氦闪是恒星进入老年化的标志，也是恒星在主序星阶段最后的辉煌时的信号。在夜空中我们看到的很多星星也处于氦闪后的状态，比如我们经常说的参宿四就是一颗已经膨胀的恒星。也是距离我们最近，唯一能够通过天文设备清楚地看到圆盘状的恒星。
氦闪后的太阳同样会变成参宿四的样子，变成一个体虚的大胖子。对于地球来说，氦闪后的太阳辐射会更强烈，太阳表面活动会更加剧烈，太阳风也会更加猛烈。最恐怖的是，我们距离太阳这么远，本来可以一直保持这个相对距离一直转下去，可太阳氦闪后，我们会惊恐地发现，太阳离我们越来越近了。太阳膨胀前的最大半径会达到地球轨道，在这样强大的能量源面前，地球没有任何挣扎的余地。
那么太阳氦闪后还能抢救一下吗？有没有能力让它恢复年轻呢？太阳老化并不是整颗恒星老化，而是中心区域的氢元素燃烧殆尽，取而代之的是氦元素。氦元素比氢元素重，在恒星这颗巨大的气态星球里，较重的元素受到重力影响更容易落入中心。而在外围的氢元素也都只能眼巴巴地看着氦元素开始核聚变，虽然也会有部分氢元素进入中心区域，但这个量微乎其微。氦元素的核聚比氢元素要猛烈，释放的能量也更加强大。这个过程中太阳无法维持原有的体积，为了保持引力和压力平衡，太阳体积就会膨胀。等到中心区域的氦也消耗完，只剩下了碳时，太阳的内部核聚变就会停止。因为太阳的引力所产生的压力和温度无法点燃碳聚变，核聚变停止就意味着不再向外输出能量，没有了支撑力，太阳引力就会占据优势，会立刻塌缩成白矮星。
那么我们搞明白了原理后，就能分析为什么太阳会老年化。最大的原因是中心区域的氢没有了。太阳是黄矮星，而宇宙中寿命最长的是红矮星。但红矮星和黄矮星中心区域的核反应并不一样，黄矮星中心的氢元素燃烧完毕后得不到补充。但红矮星却不同，红矮星的内部具有等离子体对流效果，中心区域的氢被掉后，其他地方的氢会被等离子体对流效果搅拌到中心。也就是说，整颗红矮星的氢都能参与到中心区域进行核反应。而黄矮星则没有这个功能，它只能使用中心区域有限的氢燃料。
那么，让太阳恢复年轻的方法就只能想办法把中心区域的燃料搅拌搅拌。用棍子显然是不现实，用核弹也不行，人家本身就在不断发生核爆，将整个地球当成核弹投进去都只能挠痒痒。所以，这个方法虽然找到了，但等于没有。太阳中心能够燃烧的燃料就算只占很小的一部分，对于地球来说还是一个巨无霸。方法只能从科幻中去寻找，在看了《三体》后发现，有种武器如果用得好是可以拯救恒星的。《三体》中能够对恒星产生物理伤害的武器叫“光粒”，这种武器用什么材料做成的我们不知道，但其作用却恐怖无比，使用光粒加速到接近光速，一发入魂，直接摧毁恒星。
假如我们的目的不是摧毁恒星，而是将恒星搅拌一下呢？用光粒是否可行？如果这种武器可以存在，那就是可行的。设定好威力，让光粒只穿透恒星而不摧毁恒星，理论上就能达到搅拌的目的。用人工方法让太阳内部形成等离子体对流效应，让处于外层的氢燃料可以进入中心区域，太阳内部在得到了新的燃料后，就会延缓衰老，返老还童。如果通过精确计算，让这种等离子体对流现象形成自给自足，理论上来说，太阳的寿命就可以达到千亿年。
当然，这样的方法挺难实现，首先我们连光粒是啥都不知道。更简单的方法并不是抢救太阳，也不是让地球流浪到比邻星。太阳在氦闪后还有10亿年的寿命，如果能在这10亿年内安全地存活，那么地球还能苟延残喘10亿年。可是太阳氦闪后的地球已经不安全了，跑到比邻星的代价实在是太高了。可是如果只是跑到新的宜居带上相对简单很多，太阳的膨胀极限大约会在地球轨道。如果将地球放在火星轨道呢？是否就是新的宜居带？如果地球带不走，搬到火星上也并不是不可以做到。
所以，当太阳发生氦闪前，我们要么抢救一下太阳，要么就干脆搬家吧。但是现实情况是，等不到太阳氦闪我们就得搬家，大约20亿年后太阳的温度就达到烤干地球的状态了。也就是说，咱要抢救太阳还是要搬家，只有20亿年的准备时间。但这里有一个坏消息和一个好消息，坏消息是人类这个物种有极大可能根本就坚持不了20亿年就会灭绝。好消息是，太阳烤干地球的时候，我们已经不存在了，所以不需要有这样的烦恼。