天起，他便将国家和民族放在第一位，凡事奉公为先，从未有过一分一毫的私心。从土地革命到抗美援朝战争，他始终冲锋在第一线，高举红旗、肩负使命勇敢与敌人作战，用实际行动践行着心中的理想。福州军区裁撤时，他虽然心有不甘，但没有任何怨言，全力配合上级工作，以身作则推动军改，这种公私分明的精神值得我们敬佩！